Aby Warburg

Nació el 13 de junio de 1866 en el seno de una familia de banqueros judíos alemanes de Hamburgo (Alemania).

Por ser el hijo primogénito de Max Warburg, le correspondía a Aby hacerse cargo de la fortuna familiar, pero este declinó en su hermano Max esa responsabilidad, asegurándose una disponibilidad económica para sus estudios e investigaciones. Estudió filosofía, historia y religión en universidades alemanas, francesas e italianas.

Aunque trató, en general, el problema de la transmisión de la iconografía antigua a la cultura europea moderna, «la vuelta a la vida de lo antiguo», como él mismo decía, se dedicó principalmente al estudio del Renacimiento italiano, y a la comprobación de la tesis de que un paganismo de carácter dionisíaco había revivido durante este período de la historia del arte. Asimismo, se interesó por las relaciones entre el pensamiento mágico y el pensamiento racional, tras realizar estudios de antropología (Edward Burnett Tylor fue su punto de partida); en 1896 viajó a Estados Unidos, en donde permaneció durante seis meses entre los indios pueblo y navajos. En 1909, comenzó a organizar la Biblioteca Warburg (futuro Instituto Warburg), con la intención de que funcionara tanto como depósito de su colección privada como para la educación pública, pero la Primera Guerra Mundial y su internamiento psiquiátrico en la clínica neurológica de Ludwig Binswanger (Kreuzlingen, Suiza) entre 1918 y 1923, retrasaron su apertura hasta 1926.

Sus obras completas se recogen en varios tomos, pero su más ambicioso proyecto, denominado Atlas Mnemosyne, lo constituye una colección de imágenes con nada o, en todo caso, muy poco texto, mediante la cual pretendía narrar la historia de la memoria de la civilización europea. Su pensamiento estuvo ampliamente influenciado por Friedrich Nietzsche y, a su vez, Warburg influyó en la obra de Erwin Panofsky, Ernst Gombrich, Frances Yates, Gertrud Bing, Philippe-Alain Michaud y Edgar Wind entre muchos otros. Asimismo Walter Benjamin, Ernst Robert Curtius y Ernst Cassirer se interesaron por su trabajo recopilador e intelectual.

Tras su muerte, acaecida en Hamburgo el 26 de octubre de 1929, a causa de un infarto, y ante el ascenso al poder del nazismo, Fritz Saxl (joven historiador de arte que había llevado a efecto la organización del Instituto desde 1913), logró, con el apoyo del gobierno británico, trasladar los 60 000 volúmenes que en aquel entonces conformaban la biblioteca de Warburg hasta su actual sede en la Woburn Square de Londres.

Desde mediados de los años ochenta, su pensamiento se va revalorizando. En 1993, el gobierno de la ciudad de Hamburgo fundó en su honor un segundo Instituto Warburg, y ya en el siglo XXI ha destacado la original recuperación del historiador del arte Georges Didi-Huberman, quien ha dado con nuevas claves sobre la idea de supervivencia (‘Nachleben’) en Warburg: L'image supervivante, 2002. En 2010, se inaugura una exposición, en el Museo Reina Sofía, en Madrid, sobre su Atlas.[2]

• Die Erneuerung der heidnischen Antike. Kulturwissenschaftliche Beiträge zur Geschichte der europäischen Renaissance, Berlín, Teubner, 1932 (reimpr. Berlín, Akademie Verlag, 1998). Trad.: El renacimiento del paganismo: aportaciones a la historia cultural del Renacimiento europeo, Madrid, Alianza, 2005.
• Schlangenritual: Ein Reisebericht, Berlín, Klaus Wagenbach, 1988. Trad.: El ritual de la serpiente, Madrid, Sexto Piso, 2008.
• Ausgewählte Schriften und Würdigungen, a cargo de Dieter Wuttke, Baden-Baden, Koerner, 1979.
• Der Bilderatlas Mnemosyne. Trad.: Atlas Mnemosyne, Madrid, Ediciones Akal, 2010.

• Dieter Wuttke, Aby-M.-Warburg-Bibliographie 1866 bis 1995. Werk und Wirkung; mit Annotationen. Koerner, Baden-Baden 1998, ISBN 3-87320-163-1.
• Björn Biester / Dieter Wuttke, Aby M. Warburg-Bibliographie 1996 bis 2005 : mit Annotationen und mit Nachträgen zur Bibliographie 1866 bis 1995. Koerner, Baden-Baden 2007, ISBN 978-3-87320-713-4.
• Thomas Gilbhard, «Warburg more bibliographico», en: Nouvelles de la République des Lettres, 2008/2. ISSN 0392-2332.
• Bibliografía warburgiana en línea

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Aby Warburg.
• «Aby Warburg. Imagen y Supervivencias en el Arte».
• Aby M. Warburg. ‘Mnemosyne-Atlas’, 1924-1929.
• Bordignon, Giulia, Katia Mazzucco y Linda Selmin. Rassegna bibliográfica degli studi critici su Aby Warburg e delle edizioni delle sue opere aggiornata a giugno 2004. Archivado el 9 de mayo de 2006 en Wayback Machine.
• Bruhn, Aby. Aby Warburg (1866-1929). The Survival of an Idea.
• Biography. Aby Warburg. Jewish by Blood, German by Birth, Florentine at Heart. Archivado el 24 de mayo de 2005 en Wayback Machine.
• «El señor de las imágenes».
• Kato, Tetsuhiro. Aby Warburg and the Anthropological Study of Art. Archivado el 17 de mayo de 2011 en Wayback Machine.
• Oliveros, Alejandro. Una herencia de imágenes. El atlas de la memoria de Aby Warburg.
• The Warburg Institute.
  • Privatsbibliothek to Worl Wide Web. Images from the History of the Warburg Library.