الرها

في النصف الثاني من القرن الثاني قبل الميلاد، عندما تفككت الإمبراطورية السلوقية خلال الحروب مع فرثيا (145-129 قبل الميلاد)، أصبحت الرها عاصمة السلالة الأبجرية، التي أسست مملكة مملكة الرها. تأسست هذه المملكة من قبل مجموعة عربية أتت من شمال شبه الجزيرة العربية، وحكمت المدينة قرابة أربعة قرون (حوالي 132 قبل الميلاد إلى 214)، بواسطة ثمانية وعشرين حكامًا، أطلقوا على أنفسهم أحيانًا اسم «ملك» كما يظهر في عملاتهم. كانت الرها في البداية تحت حماية فرثيا، ثم تيغران الأرمني، وأصبحت عاصمة الجزء الأرمني في شمال بلاد ما بين النهرين، ثم من زمن بومبيوس الكبير أصبحت جزءًا من الإمبراطورية الرومانية. بعد الاستيلاء عليها وسلبها من قبل تراجان، احتل الرومان الرها من 116 إلى 118، وقد أدى تعاطفها مع البارثيين إلى قيام لوسيوس أورليوس فيروس بنهبها في وقت لاحق من القرن الثاني. أصبحت المملكة مقاطعة رومانية من عام 212 حتى عام 214.

عملة فضية في الرها قام بسكّها ماكرينوس، 217-218 م

تعرض الإمبراطور الروماني كاراكلا للاغتيال على الطريق الممتد من الرها إلى حران من قبل أحد حراسه في 217. أصبحت الرها واحدة من المدن الحدودية لمقاطعة أوسروين وتقع بالقرب من حدود الإمبراطورية الساسانية. وقعت معركة الرها بين الجيوش الرومانية تحت قيادة الإمبراطور فاليريان والقوات الساسانية بقيادة الإمبراطور سابور الأول في 260.[3] هُزم الجيش الروماني وأسر بالكامل من قبل القوات الفارسية، بما في ذلك فاليريان نفسه، وهو حدث لم يحدث من قبل.

كانت اللغة الأدبية للقبائل التي أوجدت هذه المملكة هي الآرامية، وهي الأساس الذي تفرعت منهُ اللغة السريانية. هناك دلائل على أن الثقافة الهلنستية استُبدلت بعد ذلك بوقت قصير، فمثلاً وضعت صور الأبطال السريان على القطع النقدية، وفي ما خلا فترة حكم الملك بالوكالة (أو الملك العميل) أبجر الرابع (179-214) فإن هناك نقصاً في النقوش اليونانية العامة حصل بالتوازي مع ما سبق.[7]

الملك أبجر الخامس يحمل منديل الرها.

لا يُعرف التاريخ الدقيق لدخول المسيحية إلى الرها لكن ليس هناك شك في أن المسيحية انتشرت بقوة في الرها ومحيطها قبل عام 190 بعد الميلاد، وذلك بعد فترة وجيزة من اعتناق العائلة المالكة للمسيحية.[8]

وفقا لأسطورة ذُكرت لأول مرة من قبل يوسابيوس القيصري في القرن الرابع، اعتتق الملك أبجر الخامس المسيحية على يد آداي،[9] وهوَ واحدٌ من الرسل السبعين، أرسله الرسول توما للقيام بذلك.[10] ومع ذلك، تؤكد مصادر مختلفة أن أبجر الذي اعتنق المسيحية كان أبجر التاسع.[11][12][13] وقد أصحبت المسيحية المسيحية الديانة الرسمية للمملكة في عهده.[14]

وقد خلفه أجاي، ثم ماري الرسول، الذي عُيّنَ حوالي عام 200 من قبل سرافيون الأنطاكي. وقد أتى من الرها في القرن الثاني كتاب البشيطتا المشهور، وهوَ الترجمة السريانية للعهد القديم، وأيضًا الإنجيل الرباعي الذي أعدّهُ ططيانوس الآشوري حوالي 172، وبقيَ شائع الاستخدام حتى منعهُ رابولا أسقف الرها (412-435). من بين التلاميذ اللامعين في مدرسة الرها، برديصان (154-222)، وهوَ زميل أبجر التاسع، وقد كان لهُ دور في إنشاء الشعر الديني المسيحي، والذي استمر تعليمه من قبل ابنه هارمونيوس وتلاميذه.

عُقدَ مجلس مسيحي في الرها في وقت مبكر من عام 197.[15] وفي عام 201 دمر فيضان كبير المدينة، ودُمِّرت الكنيسة المسيحية.[16] انتشرت في بداية القرن الثالث الميلادي كتابات «سفر أعمال توما» التي نُسبَت للرسول توما في الرها، لكنّ الكنيسة اعتبرتها ملفّقة، وفي 232 نُقلت رفات توما من ميلابور في الهند إلى المدينة. عانى المسيحيون خلال الهيمنة الرومانية على المدينة واستشهد كثيرون منهم مثل شربل وبراميا في عهد ديكيوس، والقديس جرجا وشمونة وحبيب وغيرهم في عهد ديوكلتيانوس. في هذه الأثناء، قام الكهنة المسيحيون في الرها بتنصير القسم الشرقي من بلاد ما بين النهرين، وبلاد فارس، وأنشؤوا الكنائس الأولى في الإمبراطورية الساسانية. شاركَ Atillâtiâ أسقف الرها، في مجمع نيقية الأول عام 325.

يقدم Peregrinatio Silviae سردًا للعديد من المقدسات في الرها حوالي العام 388.[17]

تحت الحكم البيزنطي، كان في الرها 11 أسقفية مساعدة، وكانت المدينة تشكل مقاطعة داخل الأبرشية المشرقية.[18] يذكر ميشيل لو كوين خمس وثلاثين أسقفًا لمدينة الرها في تلك الفترة، لكن قائمته غير مكتملة.[19] يُقال أن الأساقفة النساطرة قد أقاموا في الرها منذ القرن السادس.

عندما تم التنازل عن نصيبين للفرس عام 363، غادر أفرام السرياني مسقط رأسه إلى الرها، حيث أسس المدرسة الفارسية الشهيرة. وصلت هذه المدرسة، التي حضرها إلى حد كبير الشباب المسيحي في بلاد فارس، وراقبها عن كثب رابولا، صديق كيرلس بابا الإسكندرية بسبب ميولها النسطورية، إلى أعلى تطور لها في ظل الأسقف إيباس. أُغلقت بشكل مؤقت في عام 457، وبشكل نهائي في عام 489، بأمر من الإمبراطور زينون والأسقف سايروس، حيثُ غادر المعلمون والطلاب مدرسة الرها إلى نصيبين وأصبحوا مؤسسي وكتاب الكنيسة النسطورية في بلاد فارس.[20] ازدهرت الميافيزية في الرها، حتى بعد الفتح العربي.

أعاد جستين الأول الذي حكم بين 518-527، بناء الرها، وأطلق عليها تسمية جوستينوبوليس.[21]

وقع حصار فاشل ساساني. للمدينة عام 544. تم الاستيلاء على المدينة في عام 609 من قبل الإمبراطورية الساسانية، وسرعان ما استعادها هرقل، لكنها خسرت أمام جيش الخلافة الراشدة خلال الفتح الإسلامي للشام عام 638.

بدأ الجيش الإسلامي حملته باتجاه الجزيرة الفراتية بقيادة عياض بن غنم، وبعد استيلائه على الرقة توجّه نحو الرها وعسكرَ على أحد أبوابها، فقاومهُ سكان المدينة واشتبكوا معهُ بدايةً، ثُمّ طلبوا منهُ الصلح فأرسل عياض كتابًا لأسقف المدينة أمّنَ فيه أهلها على بيوتهم وأموالهم وكنائسهم، واشترطَ عليهم دفع الجزية وعدم بناء كنائس أخرى أو إظهار الصلبان. وقد كان هذا الصلح مشابهًا لصلح الرقة، وسارَ على خطاه سكان مدن أخرى من الجزيرة مثل حران. وقد كان عياض بن غنم يبدأ فتوحاته نحو مناطق أخرى من الجزيرة انطلاقًا من الرها وبعد انتهاء معاركه يعود إليها.[22]

كتبَ المؤرخ الأرمني سيبيوس أسقف باغراتيد أرمينيا في ستينيات القرن 6 أقدم روايات سردية عن الإسلام. يروي سيبيوس عن وفد يهودي ذهب إلى مدينة عربية (ربما المدينة المنورة) بعد أن غزا البيزنطيون الرها:

غالبًا ما حاول البيزنطيون استعادة الرها، خاصة في عهد رومانوس الأول، الذي حصل من السكان على «منديل الرها»، وهوَ صورة قديمة للمسيح، ونقلها رسميًا إلى القسطنطينية في 16 أغسطس 944. كان هذا آخر إنجاز كبير في عهد رومانوس. هذه الصورة الجليلة والمشهورة، التي كانت بالتأكيد موجودة في الرها عام 544، والتي توجد نسخة قديمة منها في مكتبة الفاتيكان، سُرقَت وتم إحضارها إلى الغرب من قبل جمهورية البندقية في عام 1207 بعد الحملة الصليبية الرابعة. حكم المروانيون المدينة بعد ذلك بوقت قصير.

جورج مانياكيس مدافعًا عن الرها.

في عام 1031، استولى البيزنطيون بقيادة جورج مانياكيس على الرها بعد أن تخلى عنها حاكمها العربي. استعادها العرب في وقت لاحق، ثم سيطر عليها اليونانيون والأرمن ثُمّ السلاجقة (1087) والصليبيين (1099)، الذين أسسوا هناك كونتية الرها واحتفظوا بالمدينة حتى 1144، عندما استولى عليها عماد الدين زنكي، وزُعم أن معظم سكانها ذبحوا مع رئيس الأساقفة اللاتين.[23] هذه الأحداث معروفة بشكل رئيسي من خلال المؤرخ الأرمني ماثيو، الذي ولد في الرها. في عام 1144 كان عدد سكان المدينة من الأرمن 47000. في 1146، استعاد الصليبيون المدينة لفترة وجيزة لكنهم فقدوها بعد بضعة أيام. على حد تعبير ستيفين رونسيمان «دُفعَ جميع السكان المسيحيين إلى المنفى وتُركت المدينة العظيمة، التي كانت أقدم كومنولث مسيحي في العالم، فارغة وموحشة ولم تتعافى حتى يومنا هذا».[24]

منذ القرن الثاني عشر، حُكمت المدينة على التوالي من قبل سلاطين حلب (الأسرة الأيوبية) وسلاجقة الروم والمغول والمماليك وآق قويونلو والسلالة الصفوية، ومنذ عام 1517 حتى 1918 من قبل الدولة العثمانية.[25]

في عام 1890، بلغ عدد سكان الرها 55,000 نسمة، غالبيتهم من المسلمين (40,835 نسمة).[25] وكان المجتمع المسيحي يتألف من ثلاث مجموعات رئيسية: الأرمن والسُريان واللاتين. بينما تواجدَ مجتمع يهودي صغير يتكون من حوالي 1000 شخص.[26] تعرض 8000 أرمني للذبح عام 1895، وبعد عام وقعت المجازر الحميدية، مما أدى لهجرة السكان اليهود، وقد غادرَ جميع السكان السريان والآشوريين بحلول عام 1924 وتوجّهوا بشكل رئيسي نحو حلب حيثُ أسّسوا حيًا خاصًّا سُمّيَ حي السريان.[27][28]