انبعاثات غازات الدفيئة من أستراليا

يعد الفحم أكثر أنواع الوقود الأحفوري تلويثًا، وأكبر تهديد فردي للمناخ.[11] إذ تسبب كل مرحلة من مراحل استخدام الفحم ضررًا بيئيًا كبيرًا.[12] يشكل التخلص التدريجي من طاقة الوقود الأحفوري أحد أهم عناصر التخفيف من آثار تغير المناخ.[13] يوفر الفحم اليوم أكثر من ثلث الطاقة في أستراليا.[14] يعتبر الفحم البني الأكثر تلويثًا، ويستخدم حاليًا في فيكتوريا.[15] لذا، لإحداث تأثيرات كبيرة على انبعاثات غازات الدفيئة، يجب استبدال البدائل بالفحم.[16]

تفضل المجموعات البيئية مثل منظمة السلام الأخضر الحد من استخراج الفحم واستخدامه وتصديره. في حين تفضل الحكومة دعم محاولات تطوير ما يسمى بـ«الفحم النظيف» لتخفيف التلوث، وفي أوائل عام 2009، حصلت على دعم زعيم المعارضة آنذاك مالكولم تورنبول لهذا الغرض.[17]

أطلقت جميع انبعاثات الفحم تقريبًا من محطات الطاقة العاملة بالفحم. وكان الفحم مسؤولًاعن 30% (164 مليون طن) من انبعاثات غازات الدفيئة في أستراليا، دون احتساب غاز الميثان وصادرات الفحم، استنادًا إلى جرد غازات الدفيئة لعام 2019.

يستخرج نوعان من الفحم في أستراليا، اعتمادًا على المنطقة: الفحم الأسود عالي الجودة والفحم البني الأقل جودة. يوجد الفحم الأسود أساسًا في كوينزلاند ونيوساوث ويلز، ويستخدم لتوليد الطاقة المحلية وللتصدير إلى الخارج. يستخرج عادةً تحت الأرض قبل نقله إلى محطات الطاقة، أو محطات الشحن للتصدير. يوجد الفحم البني أساسًا في فيكتوريا وجنوب أستراليا، وهو ذو جودة منخفضة بسبب ارتفاع محتوى الرماد والماء. توجد اليوم ثلاثة مناجم فحم بني مكشوفة في فيكتوريا تستخدم لتوليد طاقة الحمل الأساسي.

الفحم في أستراليا مصدر كبير للانبعاثات

أكدت حكومة رود-جيلارد دعمها للبحوث المتلعقة بالتقاط الكربون وتخزينه (سي سي إس) كحل ممكن لزيادة انبعاثات غازات الدفيئة.[18] يعد التقاط الكربون وتخزينه عملية متكاملة، تتكون من ثلاثة أجزاء متميزة: التقاط الكربون ونقله وتخزينه (بما في ذلك القياس والرصد والتحقق). تهدف تكنولوجيا الالتقاط إلى إنتاج تيار مركّز من ثاني أكسيد الكربون يمكن ضغطه ونقله وتخزينه. من المرجح أن ينقل ثاني أكسيد الكربون الملتقط إلى مواقع التخزين عبر خطوط الأنابيب. يعد تخزين الكربون الملتقط الجزء الأخير من العملية. ومن المتوقع أن تخزين الغالبية العظمى من ثاني أكسيد الكربون في مواقع جيولوجية على الأرض أو تحت قاع البحر.

ولكن، وفقًا لتقرير الأمل الكاذب الصادر عن منظمة السلام الأخضر، لا يمكن تحقيق التقاط ثاني أكسيد الكربون وتخزينه في الوقت المناسب لتجنب حدوث زيادة خطيرة في درجات الحرارة في العالم.

ويشير التقرير أيضًا إلى أن التقاط وتخزين ثاني أكسيد الكربون يهدر الطاقة، ويستخدم ما بين 10 و40% من الطاقة التي تنتجها محطة توليد الكهرباء.[19] ويؤكد أن عملية التقاط ثاني أكسيد الكربون وتخزينه مكلفة، قد تساوي ضعف تكلفة المصنع، وتعد خطيرة جدًا، إذ لا يمكن ضمان التخزين الدائم.