Mainz Charterhouse

Mainz Charterhouse is a former Carthusian monastery, or charterhouse, in Mainz, Rheinland-Pfalz, Germany, demolished in 1790–1792 but still marked by the street-name "Karthaus".

Mainz Charterhouse in the 18th century
The charterhouse on the Michelsberg

History

The charterhouse, dedicated to Saint Michael, stood on the Michelsberg in what is now Mainz Oberstadt, a site given to the Carthusians for the construction of a monastery by Archbishop Peter von Aspelt in 1320. The conventual premises were ready for use by 1324 and were settled by monks from St. Peterstal Charterhouse near Kiedrich in the Rheingau.[1] Construction of the church began in 1330; it was consecrated in 1350 by Bishop Albert von Beichlingen.

Following an initial gift to the Carthusians by Archbishop Peter in 1308, the charterhouse at Peterstal became operational in 1320, and the Mainz Charterhouse counts as the first Carthusian foundation in Germany.[1] Emperor Charles IV took it under his protection in 1361, endowed it with privileges and entrusted it to the care of the Reichsschultheiss of Oppenheim. In 1434/35 Dominic of Prussia, the author of the rosary prayer still in use today, was novice master here.[2]

On 22 August 1552 during the Second Margrave War the charterhouse was destroyed by Albert Alcibiades, Margrave of Brandenburg-Kulmbach. It was not rebuilt until 1613, after which the buildings survived almost entirely unscathed the Thirty Years' War and being besieged in the War of the Palatinate Succession (Nine Years' War). In 1689, during the siege of Mainz, the commander in chief, Duke Charles V of Lorraine, established his headquarters in the monastery along with Electors Max Emanuel of Bavaria and Johann George III of Saxony.[2]

In 1712 Michael Welcken became prior and led the charterhouse to a new period of prosperity. He renewed all the buildings, had the church magnificently painted in 1715 and furnished the choir with valuable high altars as well as artistically significant choir stalls from 1723 to 1726 under the direction of Johann Justus Schacht of Hamburg. On the south side of the cloister with a chapel opposite, and on the other sides 22 monks' cells, each consisting of lobby, living room, kitchen, storeroom, work room, cellar and garden.[2]

Prince-Bishop and Elector Friedrich Karl Joseph von Erthal had the charterhouse dissolved by Pope Pius VI on 24 August 1781. Its assets were transferred to the Johannes Gutenberg-Universität Mainz. The assembled monks were informed of the decision on 15 November and given the choice of either moving to Erfurt Charterhouse or of becoming secular clergy, with a pension. In 1788 the Elector bought back the monastic complex for 83,000 Gulden and from 1790 to 1792 had the church demolished along with the cloister, chapel and residential buildings. He added the site to the gardens of his adjoining palace, Schloss Favorite, which was itself completely destroyed during the siege of Mainz in 1793.[2]

On the site of the former charterhouse there now runs the street "Kartaus", where in memory of the monastery there has also been since 1912 a "Kartaus Fountain" (Brunnen Kartaus) with the figure of the founder of the Carthusian Order, Saint Bruno of Cologne.[3]

References
  1. „Peterstal (Wüstung), Rheingau-Taunus-Kreis“. Historisches Ortslexikon für Hessen. In: Landesgeschichtliches Informationssystem Hessen (LAGIS).
  2. Regionalgeschichte.net: Kulturdenkmäler: Kartäuserkloster Mainz
  3. Flickr.com: Brunnen Kartaus

Further reading
  • Fritz Arens: Bau und Ausstattung der Mainzer Kartause. (= Beiträge zur Geschichte der Stadt Mainz; 17), Mainz 1959.
  • Fritz Arens: Zwei Altarbilder der Mainzer Kartause. In: Mainzer Zeitschrift 54 (1959), S. 90–93.
  • Mechthild Baumeister/Susan Müller-Arnecke: Die Veränderungen eines barocken Chorgestühldorsals aus der ehemaligen Kartause zu Mainz. In: Zeitschrift für Kunsttechnologie und Konservierung 3 (1989), S. 378–393.
  • Karl Johann Brilmayer: Rheinhessen in Vergangenheit und Gegenwart. Geschichte der bestehenden und ausgegangenen Städte, Flecken, Dörfer, Weiler und Höfe, Klöster und Burgen der Provinz Rheinhessen. 1905, Neudruck Würzburg 1985.
  • Uta Goerlitz: Monastische Buchkultur und geistiges Leben in Mainz am Übergang vom Mittelalter zur Neuzeit. Die Kartause St. Michael und das Benediktinerkloster St. Jakob (zum Entstehungsfeld der Mainzer Augustinus Handschrift I 9). In: Geesche Hönscheid/Gerhard May (Hrsg.): Die Mainzer Augustinus Predigten. Studien zu einem Jahrhundertfund. (= Veröffentlichungen des Instituts für Europäische Geschichte Mainz. Abt. für Abendländische Religionsgeschichte; Beiheft 49), Mainz 2003, S. 21–53.
  • Wilhelm Jung: Ein wiedergefundener Marmoraltar der hl. Maria Magdalena aus der Mainzer Kartause. In: Jahrbuch für das Bistum Mainz 8 (1958–1960), S. 333–340.
  • Gerhard Kölsch, Christoph Winterer (Hg.): Die Kartause von Mainz. Kunst und Geschichte des ältesten Kartäuserklosters in Deutschland, Oppenheim 2021.
  • Daniela Mairhofer: The medieval manuscripts from the Charterhouse at Mainz in the Bodleian Library. 2 Bde., Oxford 2018.
  • Michael Oberweis: Die Anfänge der Mainzer Kartause: ein alter Orden in neuer Umgebung. In: Archiv für mittelrheinische Kirchengeschichte 65 (2013), S. 83–104.
  • Oberweis, Michael: Heinrich Egher von Kalkar und seine Beziehungen zur Mainzer Kartause. In: Hermann Josef Roth (Hrsg.): Die Kartäuser im Blickpunkt der Wissenschaften: 35 Jahre internationale Treffen. 23.–25. Mai 2014 in der ehemaligen Kölner Kartause, Salzburg 2015, S. 82–90.
  • Annelen Ottermann: Dei verbum manibus predicemus. Buchkultur bei den Kartäusern. In: Wolfgang Dobras (Red.): Gutenberg - aventur und kunst, Vom Geheimunternehmen zur ersten Medienrevolution. Mainz 2000, S. 276.
  • Annelen Ottermann: Die Geschichte der Mainzer Kartause. In: Wolfgang Dobras (Red.): Gutenberg - aventur und kunst, Vom Geheimunternehmen zur ersten Medienrevolution. Mainz 2000, S. 277.
  • Annelen Ottermann: Dieß Buch ist der Carthuser by Mentz. Die Bibliothek der Mainzer Kartause. In: Wolfgang Dobras (Red.): Gutenberg - aventur und kunst, Vom Geheimunternehmen zur ersten Medienrevolution. Mainz 2000, S. 277–278.
  • Hermann Josef Roth: Mainz, in: Monasticon Cartusiense, hrsg. von Gerhard Schlegel, James Hogg, Band 2, Salzburg 2004, 556–562.
  • Friedrich Schneider: Die Schatzverzeichnisse der drei Mainzer Klöster Karthause, Reichen Klaren und Altenmünster bei ihrer Aufhebung im Jahre 1781. Mainz 1902
  • Friedrich Schneider: Eine Künstlerkolonie des achtzehnten Jahrhunderts in der Karthause zu Mainz nach urkundlichen Quellen., Mainz 1902.
  • Heinrich Schreiber: Die Bibliothek der ehemaligen Mainzer Kartause. Die Handschriften und ihre Geschichte (= Beihefte zum Zentralblatt für Bibliothekswesen 60). Harrassowitz, Leipzig 1927 (online).
  • Heinrich Schreiber: Die Bibliothek der Mainzer Kartause und die Einbandforschung. In: Monatsblätter für Bucheinbände und Handbindekunst 3 (1927), S. 3–10.
  • Johannes Simmert: Die Geschichte der Kartause zu Mainz (= Beiträge zur Geschichte der Stadt Mainz; 16). Mainz 1958.
  • Friedrich Stöhlker: Nachträge zur Geschichte der Mainzer Kartause. In: Mainzer Zeitschrift 66, 1971, S. 45–57.
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49.9897°N 8.2887°E / 49.9897; 8.2887

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