حاسوب شبكي

ربما يرجع فشل الحاسوب الشبكي في قلب الموازين كما توقّع لاري إليسون إلى عدة عوامل. العامل الأول هو الهبوط السريع لأسعار أجهزة الكمبيوتر إلى أقل من 1000 دولار مما جعل المنافسة صعبة للغاية. والعامل الثاني هو أن البرمجيات المتاحة لأجهزة الحاسوب الشبكي لم تكن متطورة أو مفتوحة.[1]

العامل الثالث هو أن فكرة هذا الحاسوب كانت سابقة لوقتها، حيث إنه في عام إطلاق الحاسوب الشبكي في 1996، كان اتصال الإنترنت المنزلي النموذجي مجرد طلب هاتفي سرعته 28.8 كيلو بايت/ثانية. ولم يكن هذا كافيًا لتوصيل المحتوى القابل للتنفيذ. ولم تكن الشبكة العنكبوتية العالمية ذاتها منتشرةً حتى حدوث الطفرة فيها عام 1998. وفوق كل هذا، أعلن عدد قليل للغاية من مزودي خدمة الإنترنت في الصحف الرئيسية (على الأقل خارج أمريكا) كما كانت المعرفة بالإنترنت محدودة. كان هذا سببًا لتوقف الناس عن التدافع لشراء ما رأوه حينها جهازًا لائقًا للغاية ولكنه بوضوحٍ لا يروق لهم.

وما يدعو للسخرية هو أن نهاية الحواسب الشبكية كانت مثلها تمامًا مثل «الأجهزة الطرفية البسيطة» والتي كان من المفروض أن تحل هي محلها، وكان ذلك لأن البنية التحتية الخلفية الخاصة لم يكن متوفرة بعد. أُطيح بالحواسب الشبكية في فترة التسعينيات التي كانت تقوم بالتمهيد عبر الشبكة إلى نظام Unix ووضعت علامة X عليها لتحديد وظيفتها كمجرد أجهزة طرفية. وعلى الرغم من أن مساعي الحاسوب الشبكي تعد استخدامًا دون المستوى الأمثل للأجزاء المادية للحاسوب الشبكي، غير أن الحواسيب الشبكية تعمل بشكلٍ جيد كأجهزة طرفية وتعتبر أرخص من الأجهزة الطرفية المبنية خصيصًا لهذا الغرض.

• بوابة علم الحاسوب