عدم توافق جندري طفلي

عادة ما تكون ألعاب الفتيات مستديرة ووردية، بينما ألعاب الفتيان مضلعة وزرقاء. الخصائص الدقيقة لألعاب الأطفال تروق للأدمغة التي مازالت في طور النمو لكل من الذكور والإناث بصورة مختلفة. في دراسة عن تفضيلات الألعاب للرضع الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و 24 شهرًا، قضى الذكور وقتًا أطول في النظر إلى السيارات أكثر من الإناث، وقضت الإناث وقتًا أطول في النظر إلى الدمى أكثر من الذكور. لم يُعثَر على أي تفضيل محدد للون لكل من الذكور والإناث، وفضل كل من الأولاد والبنات الدمى على السيارات في عمر 12 شهرًا. وجدت دراسة للأطفال في سن ما قبل المدرسة أن لوسم الألعاب ثقافيًا على أنها «مناسبة لجندر معين» أثر على تفضيلات الألعاب لكل جندر. بعض الدراسات التي أُجريت على الحيوانات ناقضت تلك الفرضية جزئيًا، إذ دعمت تلك الدراسة الحتمية الأحيائية في تفضيلات الألعاب لكل نوع. في دراسة لحيوانات المكاك الريسوسي الصغيرة، خير العلماء حيوانات المكاك الصغيرة بين الدمى المحشوة والألعاب ذات العجلات، انجذبت الإناث للعبتين، بينما فضل الذكور الألعاب ذات العجلات. تشير هذه النتائج إلى أن التفضيلات الجندرية لألعاب الأطفال يمكن أن تحدث دون عمليات التنشئة الاجتماعية المعقدة التي نجدها لدى البشر. تميل إناث المكاك الريسوسي أيضًا إلى ممارسة أنشطة وألعاب لها طابع الرعاية، بينما يميل الذكور إلى الانخراط في ألعاب تتسم بالعنف. مع ذلك، حذر المؤلف المشارك في الدراسة من الإفراط في تفسير النتائج قائلًا: «مثلت الدراسة الأنوثة في الألعاب المحشوة، والذكورة في الألعاب ذات العجلات، لكن الخصائص الأخرى للعبة، مثل الحجم أو اللون، قد تفسر السلوك الذي اتبعه الذكور عندما فضلوا الألعاب ذات العجلات، أو أن الذكور كانت تسعى فقط إلى ألعاب ذات مظهر أكثر جاذبية».[7][8][9][10][11]

لدى الفتيات المصابات بمرض فرط تنسج الكظرية الخلقي تركيزات عالية من هرمون تستوستيرون في الدم. في دراسات تفضيلات الألعاب أظهرت أولئك الفتيات ميلاً متزايدًا للألعاب المتعارف على أنها ذكورية كالشاحنات والكرات. كانت عاداتهن وتفضيلاتهن في اللعب عمومًا تشبه إلى حد بعيد اللعب التقليدي للذكور مقارنة باللعب الأنثوي. حتى عند الأطفال ذوي معدلات الأندروجين الطبيعية عند الولادة، ارتبطت دائمًا زيادة هرمون التستوستيرون بزيادة الميل لتفضيل الألعاب الذكورية التقليدية، وارتبط انخفاض هرمون التستوستيرون قبل الولادة بزيادة الاهتمام بالألعاب الأنثوية التقليدية.[9]

تنتقد الدكتورة كورديليا فاين إجراء دراسات تفضيلات الألعاب على الرئيسات غير البشرية. وتتحدث عن التباين بين الأبحاث وتصنيفات الألعاب جندريًا، فبينما اعتبرت دراسة حيوانات المكاك الريسوسي الألعاب المحشوة ألعابًا أنثوية، فقد أُجريَت دراسة أخرى على حيوان سعدان الفرفت وأظهرت تفضيل السعدان الذكر للألعاب المحشوة التي على شكل كلب. علاوة على ذلك، يُعتقد أن نتائج تأثير العلاج الهرموني على تفضيلات الألعاب غير حاسمة، والتأثيرات طويلة المدى على المكاك الريسوسي غير موجودة، إذ لا تظهر الإناث المعالجة بالهرمونات الذكورية قبل الولادة أي زيادة في العدوان ولا تزال تتبنى أدوار النوع الاجتماعية «الأنثوية» التقليدية في مرحلة البلوغ.[12]

في حجة مرض فرط تنسج الكظرية الخلقي، يعرض فاين خطأ الخلط بين علاقتي السببية والترابط. هل الإناث المصابات بـفرط تنسج الكظرية الخلقي يملن فطريًا إلى الأنشطة الذكورية أم أن ذلك نتيجة طبيعية لاختلاطهم بالأولاد والرجال؟ إذا اعتُبِرت القيمة المرئية والمكانية عنصرًا بارزًا في الألعاب الذكورية التقليدية (مثل الشاحنات)، فيجب إذًا أن يُظهِر كل من الذكور والإناث المصابات بفرط تنسج الكظرية الخلقي اهتمامًا أكبر بالألعاب المحايدة مثل الألغاز وألواح الرسم (على عكس الإناث غير المصابات بفرط تنسج الكظرية الخلقي)، لكنهم لا يفعلون ذلك، ما يدحض تلك الحجة.[12]

لوحظ بوضوح تفضيل الأطفال لزملاء اللعب من نفس الجندر في العديد من الثقافات البشرية وعدد من الأجناس الحيوانية. يرتبط تفضيل زملاء اللعب من نفس الجنس، جزئيًا على الأقل، بعمليات التنشئة الاجتماعية، قد ينجذب الأطفال أيضًا إلى أقران ذوي أنماط لعب مشابهة دون أن يكونوا من نفس الجندر. تنخرط الفتيات عمومًا في سلوكيات تتصف بالرعاية والأمومة، بينما يُظهر الأولاد ميلاً أكبر إلى اللعب العنيف والقاسي. عاش البشر لفترات طويلة من تاريخهم في مجتمعات الصيد وجمع الثمار، ربما اختارت القوى التطورية مع مرور الوقت للأطفال لعبًا وأنشطة مرتبطة بمهارات البقاء التي يحتاجها البالغون.