معركة نيفا

منذ وفاة الملك جون الأول عام 1222، كانت السويد في حالة حرب أهلية فعلية حتى عام 1248 عندما تمكن بيرجر يارل من الاستيلاء على السلطة في المملكة. كانت الاضطرابات بسبب الصراع بين أولئك الذين أرادوا الحفاظ على البنية القبلية القديمة، [8] وحزب الفولكونغ، والملك، الذي ساعدته الكنيسة. قاوم الفولكونغ، الذين كانوا أساسًا من أوبلاند، بشدة مركزية السلطة، [9] وفرض الضرائب على السويديين في أوبلاند، وامتيازات الكنيسة. لقد نجحوا مؤقتًا في خلع الملك عام 1229، لكنهم أجبروا على الاستسلام بعد خمس سنوات، لكنهم لم يهزموا بعد. ظلت أوبلاند مستقلة إلى حد كبير عن الملك، وظلت مناطقها الشمالية في أيدي الفولكونغ. استمرت الهدنة المضطربة حتى عام 1247، عندما تم إنهاء تمرد الفلكونغ في معركة سبارساترا وقطع رأس زعيمها بعد عام.

علاوة على ذلك، كانت السويد على شفا حرب مع النرويج منذ حملة فارملاند النرويجية سيئة السمعة في عام 1225.[10] ولم تتحسن العلاقات إلا بعد معاهدة لودوس في عام 1249، والتي صاغها بيرجر يارل المخوّل حديثًا.[11] قبل المعاهدة، ظلت النرويج حليفًا للفولكونغ، ومنحتهم الملجأ وتوفير الرجال والأسلحة. لذلك في هذه الحالة، يبدو من غير المحتمل أن السويد كانت قادرة على تنظيم حملة كبيرة ضد نوفغورود. لا يُعرف عن السويديين أنهم نفذوا أي حملات عسكرية أخرى بين عامي 1222 و 1249، مما يجعل الادعاءات حول ظهورهم القوي في نهر نيفا مع النرويجيين كحلفاء تبدو موضع شك.

مَعْرَكة نَيفا ، مع مشهد أسطوري يُظهر القديسين بوريس وجليب وهم يجدفون قاربًا لمساعدة ألكسندر نيفسكي في القتال. جزء من أيقونة من أوائل القرن التاسع عشر تُصور مشاهد من حيات القديس ألكسندر نيفسكي.

مع الأخذ في الاعتبار هذه الحقائق، فقد اُقترح في كتاب حديث يستهدف جمهورًا واسعًا من القراء، [12] أن الحملة السويدية ربما كانت نتيجة غير مباشرة للرسالة البابوية في عام 1237 والتي تم إرسالها إلى رئيس أساقفة السويد في أوبسالا.[13] دعت الرسالة ببلاغة إلى شن حملة صليبية، ليس ضد نوفغورود، ولكن ضد التافستيين في فنلندا، الذين زُعم أنهم بدأوا الأعمال العدائية ضد الكنيسة. في منصبه البائد، ربما لم يكن الملك مستعدًا أو قادرًا على التصرف، ولكن ربما تكون الرسالة قد وفرت للفلكونغ المحبطين فرصة لاستعادة جزء من مجدهم في عصر الفايكنج. في الغالب أحرار في التصرف دون تدخل من الملك، كان يمكن للفولكونغ تكوين جيش خاص بهم، والحصول على متطوعين من النرويج وحتى المساعدة من الاسقف توماس، أسقف فنلندا المستقل، الذي كان بحاجة إلى القلق باستمرار بشأن الهجمات من الشرق. بدلاً من تافاستيا، كان لهذه المجموعة المختلطة من الجنسيات ان تتجه نحو نهر نيفا الأكثر ربحًا وهناك لاقت مصيرها على يد ألكسندر. في أعقاب المعركة المذكورة، اتصل ملك النرويج بنظيره السويدي لإجراء محادثات سلام عام 1241، ولكن تم رفضه في ذلك الوقت.

ومع ذلك، فقد تساءلت بعض الأبحاث الحديثة بشكل أساسي عن أهمية المعركة، معتبرة إياها مناوشة حدودية عادية تم تضخيمها لأغراض سياسية، مما يفسر أيضًا غيابها عن المصادر سويدية والغربية.[14]

نظريات إضافية عديدة، اقترح بعض المؤرخين أن الجيش السويدي كان بالفعل تحت قيادة الشاب بيرغر يارل، قبل ثماني سنوات من تعيينه في منصب يارل.[15] كما تم اقتراح أن المعلومات المشبوهة حول مشاركة النرويجيين والفنلنديين والتافستيين كانت في القرن الرابع عشر، وقت كتابة «تاريخ نوفغورود»، عندما كانت السويد تسيطر على النرويج وفنلندا وتافاستيا.

بِصورة عامة، جرت أول حملة عسكرية سويدية معروفة ضد نوفغورود بعد أحداث نهر نيفا في عام 1256، بعد زوال الفولكونغ، وتَوقيع السلام مع النرويج وغزو فنلندا. إذا كان لمعركة نيفا أي عواقب طويلة المدى، فقد كانت في عزم السويد على الاستيلاء على فنلندا أولاً قبل محاولة المضي قدمًا شرقًا.