Abū Sahl al-Qūhī

Abū Sahl Wayjan ibn Rustam al-Qūhī (al-Kūhī; en persa: ابوسهل بیژن کوهی Abusahl Bijan-e Koohi) fue un físico y matemático persa originario de la región de Tabaristán Amol.[1] Desarrolló su carrera en Bagdad durante el siglo X, y al él se le atribuyen varios trabajos en matemáticas y astronomía,[2][3][4] además de ser reconocido por su trabajo en óptica.[1]

Grabado del compás perfecto de Al-Qūhī's para el trazo de secciones cónicas

Al-Qūhī lideró en 988 a. C. a un grupo de astrónomos en el observatorio de Bagdad construido por el amir Sharaf al-Dawla de la dinastía Búyida. Al-Qūhī escribió un tratado sobre el astrolabio en donde resuelve algunos de los problemas geométricos de éste.

En el área de las matemáticas, Al-Qūhī se dedicó a problemas estudiados por Arquímedes y Apolonio, proponiendo como soluciones ecuaciones de segundo orden o mayores, y discutiendo las condiciones para su solución; por ejemplo, para inscribir un pentágono equilátero dentro de un cuadrado, es necesario resolver una ecuación de cuarto grado.[5] Al-Qūhī también desarrolló un tratado sobre un compás perfecto,[6] un compás con un solo soporte de longitud variable con el que es posible trazar secciones cónicas:[7] líneas rectas, círculos, elipses, parábolas e hipérbolas, además de ser probable que este instrumento geométrico se haya construido.[8] El trabajo de Al-Qūhī como óptico destacó por el estudio en las propiedades ópticas de los espejos cónicos, además de la manufacturación de instrumentos ópticos para la observación.[1]

Al-Qūhī era conocido por argumentar en contra de ideas aristotélicas relacionadas con la metrología.[9] Por ejemplo, Al-Qūhī refuta algunas tesis de la física aristotélica mediante argumentos geométricos y experimentos mentales, definiendo su postura epistemológica.[9]