ويليام طومسون (فيلسوف)

أدرك طومسون أن النمو السكاني غير المقيد قد يشكل تهديدًا بارتفاع الفقر -خاصةً في أيرلندا- على الرغم من رفضه للآثار السياسية والاقتصادية لمقال مالتوس حول التعداد السكاني. وهكذا، روج طومسون لفوائد تحديد النسل على غرار بنثام وفرانسيس بليس. تأثر طومسون خلال تطويره لنقد الوضع المعاصر للمرأة بشكل كبير بصداقته الوثيقة طويلة الأجل مع آنا ويلر. التقى طومسون بويلر أثناء إقامته مع بنثام وانتقلا معًا في الأوساط النفعية التي ضمت جيمس مل. كان نشر كتاب مل «حول الحكومة» الذي دعا إلى السماح للرجال فقط بالتصويت، هو ما أثار معارضة كل من طومسون وويلر الشديدة، إذ حاولا تفنيده من خلال نشرهما لكتاب مناشدة نصف الجنس البشري –النساء-ضد ادعاءات النصف الآخر –الرجال- المنطوية على منعهن من المشاركة في الحياة السياسية، ومن ثم استعبادهن منزليًا ومدنيًا.[7]

أصبح طومسون غير مدخن وممتنعًا عن الكحوليات ونباتيًّا طوال الـسبعة عشر عامًا الأخيرة من حياته.[8][9] وأوضح أن هذه العادات الزاهدة قد ساعدته على التركيز على قراءاته وكتاباته.[8]

تناول طومسون الخبز والمربى على الفطور واقتصر غَذاؤه على البطاطس واللفت.[8] لم يتناول طومسون الزبدة أو البيض قط، ولكنه كان مولعًا بالعسل. أُنتج العسل بوفرة في مزرعته وزود طومسون عماله بمشروبه المفضل، الشاي بالعسل.[8]

قال ثورستين فيبلين إن ماركس امتلك «ديونًا كبيرةً... غير معترف بها» لطومسون.[10] نوه هارولد لاسكي أن طومسون هو من «وضع أسس» الماركسية.[11] قدر جيمس كونولي طومسون بشدة، قائلاً إنه قد كان «مفكرًا أصيلًا، ورائدًا في الفكر الاشتراكي، ومتفوقًا على جميع الاشتراكيين الطوباويين في القارة» ممن «امتلكوا إخلاصًا شديدًا للحقيقة».[12] اعتقد هربرت فوكسويل أن طومسون قد كان «أول كاتب يطرح مسألة التوزيع العادل للثروة بأقصى درجاته منذ أن وُجدت هذه المسألة في الاقتصاد السياسي الإنجليزي. اعتمد الاقتصاد السياسي حتى ذلك الوقت على التجارة بدلًا من الصناعة».[12]