أسرة أورليان

أصبح من التقاليد الشائعة في فترة النظام القديم في فرنسا أن تُمنح دوقية من أورليان للابن الأصغر للملك (ويكون الناجي الثاني عادةً) حصةً له. كان كل فرع من أسرة اورليان منحدرًا من أمير صغير، ولكن كانوا دومًا من أقرب صلات الملك في خط الذكور، وطمحوا إلى الوصول للعرش نفسه بعض الأحيان، وخلفوا أحيانًا أخرى. كان للفروع أحفاد معاصرون على قيد الحياة، وتواجد فرعان من أسرة بوربون أورليان في البلاط في عهد لويس الرابع عشر. ضم الفرع الأكبر الأمير غاستون، دوق أنجو والابن الأصغر للملك هنري الرابع، والبنات الأربع من زواجيه الاثنين.

أصبح الأمير غاستون دوق أورليان في عام 1626، وحمل هذا اللقب حتى وفاته عام 1660. عقب وفاة غاستون، عادت ملكية دوقية أورليان إلى الملك. أعطى ابن أخيه، لويس الرابع عشر، ميراث غاستون لأخيه الأصغر الأمير فيليب، الذي أصبح دوق أورليان. عُرف غاستون في البلاط باسم لو غراند مسيو («السيد الكبير»)، وكان يُطلق على فيليب اسم لو بتيت مسيو («السيد الصغير») حين كان الأميران كلاهما على قيد الحياة.

أسس فيليب وزوجته الثانية، كاتبة البلاط الشهيرة إليزابيث شارلوت من منطقة بالاتينات، أسرة بوربون أورليان الحديثة. قبل ذلك، عُرف فيليب على أنه دوق أنجو، حاله حال الأمير غاستون. إلى جانب حصوله على أملاك أورليان، مُنح أيضًا دوقيتي فالوا وشارتر، وأصبح دوق شارتر لقب المجاملة الذي عُرف من خلاله الورثة الظاهرون لدوقات أورليان خلال حياة آبائهم. كان دوق أورليان هو الوريث المرجح للتاج قبل ولادة ابن الملك، دوفين لويس. بقي شاغلًا لمنصب رفيع في البلاط حتى وفاته عام 1701.

عمل الابن الناجي، فيليب الثاني، وصيًا على فرنسا للشاب لويس الخامس عشر. بصفته ابن فرنسا، كان يتبع اسم فيليب بلقب دو فرانس. ورث ابنه دوقية أورليان بعد وفاته، ولكنه اعتُبر حفيدًا لفرنسا. ورث اسم أورليان (لذي أورثه لنسله) من اللقب الرئيسي لوالده. تمتع أول دوقان، بصفتهما الابن والحفيد من ناحية الأب على التوالي من نسل ملك فرنسا، بالحق في لقب صاحب السمو. عُرف فيليب الأول رغم ذلك بلقب السيد، إذ كان ذلك الاسم الخاص للأخ الأكبر للملك في البلاط الفرنسي.

تلا فيليب الثاني ابنه الشرعي الوحيد لويس دورليان في منصب الدوق، وتمتع بحق الحصول على لقب السمو الأميري بصفته أميرًا بالدم (وليًا للعهد). بعد عام 1709، صُنف كبار فرع أورليان في أسرة بوربون على أنهم الأمراء الأولون عبر الدم، وبذلك أصبح من الممكن مخاطبة الدوقات بقلب السيد الأمير (وهو لقب لم يستخدموه رغم ذلك). كان الأهم من ذلك كله أنه في غياب وريث لعرش فرنسا من الأسرة المباشرة للملك، كانت عائلة أورليان صاحبة الحق الشرعي في العرش.

عند وفاة لويس الرابع عشر في سبتمبر 1715، كان الملك الجديد، لويس الخامس عشر، يبلغ من العمر خمس سنوات فقط. حكم البلاد قريب الملك الجديد الأكبر سنًا، فيليب الثاني دورليان، وعمل وصيًا على فرنسا. تُعرف هذه الفترة في التاريخ الفرنسي باسم الوصاية (La Régence)، ومنحت أسرة أورليان مكانة بارزة ودورًا سياسيًا في فرنسا حين كان الملك قاصرًا. حكم الوصي فرنسا من منزل عائلته في باريس، الذي كان القصر الملكي. سكن لويس الخامس عشر الشاب في قصر اللوفر الذي كان مقابل القصر الملكي.

في يناير 1723، أصبح لويس الخامس عشر بالغًا وبدأ في حكم البلاد بمفرده. نقل الملك الشاب البلاط إلى فرساي، وفي ديسمبر، توفي فيليب الثاني وخلفه ابنه لويس دورليان في منصب الدوق الثالث، والأهم من ذلك أنه مثل الوريث الظني لفرنسا. مع ذلك، كانت رتبته عند ولادته (باعتباره حفيدًا أكبر لملك فرنسي) أميرًا بالدم/وليًا للعهد، فشكل لقب أمير الدم الأولي مرتبة أعلى، واستخدمه هو ونسله من منذ ذلك الحين فما بعد.

اختلف لويس دورليان عن والده في نواحٍ عديدة، إذ كان منطويًا على ذاته بطبيعته ومتدينًا للغاية. كان ما يزال في العشرينيات من عمره حين أصبح أرملًا، ولكنه لم يتزوج مرة أخرى بعد وفاة زوجته، ولم يُعرف عنه أنه اتخذ عشيقة على الإطلاق. توفي في دير مار جنفييف في باريس.

كان ابنه، لويس فيليب الأول، دوق أورليان، هو الرابع من نسله ممن حملوا هذا اللقب. بعد أن حصل على مهنة عسكرية متميزة، قرر أن يعيش بهدوء مع عشيقته (التي أصبحت زوجته المرغنطية لاحقًا)، وهي الماركيزة دي مونتيسون، في قصر سانت أسيزي.