Definición: La herencia mitocondrial es una de las maneras en que las enfermedades se pueden heredar. La mayor parte del ADN está en el núcleo de nuestras células, pero existe una parte del ADN que está en las mitocondrias. Como casi no hay mitocondrias en los espermatozoides, el ADN mitocondrial es heredado de nuestras madres. Si hay una mutación en el ADN mitocondrial de una mujer, todos los hijos e hijas de esta mujer afectada heredarán las mitocondrias con la mutación y serán afectados por la enfermedad, mientras que ninguno de los hijos e hijas de un hombre afectado heredaran la alteración ni desarrollaran la enfermedad.