عصر القصص المصورة الذهبي

أول ظهور للكابتن مارفل على غلاف العدد الثاني من Whiz Comics (شباط من سنة 1940). من رسم سي سي بيك.

أطلقت شركة DC Comics مع شركتها الشقيقة أول أميريكان بابلكيشنز العديد من قصص الأبطال الخارقين الآخرى بين سنتي 1939 و1941، مثل باتمان وروبن والمرأة المعجزة والبرق والفانوس الأخضر وDoctor Fate وthe Atom وHawkman والسهم الأخضر والرجل المائي،[7] وفي تلك الفترة ذاتها باعت مارفل (Timely Comics في ذلك الوقت) ملايين النسخ من قصص الأبطال الخارقين التي نشرتها تبعا لإطلاق قصص سوبرمان، ومع الرغم من شهرة دي سي ومارفل الواسعة اليوم إلا أن أكثر مبيعات قصص الأبطال الخارقين في ذلك الوقت كانت مبيعات كابتن مارفل التابع لشركة Fawcett Comics (والذي اشترته دي سي لاحقاً)، فبيعت منها 1,400,000 نسخة تقريباً من كل عدد.[8]

اشتهر الأبطال الوطنيون كثيراً أثناء الحرب العالمية الثانية،[9] وتميز أولئك الأبطال بأزيائهم المصبوغة باللونين الأحمر والأزرق تمثيلاً للعلم الأمريكي، كما قاتل العديد منهم قوى المحور بل وأدولف هتلر بذاته كما في غلاف العدد الأول من قصص الكابتن أمريكا المنشور في آذار من سنة 1941.[10]

ألهم انتشار قصص الأبطال الخارقين إنتاجات خاصة لشخصيات كلاسيكية، ومن أشهر هذه الإنتاجات الإصدارات الخارقة التي أطلقتها شركة والت ديزني[11] لشخصياتها الهزلية، مثل ميكي ماوس ودونالد داك وروي روجرز.[12]

واجهت شركات القصص المصورة الأمريكية عقبةً صعبةً بُعَيْد الحرب العالمية الثانية، فحينذاك أقيمت «لجنة رقابة الشباب» التابعة لمجلس الشيوخ لفرض الرقابة الأخلاقية على ناشري القصص المصورة [13] تبعا لنشر Seduction of the Innocent بقلم الكاتب فريدريك ويرثام. استدعت تلك اللجنة العديد من الكتاب إلى جلسات مساءلة عامة،[14] وأدى الضغط الذي صنعته إلى إنشاء منظمة الComic Code Authority تحت Association of Comics Magazine Publishers.[15]

نزلت مبيعات قصص الأبطال الخارقين في نهاية الأربعينيات من القرن العشرين، وأجبر ذلك الكثير من الناشرين على تجربة أنماط جديدة من القصص، مثل الحروب والخيال العلمي والغرب الأمريكي والجريمة والرعب،[16] كما أدى ذلك إلى إلغاء عدد كبير من سلاسل الأبطال الخارقين.

في عام 1956، أعدات DC Comics إطلاق سلسلة فلاش كومكس، والتي كانت قد ألغتها قبل ذلك بسنتين، إلا أنها أطلقتها بشخصية جديدة. باتت تلك الشخصية أكثير الأبطال الخارقين شهرة منذ العصر الذهبي، ويعتبر إطلاقها أول حدث في عصر القصص المصورة الفضي.[17][18][19]