صامويل جورج مورتون

رسم لمورتون في افتتاحية كتاب أنواع البشر لنوت وجليدون

زعم مورتون في كتابه Crania Americana أن القوقازيين يمتلكون الأدمغة الأكبر حجما، بمتوسط حجم 87 انش مكعب (1,426 سنتيمتر مكعب)، الهنود كانوا في المنتصف بمتوسط 82 انش مكعب (1,344 سنتيمتر مكعب)، بينما امتلك الزنوج أصغر حجم أدمغة بمتوسط 78 انش مكعب (1,278 سنتيمتر مكعب). اعتقد مورتون أن جماجم كل عرق كانت مختلفة جدا، فالرب الحكيم خلق كل عرق منفصلا عن الآخر منذ البداية وأسكنه أرضا منعزلة يهيم فيها.[12]

اعتقد مورتون أن حجم الجمجمة يحدد القدرة الفكرية للإنسان، واستخدم مقاس الجمجمة كدليل بالإضافة لتحليله للكتابات الأنثروبولوجية ليدعم الفكرة القائلة بالتراتبية العرقية حيث وضع القوقازيين في قمة الدرجات والأفارقة في الأسفل.[13] قياساته للجمجمة (بالحجم) استُخدمت «كدليل» للأفكار النمطية العرقية. وصف القوقازيين بأنهم «يتميزون بأعلى مداخيل فكرية»; بينما وصف الأمريكيين الأصليين بأنهم «يكرهون الزراعة، وبطيئين في تحصيل المعرفة، هائجين وميالين للانتقام، مشعلي حروب، عديمي الخبرة في المغامرات البحرية»، أما الأفارقة فوصفهم بأنهم «مبتهجين، مرنين، كسولين; وبالرغم من كثرة الشعوب التي يشملها هذا العرق فإنهم يمتلكون خصائص فكرية متنوعة، حيث يمثل الأقل ذكاء منهم أدنى درجات الإنسانية».[14]

أتباع مورتون، وبخاصة جوسيا سي نوت Josiah C. Nott وجورج جليدون  George Gliddon في تكريمهم الكبير لأعمال مورتون، أنواع البشر (1854) Types of Mankind، حملوا أفكار مورتون وساندوا اكتشافاته التي دعمت نظرية اختلاف الأصل البشري- النبوءة القائلة بأن الرب خلق الأعراق بشكل منفصل عن بعضها. نشر عمل تشارلز داروين، أصل الأنواع عام 1859 أحدث تغييرا كبيرا في طبيعة هذه المناظرات الأكاديمية.

في ورقة علمية نشرت عام 1978[15] ولاحقاً في كتاب القياس الخاطئ للإنسان (1981) The Mismeasure of Man، أكًّد ستيفن جاي جوولد Stephen Jay Gould أن مورتون، ربما بسبب تحيز لاواعي، نشر بيانات بشكل انتقائي، وتلاعب بتركيبة العينات، وارتكب أخطاء تحليلية، وأخطأ في قياسات الجماجم ليدعم أفكاره المسبقة حول الفروقات الفكرية بين البشر. كتاب جوولد قُرأ على نطاق واسع وأصبح مورتون مثالاً على التحيز اللاواعي في جمع البيانات، وأحد الشخصيات الأساسية في التاريخ المبكر للعنصرية العلمية.

لاحقاً، نُشرت دراستان منفصلتان عن طريقة بحث مورتون وجمعه للبيانات، الأولى عام 1988 والأخرى عام 2011، ادعوا بأن جوولد بالَغ أو فسَّر الحالة بشكل خاطئ، وأن قياسات مورتون كانت صحيحة.[16]

في الدراسة الأخيرة، المعنونة «القياس الخاطئ في العلوم: ستيفن داي جوولد وصامويل جورج مورتون عن الجماجم والتحيز»[17] والتي كتبها ستة أنثروبولوجيين، استنتجت أن التحيز جاء من جوولد، الذي فشل في اختبار وإعادة قياس الجماجم حتى يحدد مستوى دقة وصحة قياسات مورتون.[18] 

على أية حال، تمت مراجعة هذه الدراسة في مجلة الطبيعة Nature، التي أوصت بدرجة من الحذر، ونصَّت على أن "أغلبية أعمال جوولد لم يتم نقدها"، وأشارت إلى أنه "لأنهم لم يستطيعوا قياس كل الجماجم، فهم لا يعرفون إذا كان متوسط حجم الجمجمة التي ذكرها مورتون تمثل عينة صحيحة"[19] ونصت المجلة على أن مناهضة جوولد للعنصرية ربما كان لها تأثير على تفسيراته المتحيزة لبيانات مورتون، ولكنها أيضا أشارت إلى أن "لويس وزملاؤه لديهم أيضا دوافعهم الخاصة". العديد منهم له صلة بجامعة بنسلفانيا، ولذا فإن من مصلحتهم رؤية مجموعة الجماجم تحتفظ بقيمتها حتى ولو لم يتم دراستها بشكل جيد بالإضافة إلى تحريرها من وصمة التحيز بالإضافة إلى "أنهم لم يقبلوا نظرية جوولد القائلة بأن "الطريقة العلمية ملوثة حتما بالتحيز".

في مراجعة نشرتها جامعة بنسلفانيا عام 2014 لأستاذ الفلسفة مايكل وايسبيرج Michael Weisberg، تميل إلى تأييد اتهامات جوولد الأصلية، حيث استنتجت أن "هناك دليل بديهي على التحيز العرقي في قياسات مورتون". وايسبيرغ خلُص إلى أنه بالرغم من أن جوولد لم يرتكب أخطاء في معالجته للموضوع، إلا أن أعمال مورتون تبقى مثال تحذيري للتحيز العرقي في علوم الاختلافات البشرية"..[20]