تصفيات الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية

منذ تأسيس الدوري عام 1920 حتى عام 1932، لم تكن هناك مباراة بطولة مجدولة. من 1920-1923، مُنحت البطولة لفريق من خلال تصويت أصحاب الفريق في اجتماع الملاك السنوي. من 1924-1932، وحصل الفريق بعد أن أفضل نسبة الفوز في البطولة (قد الفعلي أصحاب معيار تم استخدام على أي حال). نظرًا لأن كل فريق لعب عددًا مختلفًا من المباريات، فإن مجرد عد الانتصارات والخسائر لن يكون كافياً. بالإضافة إلى ذلك، لم يتم احتساب ألعاب التعادل في الترتيب في حساب النسبة المئوية للفوز (بموجب القواعد الحديثة، تعتبر الروابط ½ فوز و ½ خسارة). كان هناك شوط فاصل وجهاً لوجه، والذي تم وزنه أيضًا في نهاية الموسم: بالنسبة لفريقين لعب كل منهما الآخر مرتين، فاز كل منهما مرة واحدة، تم تحديد الفريق الفائز في المباراة الثانية ليكون البطل (المعايير المستخدمة لتحديد عنوان عام 1921).[13][14]

في عام 1932، تم ربط شيكاغو بيرز (6-1-6) وبورتسموث سبارتانز (6-1-4) في نهاية الموسم بنسبة فوز متطابقة تبلغ 857 (غرين باي باكرز (10-3–3) 1) حقق انتصارات أكثر، ولكن نسبة فوز أقل (.769) محسوبة بموجب قواعد اليوم، والتي حذفت الروابط). لذلك كانت هناك حاجة إلى لعبة إضافية لتحديد بطل. تم الاتفاق على أن تُلعب المباراة في شيكاغو في ملعب ريجلي فيلد، لكن الطقس الشتوي القاسي والخوف من ضعف الإقبال أجبر المباراة على الانتقال إلى ملعب شيكاغو . تم لعب اللعبة وفقًا لقواعد معدلة في ملعب ترابي قصير بطول 80 ياردة، وفاز فريق الدببة بنتيجة 9-0.[13][15] نتيجة للمباراة، حصل فريق بيرز على نسبة فوز أفضل (0.875) وفاز بلقب الدوري. أعطت الخسارة سبارتانز نسبة فوز نهائية قدرها 0.750، ونقلتهم إلى المركز الثالث خلف باكرز. على الرغم من عدم وجود إجماع على أن هذه اللعبة كانت لعبة «بطولة» حقيقية (أو حتى مباراة فاصلة)، فقد أثارت اهتمامًا كبيرًا وأدت إلى إنشاء لعبة بطولة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية الرسمية في عام 1933.[15]

نظرًا لاهتمام «لعبة البطولة» المرتجلة، ورغبة الدوري في إيجاد وسيلة أكثر إنصافًا لتحديد البطل، تم تقسيم الدوري إلى مؤتمرين ابتداء من عام 1933. التقى الفائزون في كل مؤتمر (فرق المركز الأول في المؤتمرات) في لعبة بطولة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بعد الموسم. لم يكن هناك نظام فاصل في مكانه؛ أدت أي روابط في الترتيب النهائي لأي من المؤتمرين إلى لعب مباراة فاصلة في أعوام 1941 و 1943 و 1947 ومبارتين في عام 1950 وواحدة في كل من 1952 و 1957 و 1958 و 1965. نظرًا لأن مكان وتاريخ مباراة البطولة لم يكن معروفًا في كثير من الأحيان حتى تم لعب آخر مباراة في الموسم، أدت هذه المباريات الفاصلة أحيانًا إلى تأخير نهاية الموسم لمدة أسبوع واحد.

اعتبر البعض بنية المباراة الفاصلة المستخدمة من عام 1933 إلى عام 1966 غير منصفة بسبب عدد المرات التي فشلت فيها في مطابقة الفرق مع أفضل رقمين قياسيين في لعبة البطولة، حيث أن الفائزين في المؤتمر فقط هم من سيتأهلون للتنافس في الملحق. أربع مرات بين عامي 1950 و 1966 (في 1951 و 1956 و 1960 و 1963) لم يتأهل الفريق صاحب ثاني أفضل سجل فوز وخسارة إلى التصفيات بينما الفريق صاحب أفضل سجل في المؤتمر الآخر، ولكن الفريق الثالث فقط - الأفضل في الدوري، من شأنه أن يتقدم إلى مباراة البطولة.

لموسم 1967 الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، توسعت الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية إلى 16 فريقًا، وقسمت مؤتمريها إلى قسمين لكل منهما، مع أربعة فرق في كل قسم. سيتقدم أبطال القسم الأربعة إلى التصفيات الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، وللحفاظ على الجدول الزمني المحدد، تم تقديم نظام كسر التعادل. حددت الجولة الأولى من التصفيات بطل المؤتمر وممثله في لعبة بطولة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، التي لعبت في الأسبوع التالي. وهكذا، كان عام 1967 أول موسم كانت هناك دورة فاصلة مجدولة لتحديد الفرق التي ستلعب في بطولة اتحاد كرة القدم الأميركي.[16]

خلال السنوات الثلاث (1967-1969) التي كان فيها هيكل التصفيات ساري المفعول، كان هناك استخدام واحد لنظام فك التعادل. في عام 1967، أنهى كل من لوس أنجيليس رامز وبالتيمور كولتس الموسم بالتعادل في 11–1–2 ليحتل الصدارة في القسم الساحلي. جاء المهور إلى المباراة الأخيرة من الموسم دون هزيمة، لكنهم تعرضوا للضرب من قبل الكباش. على الرغم من أن المهور شاركوا في أفضل سجل فوز / خسارة في اتحاد كرة القدم الأميركي في ذلك العام، إلا أنهم فشلوا في التقدم إلى التصفيات بينما فازت ثلاثة فرق أخرى بسجلات أسوأ بأقسامها. برز هذا الحدث في القرار في عام 1970 لتضمين فريق وايلد كارد في البطولة بعد اندماج دوري كرة القدم الأمريكية-الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية .

خلال الستينيات من القرن الماضي، تم لعب مباراة تحديد المركز الثالث في ميامي، تسمى تصفيات بول. تم التنافس عليها في أوائل يناير بعد 1960 - 69 موسمًا. على الرغم من المباريات الرسمية في وقت اللعب، إلا أن اتحاد كرة القدم الأميركي يصنف الآن هذه الألعاب العشر (والإحصاءات) رسميًا على أنها معارض، وليس ألعاب فاصلة.[17]

نظرًا لأنه سيندمج في النهاية مع اتحاد كرة القدم الأميركي، فإن تاريخ نظام مباراة دوري كرة القدم الأمريكية يستحق بعض التفسير. بالنسبة لموسم 1960–68، استخدم اتحاد كرة القدم الأميركي الشكل المكون من قسمين المتطابق مع اتحاد كرة القدم الأميركي لتحديد بطله. لم يكن هناك نظام لكسر التعادل في مكانه، لذا فإن المواجهات على قمة الترتيب النهائي للفرقة الشرقية في عام 1963 والشعبة الغربية في عام 1968 استلزم إجراء مباريات فاصلة لتحديد ممثل كل قسم في البطولة.

لموسم 1969، تمت إضافة جولة أولى حيث لعب كل فائز في القسم فريق المركز الثاني من القسم الآخر. التقى الفائزون في هذه الألعاب في لعبة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية.[16] في العام الوحيد من هذا الشكل، كان بطل دوري كرة القدم الأمريكية كانساس سيتي تشيفز هو فريق المركز الثاني في القسم الغربي. واصل ذا شيفز الفوز بلقب سوبر بول IV في ذلك الموسم، وبذلك أصبح أول فائز من خارج القسم يفوز بلقب سوبر بول.[18]

خلال تاريخها القصير، استخدمت مؤتمر عموم أمريكا لكرة القدم، التي ستندمج في اتحاد كرة القدم الأميركي لموسم 1950، تنسيقًا مطابقًا لمباراة اتحاد كرة القدم الأميركي من عام 1946 إلى عام 1948. في عام 1949 (عامها الأخير)، قامت مؤتمر عموم أمريكا لكرة القدم بدمج مؤتمريها عندما ينهار أحد فرقها، وتستخدم نظام المباراة الفاصلة من أربعة فرق. في عام 1948، ظهرت قضية عدم المساواة المذكورة آنفًا في البلاي أوف عندما غاب فريق سان فرانسيسكو 49 عن التصفيات برقم 12-2. كانوا في نفس المؤتمر مع 14-0 كليفلاند براونز، الذي سيواصل الفوز في المؤتمر الغربي ثم مباراة بطولة مؤتمر عموم أمريكا لكرة القدم ضد 7-7 بوفالو بيلز (مؤتمر عموم أمريكا لكرة القدم) .

بدأت لعبة سوبر بول كلعبة بطولة بين الدوريات بين دوري كرة القدم الأمريكية والدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، وهي فكرة اقترحها لامار هنت مالك كانساس سيتي تشيفس. كان هذا الحل الوسط نتيجة للضغوط التي كان يضعها دوري كرة القدم الأمريكية على الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية الأقدم. نجاح الدوري المنافس سيؤدي في النهاية إلى اندماج الدوريين.[13]

من موسم 1966 إلى موسم 1969 (سوبر بول I-IV) ظهرت اللعبة أبطال دوري كرة القدم الأمريكية والدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. منذ موسم 1970، ظهرت في اللعبة أبطال المؤتمر الوطني لكرة القدم والمؤتمر الأمريكي لكرة القدم (المؤتمر الأمريكي لكرة القدم).

عندما اندمجت البطولات في عام 1970، أعيد تنظيم اتحاد كرة القدم الأميركي الجديد (مع 26 فريقًا) إلى مؤتمرين من ثلاثة أقسام لكل منهما. من موسم 1970 إلى موسم 1977، تأهلت أربعة فرق من كل مؤتمر (لما مجموعه ثمانية فرق) للتصفيات كل عام. تضمنت هذه الفرق الأربعة أبطال الدرجة الثالثة، وفريق البطاقة البرية الرابع.[19]

في الأصل، تم تحديد الفرق المحلية في التصفيات على أساس التناوب السنوي.[20] من عام 1970 إلى عام 1974، تناوبت الجولة الفاصلة بين الفرق على أي من أبطال الدرجة الثالثة سيكون لديهم ميزة ميدان أرضهم، مع فرق البطاقات البرية والفرق التي سيواجهونها في مباراة التصفيات التقسيمية لن تتمتع أبدًا بميزة ميدان المنزل طوال التصفيات. ابتداءً من عام 1970، تألفت المباريات الفاصلة على مستوى الأقسام من أبطال آسيا الوسطى وأبطال غرب إن إف سي يلعبون مبارياتهم على الطريق. ثم في عام 1971 انتقلت إلى بطل آسيا الشرق وأبطال المؤتمر الشرقي الوطني لكرة القدم يلعبون مبارياتهم على الطريق. في مباريات الملحق عام 1972، كان أبطال غرب آسيا وأبطال المؤتمر الوطني لكرة القدم المركزية هم الفرق الزائرة. وفي عام 1973، كانت ستبدأ من جديد مع المؤتمر المركزي الأمريكي لكرة القدم والمؤتمر الغربي الوطني لكرة القدم مرة أخرى، وهكذا.

أدى نظام التناوب إلى العديد من أوجه عدم المساواة في التصفيات، مثل:

• في عام 1971، اجتمعت الفرق صاحبة أفضل رقمين قياسيين في كل مؤتمر في جولة التقسيم.
• في عام 1972، كان على فريق دولفين أن يسجل سجله المثالي في ملعب ثري ريفرز لمواجهة بيتسبرغ ستيلرز، الذي ذهب 11-3، في مباراة بطولة الاتحاد الآسيوي.
• في عام 1973، أنهى كاوبويز 10-4 لكنه استضاف فريقين 12-2، لوس أنجلوس رامز ومينيسوتا.

لم يؤسس الدوري نظام تصنيف في التصفيات حتى عام 1975، حيث كانت الأندية الباقية ذات التصنيف الأعلى هي الفرق المحلية في كل جولة فاصلة.[13] وهكذا، لعب الفائز الأول في القسم المصنف فريق البطاقات البرية، ولعب الفائزان المتبقيان في الدرجة الأولى على ملعب منزل المصنف الأفضل (مما يعني أن الفائز في القسم الأقل تصنيفًا كان عليه أن يفتح ما بعد الموسم على الطريق). ومع ذلك، لم يتمكن فريقان من نفس القسم من الالتقاء قبل مباراة بطولة المؤتمر.[21] وبالتالي، ستكون هناك أوقات يكون فيها الاقتران في جولة التصفيات التقسيمية هو البذرة الأولى مقابل المصنفة الثالثة و 2 مقابل 4.

بعد توسيع الموسم العادي من 14 إلى 16 مباراة في 1978، أضاف الدوري فريقًا واحدًا آخر من البطاقات البرية لكل مؤتمر. لعب الفريقان ذوو البطاقات البرية في الأسبوع السابق للفائزين في الدرجة. لعب الفائز في هذه اللعبة الفائز الأول في القسم المصنف كما حدث في الفترة من 1970 إلى 1977. استمر الدوري في حظر المباريات داخل الأقسام في التصفيات، لكنه سمح بمثل هذه المسابقات في جولة البطاقات البرية.[22] تم استخدام تنسيق المباراة هذا المكون من عشرة فرق خلال موسم 1989.[19] في ظل هذا النظام، أصبح فريق أوكلاند رايدرز أول فريق بطاقة برية يفوز بلقب سوبر بول بعد موسم 1980.[23]

خلال موسم 1982 الذي تم اختصاره في الإضراب، تم لعب تسع مباريات فقط في الموسم العادي، وتم وضع تنسيق ملحق معدل. تم تجاهل اللعب التقسيمي (كانت هناك بعض الحالات التي تم فيها القضاء على كل من المنافسين في القسم بسبب الضربة، على الرغم من أن كل قسم أرسل في النهاية فريقًا واحدًا على الأقل إلى التصفيات)، وكانت الفرق الثمانية الأولى من كل مؤتمر (بناءً على سجل دبليو إل تي) كانت تقدمت إلى التصفيات. نتيجة لذلك، أصبحت هذه هي المرة الأولى التي تتأهل فيها الفرق ذات الأرقام القياسية الخاسرة إلى التصفيات: 4-5 كليفلاند براونز و4-5 ديترويت ليونز .[24]

عدة مرات بين عامي 1978 و 1989، كان لابد من لعب مباراتي الورق البري في أيام مختلفة. وعادة ما يتم عقد كلاهما يوم الأحد. في عامي 1983 و 1988، تم تقسيم الألعاب بين السبت والاثنين لأن يوم الأحد كان عيد الميلاد، وتجنب اتحاد كرة القدم الأميركي اللعب في ذلك اليوم في ذلك الوقت. في عام 1984، تم لعب كلتا المباراتين في منطقة توقيت المحيط الهادئ، لذلك كان لا بد من لعبهما يومي السبت والأحد لاستيعاب فروق التوقيت. في عام 1985، استضاف فريق نيويورك جاينتس ونيويورك جتس ألعاب الورق البرية. نظرًا لأنهم يتشاركون ملعبًا محليًا منذ عام 1984، فقد كان لابد من لعب الألعاب في أيام مختلفة.

لموسم 1990، تمت إضافة فريق ثالث من البطاقات البرية لكل مؤتمر، لتوسيع التصفيات إلى اثني عشر فريقًا. ثم تم «تخفيض» الفائز في القسم الأقل تصنيفًا إلى عطلة نهاية الأسبوع. أيضًا، تمت إزالة القيود المفروضة على الألعاب داخل الأقسام خلال تصفيات الأقسام.[25]

أصبح موسم 2001 هو المرة الأولى التي تُلعب فيها المباريات الفاصلة في وقت الذروة .[26] وهكذا، لم يعد الدوري يخضع لنفس القيود مثل عام 1984 فيما يتعلق بموعد جدولة المباريات في منطقة توقيت المحيط الهادئ.

استمر تنسيق عام 1990 حتى التوسع وإعادة التنظيم عام 2002 إلى ثمانية أقسام. في هذا التنسيق، المستخدم حتى موسم 2019، يتم تصنيف الفائزين الأربعة في كلا المؤتمرين من 1 إلى 6، على التوالي، مع تلقي المصنفين الأولين، وأعلى تصنيف في كل جولة مضمون لاستضافة أدنى تصنيف .[19]

كان أحد القيود على تنسيق 12 فريقًا هو أن الفائزين في القسم، بما في ذلك واحد مع سجل موسمي عادي 0.500 أو موسم خاسر، يمكن أن يلعبوا مباراة فاصلة على أرضهم ضد فرق البطاقات البرية التي لديها سجلات موسم عادية متفوقة. ومع ذلك، لا تضمن ميزة مجال المنزل النجاح ؛ خلال موسم 2015–16، فاز كل فريق طريق بمباراته الفاصلة، وهو أول حدث من نوعه في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي.[27] ومع ذلك، خلال عام 2019، ظل مالكو اتحاد كرة القدم الأميركي مصرينًا على أنه لا يزال يتعين مكافأة كل فائز في القسم بلعبة تصفيات منزلية بغض النظر عن السجل.[28][29]

بدأت الدعوات لتوسيع التصفيات إلى 14 فريقًا في عام 2006. أشار مؤيدو التوسع إلى زيادة الإيرادات التي يمكن جنيها من لعبتين إضافيتين فاصلة. وأشاروا أيضًا إلى أن نظام التصفيات المكون من 12 فريقًا تم تنفيذه عندما كان الدوري لا يزال يضم 28 فريقًا، أي أقل بأربعة من توسع 2002. معارضة مثل هذه الخطوة تشير إلى أن توسيع التصفيات من شأنه أن «يخفف» الملعب من خلال إتاحة الوصول إلى الفرق ذات العيار المنخفض. يشير معارضو التوسع إلى تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين ومباريات تصفيات كأس ستانلي حيث يتأهل أكثر من نصف الفرق إلى ما بعد الموسم، وغالبًا ما يكون هناك تركيز منخفض على أداء الموسم العادي نتيجة لذلك.[30][31] في أكتوبر 2013، أعلن مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي روجر جودل عن خطط لإعادة النظر في فكرة توسيع التصفيات إلى 14 فريقًا، مع زيادة الإيرادات المكتسبة من لعبتي ما بعد الموسم الإضافيتين التي تستخدم لتعويض الخطط لتقصير فترة ما قبل الموسم.[32] ظل اقتراح التصفيات المكون من 14 فريقًا مطروحًا حتى ديسمبر 2014، عندما لا يمكن لأي فريق في المؤتمر الوطني لكرة القدم South إنهاء أفضل من 0.500 ؛ صرح جودل أن الدوري سيصوت عليه في اجتماعات الملاك في مارس 2015. ومع ذلك، بحلول فبراير 2015، ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن الدعم بين مالكي الفرق قد تآكل، وأعرب قادة الدوري عن ترددهم في إجراء تغيير حتى نهاية موسم 2015.[33] ثم فقد الاقتراح كل الاهتمام بحلول عام 2017.[34]

أعاد الدوري النظر في نهاية المطاف ونفذ تنسيق المباراة الفاصلة لـ 14 فريقًا في عام 2020، ووضع فريقًا ثالثًا من البطاقات البرية في كل مؤتمر، وإعطاء المصنف الأول فقط وداعًا (كما هو موضح أعلاه).[35][36]