A Brief Inquiry Into Online Relationships

The 1975 comenzó a escribir A Brief Inquiry into Online Relationships en 2015, el baterista George Daniel había compuesto «Love It If We Made It» ese año.[14] Al año siguiente, la banda lanzó su segundo álbum, I Like It When You Sleep, for You Are So Beautiful yet So Unaware of It, con críticas positivas y éxito comercial, debutando en la cima de la lista de álbumes del Reino Unido y el Billboard 200 de Estados Unidos.[15][16][17] El álbum trajo alrededor de siete singles, tres de los cuales recibieron una certificación de la Industria fonográfica británica.[18] Posteriormente, la banda comenzó a trabajar en un extended play titulado What A Shame, así como en un tercer álbum de estudio, originalmente llamado Music For Cars como referencia para su tercer EP. Sin embargo, los planes para el EP se abandonaron cuando el mánager de la banda, Jamie Oborne, explicó que «se ha convertido en una idea mucho más grande».[19][20][20] Matty Healy describió Music For Cars como «el fin de una era» y Healy también reveló que había especulado sobre si sería la última aventura de la banda, pero decidió no hacerlo, declarando en una entrevista con Dork que «aún no somos lo suficientemente buenos para dejar de fumar».[21][22] En 2018, sin embargo, se anunciaron dos álbumes, A Brief Inquiry into Online Relationships y Notes on a Conditional Form, mientras que Music For Cars se reveló como una «era» para la banda, que comprende los dos álbumes.[23]

Un mes después del final de la gira I Like it When You Sleep Tour en julio de 2017, la banda comenzó a grabar el nuevo álbum.[24] Poco después, Healy ingresó en un centro de rehabilitación de drogas en Barbados durante dos meses en noviembre de 2017 para tratar su adicción de heroína y benzodiacepinas por cuatro años.[25] Explicó a NME que una de las razones por las que se admitió a sí mismo a la rehabilitación fue porque «nunca podría permitir que [la adicción a las drogas] sea parte de mi identidad porque creo que los adictos son jodidamente perdedores».[26] Muchas de las pistas del álbum fueron escritas durante su estancia en rehabilitación, el proceso de composición de canciones es descrito por Healy como «catarsis genuina».[27] El álbum fue producido en su totalidad por Healy y Daniel, el primero sin Mike Crossey[28] y grabado en Waldenfeld House, Montague Court y Abbey Road en Londres, Conway Sound, Capitol y Perfect Sound en Los Ángeles, Angelic in Halse y The Beach House en Santa Mónica entre junio de 2017 y septiembre de 2018.[29] Dirty Hit y Polydor Records, el 30 de noviembre de 2018, lanzaron al mercado A Brief Inquiry into Online Relationships.[30]

La banda actualizó su sitio web para mostrar un temporizador de cuenta regresiva hacia el 1 de junio a principios de mayo de 2018, volviéndose activo nuevamente en las redes sociales.[31] En sus primeras horas, se reveló que contenía un archivo zip oculto con cuatro carteles individuales, cada uno de los nombres conducía a una página oculta en el sitio web que mostraba una conversación entre un «humano» y una «máquina».[32]

El álbum originalmente estaba programado para lanzarse en octubre de 2018,[33] pero, el 10 de septiembre, se anunció que se lanzaría el 30 de noviembre.[34]

El 31 de mayo de 2018, la banda lanzó «Give Yourself a Try» como el sencillo principal del álbum, que se estrenó como el «Hottest Record in the World» de Annie Mac en BBC Radio 1 ese mismo día.[33] «Love It If We Made It» fue lanzado como el segundo sencillo el 19 de julio.[5] El 15 de agosto, «TooTimeTooTimeTooTime» fue lanzado como el tercer sencillo del álbum. El 13 de septiembre, «Sincerity Is Scary» fue lanzado como el cuarto sencillo.[7] El quinto sencillo «It's Not Living (If It's Not With You)» fue lanzado el 18 de octubre.[8]

Todas las canciones escritas y compuestas por The 1975 (George Daniel, Adam Hann, Matthew Healy, Ross MacDonald), excepto las que se indican.