Definición: El paladar hendido es un defecto congénito (presente al nacer) debido a la formación incompleta o inadecuada del techo de la boca (paladar) durante el desarrollo del feto dentro del útero de la madre, que resulta en una hendidura en el techo de la boca. Puede afectar todo el techo de la boca, y llegar hasta la cavidad de la nariz o localizarse en la parte blanda (úvula) o la parte dura de adelante. El paladar hendido muchas veces se presenta con el labio leporino y su presencia puede afectar la audición, la respiración, el habla, y la formación de la nariz y los dientes. Puede ser genético, o causado por factores ambientales, o ser parte de otra enfermedad.