Acacia reficiens

Acacia reficiens (afrikáans: Rooihak, alemán: Rotrindenakazie), comúnmente conocida como acacia de corteza roja, espina roja,[1] árbol paraguas falso,[1] o espina paraguas falso,[2] es un árbol o arbusto de hoja caduca de la familia de los guisantes (Fabaceae) originario del sur de África, que a menudo crece en forma de cono invertido y con una copa relativamente plana.

Acacia reficiens
Taxonomía
Reino: Plantae
(sin rango): Eudicots
(sin rango): Rosids
Orden: Fabales
Familia: Fabaceae
Subfamilia: Mimosoideae
Tribu: Acacieae
Género: Acacia
Especie: Acacia reficiens
(Wawra) Kyal. & Boatwr.

Taxonomía

El naturalista austríaco Heinrich Wawra von Fernsee describió Acacia reficiens (como Acacia reficiens) en 1859. Forma un complejo de especies con V. luederitzii, también de África central y meridional.[3] Existen dos subespecies: V. reficiens subsp. reficiens, que se encuentra en Angola y el suroeste de África,[3] y tiene afinidades con V. luederitzii,[4] y V. reficiens subsp. misera que se encuentra en África oriental, desde Sudán y Somalia a través de Kenia y Uganda,[3] y tiene afinidades con V. etbaica.[4] Con la retipificación del género Acacia[5] esta especie fue colocada en Acacia.[6]

Descripción

Acacia reficiens puede crecer hasta 5 metros de altura. Su corteza es de color marrón rojizo o negro grisáceo y es bastante rugosa y agrietada. Las ramas más jóvenes pueden tener una apariencia de color rojo púrpura, de ahí sus nombres comunes. Una característica interesante de esta planta es que tiene espinas largas y rectas y espinas curvas en forma de gancho más cortas, pero generalmente no ambas en un par.

Sus hojas son bipinnadamente compuestas (como es común en la mayoría de las especies de acacias africanas) con 1 a 4 pares de pinnas, donde cada pinna tiene nuevamente de 5 a 13 pares de folíolos. Las flores son de color blanco a crema, y se ven principalmente durante los meses de verano de diciembre y enero, pero pueden florecer casi todo el año, dependiendo de la ubicación geográfica. El fruto es una vaina plana de color marrón rojizo.

Distribución y hábitat

Acacia reficiens se encuentra en las zonas más secas de África, en países como Angola, Sudáfrica, Suazilandia y Namibia. Esta planta parece preferir los tipos de suelo rocoso y no crece en áreas de alta precipitación, sino en semidesérticos y matorrales áridos.

Es una abundante especie dominante de matorrales áridos en Kenia,[7] y forma hasta el 30% del dosel leñoso total en el Ecosistema de Turkana del Sur en el Condado de Turkana.[8]

Ecología

Las hojas de este árbol son consumidas por los grandes mamíferos y el ganado menor como el gran Kudú y las cabras.[8] En algunas áreas de Namibia y Kenia, Acacia reficiens subsp. reficiens se considera una especie invasora ya que puede invadir áreas de tierras agrícolas, especialmente en suelos alterados.[2] Es muy oportunista y resistente, y posteriormente puede apoderarse de grandes áreas de vegetación nativa.

Usos

El pueblo nómada Ngisonyoka del distrito de Turkana en Kenia utiliza madera de Acacia reficiens para construir casas temporales.[8] En la región del Desierto de Kaoko en Namibia, las ramas de este árbol se usan para cercas y la corteza se usa para cuajar la leche, mientras que las espinas se pueden usar para perforar las orejas. Las semillas se pueden hornear en ceniza caliente, triturar, moler y mezclar con tabaco para usarlas como rapé.[9] El pueblo Giriama usa la madera para leña y carbón, y los tallos rectos como postes.[10]

Referencias
  1. Wiegand, Kerstin; David Saltz; David Ward; Simon A. Levin (2008). «The role of size inequality in self-thinning: A pattern-oriented simulation model for arid savannas». Ecological Modelling 210 (4): 431-445. doi:10.1016/j.ecolmodel.2007.08.027.
  2. Bester, F. V. (1999). «Major problem-bush species and densities in Namibia». Agricola 10: 1-3.
  3. Ross, J. H.; Brenan, J. P. M. (1967). «Notes on Mimosoïdeae: X». Kew Bulletin 21 (1): 67-73. JSTOR 4108432. doi:10.2307/4108432.
  4. «Vachellia reficiens (as Acacia reficiens)». Zipcodezoo.com. Consultado el 11 de febrero de 2012.
  5. International Code of Botanical Nomenclature (Vienna Code). Regnum Vegetabile 146. A.R.G. Gantner Verlag KG
  6. Maslin, B.R. 2008. Generic and subgeneric names in Acacia following retypification of the genus. Muelleria 26: 7–9.
  7. Forest Resources Division (December 2001). «State of Forest Genetic Resources in Kenya». Working papers FGR/18E. Rome, Italy: FAO. Consultado el 11 de febrero de 2012.
  8. Coughenour, Michael B.; Ellis, James E.; Pop, Robert G. (1990). «Morphometric Relationships and Developmental Patterns of Acacia tortilis and Acacia reficiens in Southern Turkana, Keny». Bulletin of the Torrey Botanical Club 117 (1): 8-17. JSTOR 2997124. doi:10.2307/2997124.
  9. Sjöskog, Maja (2012). «Plants Around Gobabeb». Gobabeb Training & Research Centre. p. 101. Consultado el 12 de febrero de 2012.
  10. Pakia, Mohamed. «Plant Ecology and Ethnobotany of Two Sacred Forests (Kayas) at the Kenya Coast». Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016. Consultado el 12 de febrero de 2012.
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