حملة شرق أفريقيا (الحرب العالمية الثانية)

في 9 مايو 1936، أعلن الديكتاتور الإيطالي، بينيتو موسوليني، تشكيل شرق أفريقيا الإيطالية (أفريقيا الشرقية الإيطالية، أيه أو آي)، التي ضمت إثيوبيا بعد الحرب الحبشية الإيطالية الثانية ومستعمرات إريتريا الإيطالية والصومال الإيطالية. في 10 يونيو 1940، أعلن موسوليني الحرب على بريطانيا وفرنسا، ما جعل القوات العسكرية الإيطالية في ليبيا تهديدًا لمصر، والقوات الموجودة في إفريقيا الشرقية الإيطالية خطرًا على المستعمرات البريطانية والفرنسية في شرق أفريقيا.[1] أغلق العدوان الإيطالي البحر الأبيض المتوسط أمام سفن الحلفاء التجارية وعرض الخطوط البحرية البريطانية للخطر على طول ساحل شرق أفريقيا وخليج عدن والبحر الأحمر وقناة السويس. (حافظت مملكة مصر على موقف الحياد خلال الحرب العالمية الثانية ولكن سمحت بنود المعاهدة الإنجليزية المصرية لعام 1936 للبريطانيين باحتلال مصر والسودان الإنجليزي المصري).[2] كانت مصر وقناة السويس والصومال الفرنسية والصومال البريطانية أيضًا عرضة للغزو ولكن هيئة الأركان الإيطالية خططت لشن حرب بعد عام 1942، إذ لم تكن إيطاليا جاهزة في صيف عام 1940 لخوض حرب طويلة أو لاحتلال مناطق واسعة من أفريقيا.[3]

عُين أميديو، دوق أوستا، نائبًا للملك وحاكمًا عامًا لأفريقيا الشرقية الإيطالية في نوفمبر 1937، واتخذ العاصمة الإثيوبية أديس أبابا مقرًا له. في 1 يونيو 1940، عمل قائدًا عامًا للقوات المسلحة الإيطالية لشرق أفريقيا وجنرالًا للقوات الجوية، وتمتعت أوستا بقوة مكونة من 290,476 جندي محلي وحضري (منهم أفراد القوات البحرية والجوية). بحلول الأول من أغسطس، زاد حشد القوات ليصل العدد إلى 371,053 جنديًا.[4] في 10 يونيو، نُظم الجيش الإيطالي في ثلاثة فيالق وفرقة واحدة:

• القطاع الشمالي في أسمرة بقيادة الملازم الجنرال لويجي فروتشي (إريتريا الإيطالية).
• القطاع الجنوبي في جيما بقيادة الجنرال بيييترو جازيريا.
• القطاع الشرقي في أديس أبابا بقيادة الجنرال غوليلمو ناسي.
• قطاع جوبا في مقديشو بقيادة كارلو دي سيمون (جنوب الصومال الإيطالية).

تمتعت أوستا بفرقتين حضريتين، وهما فرقة المشاة الأربعين «صيادو أفريقيا» وفرقة المشاة الخامسة والستين «غرينادير سافوي»، وكتيبة ألبيني (قوات النخبة الجبلية) وكتيبة بيرساغلييري من المشاة الآلية والعديد من كتائب الميليشيا الاستعمارية ذوي القمصان السوداء والوحدات الصغيرة. كان نحو 70% من القوات الإيطالية من العسكريين المجندين محليًا. كانت الكتائب الإريترية النظامية والفيالق الملكية للقوات الاستعمارية الصومالية من أفضل الوحدات الإيطالية في أفريقيا الشرقية الإيطالية وضمت سلاح الفرسان الإيريتري المسمى ريش الصقر. (ذات مرة، هاجم سرب من الخيول القوات البريطانية وقوات الكومنولث، وألقوا قنابل يدوية صغيرة ممتطين السروج).[5] جُندت معظم القوات الاستعمارية ودُربت وجُهزت للقمع الاستعماري، وخدم أصحاب العمائم البيضاء الصوماليون من الأراضي الحدودية مشاةً خفيفة ومناوشين. كانت العصابة غير النظامية قاسية ومتنقلة وعرفوا البلاد وكانوا كشافة ومخربين حقيقيين، رغم الخلط بينهم وبين الشفتا أحيانًا، وهم لصوص نهبوا وقتلوا على هواهم.[6]

بمجرد دخول إيطاليا في الحرب، شُكلت فرقة قوامها 100 فرد من سكان شرق أفريقيا الألمانيين والبحارة الألمان الذين تقطعت بهم السبل. كانت القوات الإيطالية في شرق أفريقيا مجهزة بنحو 3,313 رشاشًا ثقيلًا، و5,313 رشاشًا، و24 دبابة متوسطة من طراز إم 39/11، و39 دبابة صغيرة من طراز إل3/35، و126 عربة مصفحة، و824 مدفع، و24 مدفعًا مضادًا للطائرات من عيار 20 ملم، و71 قذيفة هاون من عيار 81، و672,800 بندقية.[7] كانت فرصة الإيطاليين في الحصول على الإمدادات والتعزيزات ضئيلة، ما أدى إلى نقص حاد في الذخيرة على وجه الخصوص.[8] استولى القراصنة التجاريون الألمان بعض الأحيان على السفن التجارية الأجنبية في المحيط الهندي وأحضروها إلى الموانئ الصومالية ولكن كانت بعض حمولاتهم غير ذات فائدة في الجهود الحربية الإيطالية. في 22 نوفمبر 1940، جلبت سفينة أتلانتس المساعِدة الألمانية باخرة دورميتور اليوغوسلافية إلى وأرشيخ محملة بالملح وبضعة مئات من السجناء.[9]

تضمنت قيادة القوات الجوية الإيطالية لشرق إفريقيا التابعة للقوات الجوية الملكية الإيطالية ريجيا ايرونوتيكا (بقيادة الجنرال بييترو بينا) والمتمركزة في أديس أبابا، ثلاث قيادات قطاعية تتوافق مع الجبهات البرية:

• قيادة القطاع الجوي الشمالي.
• قيادة القطاع الجوي الغربي.
• قيادة القطاع الجوي الجنوبي.

في يونيو 1940، تواجدت 323 طائرة حربية موزعة على مستعمرات أفريقيا الشرقية الإيطالية، توزعت في 23 سربًا من قاذفات القنابل، بالإضافة إلى نحو 138 طائرة حربية شكلت 14 سربًا ورافق كل منها ست طائرات حربية وست أسراب لطائرات قاذفة خفيفة من طراز كابروني كاليفورنيا 133 وسبعة أسراب من طائرات سافويا ماركيتي إس إم 81 وسربين من طائرات سافويا ماركيتي 79s. تواجدت أربعة أسراب من المقاتلات بما مجموعه 36 طائرة، وسربان بتسع طائرات من طراز فالكو فيات 32 وسربان بتسع طائرات من طراز فالكو فيات 42. كان بحوزة قيادة القوات الجوية الإيطالية لشرق إفريقيا سرب واحد من طائرات الاستطلاع من طراز آي إم أيه إم رو 37. كان هناك 138 طائرة في الخطوط الأولى و140 أخرى في خط الاحتياط، منها 59 صالحة للاستخدام و81 طائرة غير صالحة للاستخدام.[10]

مع اندلاع الحرب، امتلكت قيادة القوات الجوية الإيطالية لشرق إفريقيا نحو 10,700 طن (10,500 طن بريطاني) من وقود الطائرات، و5,300 طن (5,200 طن بريطاني) من القنابل، و8,620,000 طلقة من الذخيرة. أُجريت صيانة للطائرات والمحركات في القواعد الجوية الرئيسية وفي ورشتي كابروني وبياجيو، وكانت القواعد والورشات قادرة على إصلاح نحو خمسين طائرة ومحرك متضررين ضررًا كبيرًا كل شهر، إلى جانب بعض الطائرات المتضررة بصورة متوسطة أو خفيفة، بالإضافة إلى أنها كانت تعيد تدوير المواد القليلة. تمتع الإيطاليون باحتياطي يقدر بنحو 75 في المئة من قوتهم على الخط الأمامي ولكنهم افتقروا لقطع الغيار واضطروا إلى تفكيك العديد من الطائرات ليبقى الباقي قيد العمل. اختلفت جودة الوحدات. كانت سافويا ماركيتي 79 القاذفة الحديثة الوحيدة وكانت مقاتلة فيات سي آر 32 قد عفا عليها الزمن، ولكن تمتع سلاح الجو الملكي في شرق أفريقيا بكادر عالي الخبرة من الإسبانيين المحاربين القدامى في الحرب الأهلية. كان مركز اسطول النقل يحمل تسع طائرات سافويا ماركيتي 73، وتسع طائرات كابروني 133، وست طائرات كابروني 148 (نسخة طويلة من كابروني 133) وطائرة فوكر إف السابعة، والتي حافظت على الاتصالات الداخلية ونقلت المواد الضرورية والأفراد بين القطاعات.[11]

تمتلك القوات الإيطالية من 250 إلى 280 ألف جندي في شرق أفريقيا, 70% منهم من المقاتليين الأفارقة المحليين والذين تم تدريبهم وتسليحهم لحماية المستعمرات، وكانت الكتائب الارتيرية هي أفضل الوحدات الإيطالية في شرق أفريقيا، وتم توزيع الجيش الإيطالي إلى اربع قطاعات: القطاع الشمالي في (اسمرا، ارتيريا) والجنوبي (جيما، إثيوبيا) والشرقي على الحدود مع الصومال الفرنسي والبريطاني وقطاع جيبوا في جنوب الصومال بالقرب منكسمايو.

وتشمل معدات وتجهيزات القوات الإيطالية في شرق أفريقيا ما يلي:

• 3,300 مدفع رشاش
• 813 قطعة مدفعية.
• 24 دبابة فيات إم11\39 وعدد كبير من الدبابات الخفيفة نوع (L3/35)
• 126 سيارة مصفحة
• 200 - 300 طائرة
• ويضم الاسطول الإيطالي: 7 مدمرات و5 قوارب و8 غواصات.

تتألف القوات البريطانية من 30,000 جندي في شرق أفريقيا، يتفوق الإيطاليون عليهم بالعدد إضافة إلى ذلك يوجود 208,000 جندي إيطالي في ليبيا الإيطالية، بداً من الشهر السادس بدأت تصل وحدات جنوب أفريقية وهندية إلى شرق أفريقيا، وكان البريطانيين يمتلكون 100 طائرة، اما الاسطول البريطاني فان المحيط الهندي كان يسمى بحرية بريطانية وكانت السفن البريطانية تجوبه في السلم والحرب، واعتماد بريطانيا أيضاً على ولاء أستراليا ونيوزيلاندا في هذا المجال.

بوعد من بريطانيا لتحرير إثيوبيا من الإيطاليين واعادة عرش الزعيم الإثيوبي هيلا سيلاسي والذي سافر إلى السودان للتخطيط لطرد الإيطاليين من إثيوبيا واعادة تنصيبه، تم تكوين قوات إثيوبية والتي سميت بقوة جيديون وكانت قوات غير نظامية تمتلك مدافع هاون4, 3 انج و15,000 جمل لاستخدامها في التنقل.

كانت خسائر البريطانيين قليلة:

• 38 قتيل
• 102 جريح
• 120 اسير

خسائر الإيطاليين كانت أكثر بما يقارب 10 أضعاف

• 465 قتيل
• 1530 جريح
• 2,000 من رجال القبائل المحليين بين قتيل وجريح

بعد استسلام امبا الاغي في 18 مايو 1941, لم يتبق للإيطاليين غير أساب، جيما وغوندار، جيما واساب تمتلك حامية من 40,000 رجل. سقطت اساب في 11 يونيو وجيما في 28 سبتمبر واستسلم 3,000 رجل من الحامية وغوندار سقطت في 27 نوفمبر واستسلم اخر رجاله 23,500