Álvaro Araújo Castro

A finales del año 2006, cuando en el país estalló la crisis de la llamada "parapolítica", Araújo fue acusado por el exjefe de informática del DAS, Rafael García. Según García, Araújo fue uno de los dirigentes políticos que entregó financiación a los grupos paramilitares en el Cesar. Aunque Araújo no firmó el famoso Pacto de Ralito, suscrito entre las AUC y dirigentes políticos, y solo figura en el computador de exjefe del bloque norte de las Autodefensas, Rodrigo Tovar Pupo, alias Jorge 40, como un referente político en la Costa Norte de Colombia, si fue acusado por la Sala Penal de la Corte suprema de Justicia de haber presionado a los paramilitares para el secuestro de Elías Ochoa Daza, quien paradójicamente era su aliado político, y nunca fue su adversario como equivocadamente se dijo en ese momento, el propio Ochoa corroboró con su testimonio de descargo en favor de Araujo, bajo la gravedad de Juramento durante el proceso penal.

A medida que se conocían estos hechos, el senador Araújo, en medio del calor de una reuión privada de miembros de la bancada uribista en el palacio de Gobierno, dijo desesperado: «No se equivoquen,si vienen por mí, vienen por mi hermana (la canciller María Consuelo Araújo), por el Procurador Maya por su relación familiar conmigo, y eso solo sería para llegar al presidente Uribe».[6] En su momento nadie pudo explicar ni justificar esa premonición del congresista. El tiempo mostraría como se desató un feroz enfrntamiento de poderes entre el ejecutivo y el poder judicial, al nivel de sus máximos jerarcas.

Días más tarde, fue llamado a rendir indagatoria ante la Corte Suprema de Justicia donde Araújo reconoció que asistió a una reunión con alias ‘Jorge 40’ previa consulta con el alto gobierno, y que su hermano Sergio se reunió varias veces con el exjefe paramilitar Rodrigo Tovar, por solicitud del gobierno para coadyuvar en la desmovilizacion y desarme, que en efecto se llevó a cabo. Aunque su versión fue corroborada esa semana por el alto comisionado de Paz, Luis Carlos Restrepo, Araújo ya había desatado una tormenta política en el uribismo al declarar que si lo investigaban a él, sería para salpicar al gobierno. El mismo día asistió a un debate de control político en el congreso en el cual los congresistas de la oposición le pidieron la renuncia a su hermana, por tener vínculos familiares con un congresista investigado, lo cual era impresentable para una persona de su cargo.

El 15 de febrero de 2007, después del receso de los jueces por el fin de año, la Corte Suprema de Justicia dictó medida de aseguramiento contra el senador Araújo y otros cinco congresistas por vínculos con grupos paramilitares, acusados del delito de concierto para delinquir. A Araújo, además, se le sindicó de secuestro extorsivo agravado. Araújo fue capturado ese mismo día a las 19:00, en un conocido centro comercial de Bogotá.[7] La acusación contra Araujo aseguraba que además de beneficiarse electoralmente de las presiones del bloque Norte, de 'Jorge 40', para alcanzar la curul, fue presuntamente copartícipe del secuestro de su aliado Víctor Ochoa Daza. Tras una larga investigación, Araújo fue absuelto del cargo de secuestro extorsivo mediante preclusión de la Fiscalía General de la República. Sin embargo, el 18 de marzo de 2010 fue Condenado a nueve años y tres meses de prisión por Concierto para Delinquir, sin que la corte Suprema de justicia aceptara oír su defensa material ni la de su abogado, el expresidente de la misma Corte Suprema Carlos Gálvez Argote; por esa probable violación al Principio de Inmediación de la Prueba, aún cursa una queja de Araujo Castro ante la Comisión Interamericana de DD HH creada con base en el Pacto de San José, además de la posible vulneración de 15 de sus derechos fundamentales, consagrados en dicho tratado.[8] El 23 de julio de 2010 volvió a Valledupar para cumplir el beneficio de casa por cárcel. El 28 de enero de 2011 un juez de ejecución de penas de Valledupar ordenó otorgar el beneficio de libertad condicional al exsenador, el cual se hizo efectivo el 8 de febrero de 2011.[9]

El legado legislativo de Álvaro Araújo Castro se identificó por su participación en las siguientes iniciativas desde el congreso: Vicepresidente del Senado durante la presidencia de Germán Vargas Lleras, Ponente del Código Minero que es hoy ley de la nación, Miembro de la Comisión de Paz del Congreso. Gestor de la gasificación del Departamento del Cesar. [10]

• Incluir algunas medidas coercitivas que mejoren el recaudo de regalías y la gestión de distribución y giro (Archivado).[11]
• Propone reducir en tres puntos porcentuales la tarifa al Impuesto sobre la Renta.[12]
• Declara patrimonio cultural de la Nación al caballo criollo colombiano de paso en sus cuatro andares: paso fino, trote y galope, trocha pura y trocha y galope (Aprobado).[13]
• Medidas relativas a la Protección Social de las Parejas del mismo sexo (Aprobado).[14]
• Propone permite que el presidente de la República en ejercicio, o quien a cualquier título haya ocupado dicho cargo, pueda ser elegido hasta para un máximo de dos períodos, consecutivos o no (Aprobado).[15]

A lo largo de su carrera ha representado los siguientes partidos:[10]

Entre los cargos públicos ocupados por Álvaro Araújo Castro, se identifican: