13 Lakes

13 Lakes consiste en 13 tomas estáticas de diez minutos de duración de diferentes lagos en los Estados Unidos. La superficie de los lagos divide el horizonte. Cada transición a una nueva toma está separada por varios segundos de oscuridad.[5][6] En orden de aparición, los lagos presentados son el Lago Jackson en Wyoming; Lago Moosehead, Maine; el Lago Salton, California; Lago Superior, Minnesota; Lago Winnebago, Wisconsin; Lago Okeechobee, Florida; Lago Red, minnesota; Lago Pontchartrain, Luisiana; el Gran Lago Salado, Utah; Lago Iliamna, Alaska; Lago Powell en Utah y Arizona; Lago del Cráter, Oregón; y Lago Oneida, Nueva York.[6]

Benning en 2012.

James Benning es un cineasta independiente estadounidense conocido por utilizar tomas largas en sus películas.[7] The United States of America (1975) de Benning fue descrito por Criterion Channel como «una de las principales obras del movimiento cinematográfico estructuralista de la década de 1970».[8] Muchas de las obras de Benning se centran en gran medida en el paisaje.[9] Sus películas han sido descritas como un ejemplo de cine lento, un género de cine arte que se caracteriza por un estilo minimalista, observacional y con poca o ninguna narrativa, y énfasis en las tomas largas.[10] Scott MacDonald, escribiendo en un ensayo para el Registro Nacional de Cine, señala las películas anteriores de Benning 11 x 14 (1975) y One Way Boogie Woogie (1976) que incorporan prominentemente el paisaje. MacDonald considera 13 Lakes como la culminación del interés cada vez mayor de Benning en poner a prueba la paciencia de la audiencia.[6] Según Andrew Chan de Slant Magazine, Benning pretendía replicar la «experiencia de percibir», y pretendía que 13 Lakes tuviera un tono más austero que cualquiera de sus películas anteriores.[4]

MacDonald cree que Benning eligió específicamente los trece lagos debido a su historia personal con cada uno de ellos. Por ejemplo, se eligió el lago Oneida debido a sus frecuentes visitas a amigos que residen en el centro de Nueva York, y a Benning le gusta tanto el lago de Salton como el Gran Lago Salado.[6] Benning eligió a propósito dividir los lagos con el horizonte, ya que consideró que el cielo agregaba atmósfera y contribuía a la singularidad de cada lago.[11] Nikolaj Lübecker y Daniele Rugo notan una similitud entre el título de 13 Lakes y las obras del pintor y fotógrafo Edward Ruscha, citando Twentysix Gasoline Stations (1963), Thirtyfour Parking Lots (1967) y Nine Swimming Pools and a Broken Glass (1968) como ejemplos.[12] 13 Lakes es la película más larga de Benning rodada en 16 mm. Desde entonces, Benning se pasó a la película digital, lo que permite que sus obras sean aún más largas.[13] 13 Lakes fue filmada y estrenada junto con otra película de Benning titulada Ten Skies.[7]

13 Lakes tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Viena (Viennale) el 20 de octubre de 2004.[14] Debido a la naturaleza experimental de la película, no se estrenó en cines, pero Canyon Cinema la distribuyó en línea.[2][1] 13 Lakes recibió críticas positivas. John Anderson, escribiendo para Variety, elogió la película como una «experiencia cinematográfica singular, igualmente meditativa y emocionante y, en última instancia, estimulante», elogiando la película por hacer que el espectador «se siente y note» los pequeños cambios que ocurren en cada plano.[1] Joshua Land de Time Out le dio a la película un máximo de cinco estrellas, elogiando la dirección de Benning y la cinematografía que Land calificó de hermosa e «hipnótica», y agregó que «en una mirada momentánea, podría parecer que nada está 'sucediendo' ... pero el uso brillante del tiempo real de Benning desbloquea su potencial inagotable».[15] Andrew Chan de Slant Magazine elogió tanto la audacia como la serenidad de 13 Lakes, elogiando la cinematografía que «se revela a sí misma como dirigida conscientemente», y agregó que «13 Lakes ofrece humildad no como una pose moral elegante, sino como un reconocimiento que el arte refleja (en lugar de trascender) la debilidad humana».[4]

En 2014, 13 Lakes fue considerada «cultural, histórica o estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos.[16][17]

Benning afirmó en la proyección de 13 Lakes para el Festival de Cine de Tribeca de 2005 que era una película contra la guerra y dijo que sus películas, especialmente 13 Lakes, mostraban «el tipo de belleza que estamos destruyendo». En respuesta a la confusión y la recepción negativa de la audiencia durante la proyección de la película en Tribeca, Benning dijo que «tal vez si miráramos y escucháramos un poco más, no haríamos cosas estúpidas... no lanzaríamos bombas uno sobre el otro». De manera similar, Benning consideró a Ten Skies como una metáfora de la paz.[18] 13 Lakes, al igual que las películas minimalistas anteriores de Benning, también se ha comparado positivamente con pinturas de paisajes.[6][19] Nikolaj Lübecker y Daniele Rugo señalan que 13 Lakes no intenta contar una historia concreta y, en cambio, elige centrarse en las imágenes de la película en sí; para ellos, 13 Lakes exige paciencia de la audiencia y «podría ser un lugar donde encontremos refugio para perdernos. O, por el contrario, en orientarse».[20]

• 13 Lakes en Internet Movie Database (en inglés).
• 13 Lakes en Rotten Tomatoes (en inglés).