هنري جنكينز

ركزت منحة جنكينز لدراسات الإعلام على عدة أشكال محددة من وسائل الإعلام -مسرح فودفيل، والسينما الشعبية، والتليفزيون، والقصص المصورة، وألعاب الفيديو- بالإضافة إلى الأنماط الجمالية والاستراتيجية، والترانسميديا، التي هي إطار لتصميم وتوصيل القصص عبر العديد من أشكال وسائل الإعلام المختلفة. عمومًا، تركزَ اهتمام جنكينز في وسائل الإعلام على أشكال الثقافة الشعبية. في عام 1999 أسس جنكينز برنامج الماجستير في الدراسات الإعلامية المقارنة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا كمقرر تعليمي للعلوم الإنسانية التطبيقية، والمتعددة التخصصات والتي تهدف إلى «دمج دراسة وسائل الإعلام المعاصرة (الأفلام، والتلفزيون، والأنظمة الرقمية) مع الفهم التاريخي الواسع للأشكال القديمة للتعبير البشري.... ويهدف أيضًا إلى تجميع مقارن يستجيب لثقافة الإعلام الناشئة المميزة للقرن الحادي والعشرين».[12] يمكن العثور على نفس الأخلاقيات في بحث جنكينز عبر مختلف أشكال وسائل الإعلام.

كان اهتمام جنكينز بمسرح فودفيل والسينما الشعبية محورًا مبكرًا لمهنته البحثية، بحثت أطروحته الدكتوراه في جامعة ويسكونسن كيف أثرت العروض الكوميدية لفودفيل الأمريكية على الكوميديا في الأفلام الناطقة في ثلاثينيات القرن العشرين، مثل أفلام الإخوة ماركس، ودبليو سي. فيلدز، وإيدي كانتور.[13] أصبحت الأطروحة أساس كتابه عام 1992 بعنوان ما الذي جعل الفستق من المكسرات؟ كوميديا الصوت المبكر وجمالية الفودفيل. كانت الحجة الرئيسية لبحث جنكينز هنا هي أن فودفيل ركزت بشدة على الأداء المبتكر والتأثير العاطفي الذي يتناقض بشدة مع تركيز سينما هوليوود الكلاسيكية على تحفيز الشخصية ورواية القصص. استلهم جنكينز نهجه جزئيًا من المعلقين الثقافيين الذين اعتقدوا أن السينما الأولية تلقت معاملة غير عادلة من المعلقين المتشككين في عصرها لأنها كانت وسيلة ثقافية شعبية جديدة صاعدة. تأثر أيضًا بباحثي جماليات الأفلام مثل ديفيد بوردويل. ساعد هذا النهج لاحقًا في تشكيل تقدير جنكينز العلمي لألعاب الفيديو باعتبارها ثقافة شعبية أخرى صاعدة وسط جذب الكثير من النقد.[14]

جنكينز، الذي طالما كان من المعجبين بالقصص المصورة، هو أيضًا باحث في الوسط واستمر في هذا الموضوع كواحد من الموضوعات الرئيسية لكتابته الأكاديمية ونقاشاته.[15] يتراوح اهتمام جنكينز في القصص المصورة من قصص الأبطال الخارقين إلى القصص المصورة البديلة. تشمل منشوراته الأكاديمية أعمالًا عن القصص المصورة من تأليف براين مايكل بنديس، وديفيد دبليو. ماك، وآرت سبيغلمان، وباسل ولفرتون، ودين موتير وغيرهم.[16] في ديسمبر 2015 أبلغت مايكروسوفت للأبحاث مجموعة الإعلام الاجتماعي في نيو إنجلاند (حيث كان جنكينز باحثًا زائرًا في ذلك الوقت)، أن جنكينز يعمل على كتاب جديد يركز على القصص المصورة.[17]