العرافات الثلاث

لوحة لقاء ماكبث وبانكو بالعرافات الثلاث لهنري فوسيلي

تلتقي العرافات الثلاث بماكبث وصديقه بانكو العائدين منتصرين من الحرب ويتنبأن لهما بثلاث نبوءات: فيخبرن ماكبث بأنه سينال لقب لورد كودور، وبأنه سيصبح ملكًا لاسكتلندا، ويخبرن بانكو بأنه سيكون أقل شأنًا من ماكبث إلا أن نسله سيصبحون ملوك اسكتلندا فيما بعد، وتتحقق نبوءات العرافات لمكبث إذ يمنحه الملك دونكان لقب لورد كودور عند عودته، وحين يصير ماكبث ملكًا لاسكتلندا بعد قتله للملك دونكان بإيعاذ من زوجته، وحين تطارده الهلاوس والكوابيس بسبب ما اقترفته يداه من قتل دون وجه حق؛ يذهب ماكبث للعرافات الثلاث مجددًا فينبئنه بأنه لن يموت على يد رجل ولدته امرأة، فيطمئن ماكبث لمصيره حيث أن كل الرجال تلدهم نساء، إلا أن نبوءة العرافات تتحقق في النهاية حين يُقتل ماكبث على يد الأمير مكدف أمير فايف الذي تحالف مع أبناء الملك دونكان انتقامًا من ماكبث الذي قتل زوجته وابنه، ونعرف بعد ذلك أن الأمير مكدف لم تلده أمه وإنما انتزع من بين أحشاءها بعد شق بطنها.

لوحة العرافات الثلاث من ماكبث، لجيمس هنري نيكسون، في المتحف البريطاني 1831

ظهرت العرافات الثلاث في ماكبث كجنيات، أو كسيدات مسنات لهن مظهر الساحرات، والمعنى المجازي أنهن كن آلهة القدر اللائي أنبأن ماكبث في المرتين بمصيره المحتوم الذي لا خلاص منه.[1]

يرجح أن كتاب علم الشياطين الذي ألفه الملك جيمس الأول ملك اسكتلندا كان هو المصدر الذي استوحى منه وليم شكسبير عرافاته الثلاث. استعرض كتاب علم الشياطين الذي نشر في عام 1597 محاكمات ساحرات اسكتلندا التي جرت بالتزامن مع محاكمات الكنيسة للسحرة والمشعوذين في أجزاء عديدة من أوروبا في العصور الوسطى.. حكى الكتاب عن ثلاث ساحرات اسكتلنديات اعترفن أثناء المحاكمة بممارستهن للسحر والشعوذة، وأنهن استخدمن السحر لإثارة العاصفة في محاولة لإغراق القارب الذي كان الملك جيمس الأول على متنه مع ملكة اسكتلندا عائدين من الدنمارك.[2]

ربما تأثر شكسبير أيضًا في الجزء الخاص بالعرافات الثلاث من مسرحيته ماكبث بإحدى قصائد الملحمة الاسكندينافية القديمة ساغا نيال، أو ملحمة نيال، التي تعود إلى القرن الثالث عشر، وتحكي في الفصل السابع والخمسين بعد المئة من الملحمة عن إثنتي عشرة من الساحرات اللاتي يجتمعن ويقمن باختيار من سيقتل في معركة كلونتارف (التي وقعت في عام 1014 بالقرب من مدينة دبلن).[3]