الديانة الهلنستية

كانت الديانة المصرية التي تبعت إيزيس أكثر الديانات الجديدة شهرة. جُلبت هذه الديانة إلى اليونان عن طريق الكهنة المصريين، في البداية من أجل المجتمعات المصرية الصغيرة في المدن الساحلية للعالم الإغريقي. على الرغم من أن الديانة المصرية لم تجد سوى جمهورًا صغيرًا بين الإغريق أنفسهم، فإنها انتشرت تحت حكم الإمبراطورية الرومانية، وكتب ديودور الصقلي أن الديانة كانت معروفةً في جميع أنحاء العالم المأهول تقريبًا.[6]

كانت عبادة سيرابيس بنفس الشهرة تقريبًا، وهو إله مصري على الرغم من اسمه الإغريقي، وجدت هذه العبادة في مصر خلال حكم البطالمة. رُعي سيرابيس من قبل الإغريق الذين استقروا في مصر. وتضمنت هذه الديانة شعائر الاستهلال كما في أسرار اليوسيس. كتب سترابو عن السيرابيوم في كانوب بالقرب من الإسكندرية على أنه يُرعى من قبل أحسن الرجال سمعة.[7]

كانت ديانة أترعتا (ذات الصلة بعشتار البابلية والآشورية وبسيدة بابلوس الفينيقية)، إلهة البحر والخصوبة في بلاد الشام، شائعةً أيضًا. انتشرت عبادتها من بلاد الشام إلى مصر واليونان مع حلول القرن الثالث قبل الميلاد ووصلت في النهاية إلى إيطاليا والغرب. أتت الديانة التي كانت تتبع كوبيلي (أو الأم العظيمة) من فريجيا إلى اليونان ثم إلى مصر وإيطاليا، وسمح مجلس الشيوخ الروماني بعبادتها في 204 قبل الميلاد. كانت إلهة الشفاء والحماية وحارسةً الخصوبة والطبيعة البرية.[8]

ركزت ديانة غامضة أخرى حول ديونيسوس. على الرغم من كونها نادرة في البر الرئيسي لليونان، كانت شائعةً في الجزر وفي الأناضول. سمي أتباعها باكانتس وكانت لطقوسها صفة العربدة.[9]

كان لهذه الديانات والآلهة المنشأة حديثًا تأثير محدود ضمن اليونان نفسها؛ باستثناء ديلوس التي كانت ميناء رئيسًا ومركزًا تجاريًا. كانت الجزيرة أرضًا مقدسةً لأنها مسقط رأس أبولو وأرتميس، وكانت مع حلول القرن الثاني قبل الميلاد موطنًا للديانات الإغريقية الأصلية التي تتبع زيوس وأثينا وديونيسوس وهيرميز وبان وأسقليبيوس. وجدت أيضًا مراكز عبادة لسيرابيس وإيزيس المصريين ولأترعتا وهدد من بلاد الشام. مع حلول القرن الأول قبل الميلاد أسست ديانات إضافية تتبع بعل وعشتروت وكنيس يهودي ورومان ممن تبعوا الديانات الرومانية الأصلية للآلهة مثل أبولو ونيبتون.[10]

كان تأسيس عبادات مخصصة لحكام الممالك الهلنستية ابتكارًا آخر في الفترة الهلنستية. أُسس أولها تحت الإسكندر الأكبر الذي رفعته فتوحاته وقوته ومكانته إلى درجة تطلبت تقديرًا خاصًا. استمر خلفاؤه بعبادته إلى درجة أننا نجد الإسكندر مكرمًا بوصفه إلهًا في مصر تحت حكم بطليموس الأول. أعلن ابن بطليموس، بطليموس الثاني فيلادلفوس، والده الراحل إلهًا وجعل نفسه إلهًا حيًا.[11]

كان البطالمة بذلك يكيفون الأفكار المصرية السابقة في العبادة الفرعونية. تنوعت الممارسة في الأماكن الأخرى؛ يمكن أن يحصل حاكم على مكانة إلهية دون الحصول على المكانة الكاملة لإله كما حدث في أثينا في 307 قبل الميلاد عندما كُرم كل من أنتيغونوس الأول مونوفثالموس وديميتريوس الأول المقدوني بصقتهما مخلّصين (سوتيريس) لتحريرهما المدينة، ونُصب مذبح نتيجةً لذلك وأُسس مهرجان سنوي وأُنشئ منصب «كاهن المخلصين». كانت المعابد المخصصة للحكام نادرة الوجود، لكن تماثيلهم أُقيمت في كثير من الأحيان في معابد أخرى، وكان يُعبد الملوك على أنهم «آلهة تتقاسم المعبد».[12]

توجد أدلة وافرة على استخدام الخرافات والسحر في هذه الفترة. بقيت مزارات وسطاء الوحي وملاجئهم شائعة. هناك الكثير من الأدلة أيضًا على استخدام التمائم واللعنات. وكانت توضع رموز على أبواب البيوت لجلب الحظ الجيد أو لردع الحظ السيء عن سكان البيت.[13]