مرقوريوس

كان مرقوريوس ابن يارس، ضابطًا في الجيش الروماني. يوم، بينما كان يارس يصطاد في الغابة مع والده، تعرض الاثنان لهجوم من قبل حيوان. قفز الحيوان على والد يارس، مما تسبب في إغماء يارس. بينما كان يارس فاقدًا للوعي، كانت لديه رؤية ذات ضوء ساطع وصوت يقول:

يارس، أنا إلهك الذي يحبك. أعلم أن لديك قلبًا طيبًا وأنك تكره الأصنام الوثنية. أريد أن أبلغكم أن ابنك، فيلوباتير، سيصبح مثل شجرة تحمل ثمارًا جيدة، وبسببه، سأباركك أنت وزوجتك. سيكون فيلوباتير شهادتي وسيتحدى كل تحيز باسمي.[4]

تم تعميد ياريس وزوجته وابنه بعد فترة وجيزة. تم إعطاء الثلاثة أسماء جديدة. أصبح يارس نوحًا، وأصبحت زوجته سافينا، ومرقوريوس فيلوباتير. انتشرت أخبار تعميدهم بسرعة في المدينة وأمر الأمير باعتقالهم وإلقاءهم في الحيوانات البرية. ومع ذلك، فإن الحيوانات لم تؤذهم وقرر الأمير إطلاق سراح نوح وعائلته.[5] عندما هاجم البرابرة، ذهب نوح ليقاتلهم. تم أسره ونقله إلى بلادهم حيث مكث فيه سبعة عشر شهراً. عندما انتهت الحرب أخيرًا، عاد إلى مدينته وانضم إلى عائلته، لكنه توفي بعد فترة وجيزة.

ويقال أيضًا إن القديس فيلوباتير مرقوريوس هو ابن عم القديس جورج كابادوكيا.

لوحة جدارية يونانية بيزنطية للقديس مرقوريوس، بتاريخ 1295، من أوهريد، مقدونيا الشمالية

بعد وفاة نوح، اختار الإمبراطور الروماني الوثني ديسيوس (حكم 249-251) مرقوريوس ليحل محل والده. وصف مرقوريوس بأنه قوي وشجاع للغاية، وقد نال احترام زملائه الجنود واكتسب شهرة باعتباره المبارز.[6] عندما هاجم البرابرة روما، خرج ديسيوس لمحاربتهم لكنه خاف عندما رأى عددهم. ثم تقدم إليه مرقوريوس وقال: «لا تخف، لأن الله سيقتل أعدائنا وينصرنا».[7]

بعد عدة أيام من القتال، ظهر رئيس الملائكة ميخائيل لميركوريوس حاملاً سيفًا لامعًا. أخذ القديس السيف من رئيس الملائكة، ومن هنا جاء اسم أبو سيفين - «صاحب سيفين»: سيف عسكري وسيف إلهي.[7] غزا البرابرة. عندما سمع ديسيوس نبأ النصر المنتصر، عين مرقوريوس أميرا.

ومع ذلك، في عام 249، بدأ ديسيوس اضطهاده للمسيحيين، وأجبر الجميع على تقديم القرابين لآلهته الوثنية. ظهر رئيس الملائكة ميخائيل لمرقوريوس وأخبره أن يتذكر الله وألا يخاف من الاضطهاد. تم تشجيع القديس وقضى الليل كله يصلي بحرارة، معترفًا بضعفه أمام الله.

أرسل الإمبراطور رسلًا لاستدعاء مرقوريوس إلى القصر قائلاً: «عزيزي مرقوريوس، لنذهب ونقدم البخور للآلهة التي ساعدتنا على تحقيق النصر في الحرب». أثناء مغادرتهم، تسلل مرقوريوس بين الحشد وذهب بعيدًا. إلا أن أحد الحراس أبلغ عن غيابه، واتصل الإمبراطور مرقوريوس وسأله: «هل صحيح أنك رفضت عبادة الأصنام التي ساعدتنا أثناء الحرب؟»[8] أعلن مرقوريوس نفسه مسيحياً قائلاً: «إني لا أعبد أحداً إلا ربي وإلهي يسوع المسيح».[7]

حاول الإمبراطور إقناعه بالتخلي عن إيمانه لكنه فشل. ثم أمر مرقوريوس بتجريده من رتبته وتعذيبه.[8] خوفا من ثورة لأن الناس أحبوا مرقوريوس، قام الإمبراطور بتقييده في قيود حديدية وأرسله إلى قيصرية. تم قطع رأس مرقوريوس في 4 ديسمبر 250 م.[8] كان عمره 25 عامًا فقط.