Aleksandr Kérenski

Kérenski nació en Simbirsk[3] (hoy Uliánovsk) en 1881, hijo de un director de gimnasio (escuela secundaria).[2] Su nacimiento en Simbirsk se debió a que su padre había sido destinado a la ciudad; más tarde, en 1889,[4] fue trasladado a Taskent, donde Kérenski cursó enseñanza secundaria mientras disfrutaba de la posición privilegiada del funcionariado provincial del Imperio.[1] El apellido familiar, otorgado por el obispo ortodoxo de la región de Penza a la familia (su abuelo era sacerdote), hacía referencia a su localidad de origen, Kérensk.[5] Kérenski era el cuarto de los cinco hijos del matrimonio formado por su padre, Fiódor Kérenski, licenciado como profesor pero pronto ascendido en el escalafón del Ministerio de Educación, y su madre, Nadezhda Adler, que había sido alumna de su padre.[6] Tenía tres hermanas mayores (Elena, Anna y Nadezhda) y un hermano menor (Fiódor).[6]

Centro aristocrático, Simbirsk fue también el lugar de nacimiento de Vladímir Lenin, cuyo padre era también miembro del Ministerio de Educación y a quien Fiódor Kérenski tuvo como alumno del gimnasio.[2] La ejecución del hermano mayor de Lenin, Aleksandr Uliánov, en la primavera de 1887, por su participación en una conspiración para asesinar al zar Alejandro III de Rusia, supuso una conmoción entre la buena sociedad de la localidad que Kérenski recordaría vivamente años más tarde.[4]

Ese mismo año, Sasha —diminutivo de Aleksandr por el que era conocido familiarmente Kérenski— cayó enfermo de tuberculosis osteoarticular en la cadera y tuvo que pasar seis meses apartado de sus compañeros.[4] La enfermedad acentuó su sociabilidad, su introspección y le hizo conocer las obras de Tolstói, cuyas descripciones de los pobres y oprimidos dejaron huella.[4] Poco más tarde llegó el ascenso de su padre a la aristocracia hereditaria, su nombramiento como inspector jefe de las escuelas del Turquestán ruso y su traslado a Taskent, en 1889.[7] La ciudad, de unos 150 000 habitantes con una cuarta parte de rusos,[7] tenía aún un aire de localidad fronteriza.[8] Durante su estancia en Taskent, la familia recibió la visita del capitán Lavr Kornílov, de regreso de una misión de reconocimiento en Persia, y del oficial finlandés Karl Mannerheim, que exploraba el Asia Central china.[8]

Alumno ejemplar, Kérenski obtuvo buenas notas en casi todas las asignaturas, pero descolló especialmente en las actividades dramáticas.[8] En 1899 finalizó su formación secundaria y partió a la capital; se graduó en derecho por la Universidad de San Petersburgo en 1904.[1] Habiendo abandonado su anterior tradicionalismo de provincias, el joven Kérenski decidió no buscar empleo en la administración imperial, sino entrar a trabajar en una organización privada que ofrecía ayuda legal.[1]

Los diputados trudovikí Vladímir Dzyubinski (izda.) y Aleksandr Kérenski en los jardines de la Duma Imperial de Rusia en 1916

Tras la matanza del Domingo Sangriento rompió con el régimen autocrático y comenzó a participar en actividades revolucionarias, por lo que fue arrestado.[1] Su estancia en prisión formó sus ideas políticas, imbuidas de populismo (naródnichestvo) y nacionalismo y de la necesidad de la cooperación de toda la nación para lograr el fin del gobierno autocrático.[1] Tras su liberación en 1906, decidió abandonar sus actividades subversivas clandestinas y concentrarse en la oposición legal al régimen.[1] Utilizó sus excepcionales dotes para la oratoria para tratar casos que pusiesen en evidencia a las autoridades.[1] Especialmente famoso fue el caso de la matanza de las minas de oro del Lena, en el que demostró la insensibilidad de las autoridades y se ganó fama en todo el país.[9]

Su reputación como paladín contra la injusticia[9] le hizo ser elegido para la Cuarta Duma en el otoño de 1912[3] como miembro de los trudovikí (un partido laborista moderado).[9] Brillante orador[3] y experimentado líder parlamentario, llegaría a ser miembro del Comité provisional de la Duma como social-revolucionario y líder de la oposición socialista al régimen de Nicolás II. Desde el comienzo de su periodo como diputado de la Duma se ganó la confianza de las masas.[3] Utilizó su puesto de diputado para denunciar los abusos de las autoridades, extender la propaganda revolucionaria y criticar al Gobierno.[9] Trató de radicalizar la Duma, convencido de que esta tendría un papel crucial tras la caída de la autocracia, pero fracasó; liberales y moderados preferían la mejora paulatina de la situación política a una posible revolución.[9]

Al estallar la Primera Guerra Mundial y como dirigente de los trudovikí de la Duma,[10] se negó a votar a favor de los créditos de guerra[11] reclamados por el Gobierno el 26 de julio^jul./ 8 de agosto de 1914^greg., postura que respaldaron también los diputados socialdemócratas.[12] A la vez, sin embargo, llamó a la defensa del territorio ruso,[11] movido por el patriotismo.[9] Mantuvo durante la contienda una posición cercana a la defendida por los delegados socialistas en la Conferencia de Zimmerwald, que logró fuese respaldada por los restos del Partido Social-Revolucionario de Petrogrado.[13]

En 1915 retomó su oposición al Gobierno ante los reveses militares, que revelaron la incapacidad bélica del Zarato.[9] Ese año la policía secreta le consideraba la más destacada figura revolucionaria y la que con mayor probabilidad podía reunir a las diversas corrientes y alzarse contra la autocracia.[3] Una complicada operación de riñón le mantuvo alejado, sin embargo, de las Cortes durante el invierno y la primavera de 1916, durante las que la oposición parlamentaria al Gobierno languideció por la ausencia de importantes personalidades políticas, entre ellas Kérenski.[3] Su influencia en la Duma, centrada en conspiraciones elitistas para cambiar la situación, fue escasa y no participó en el Bloque Progresista.[9]

En 1916, convencido de la inminencia de la revolución, redobló sus ataques contra el zar y la familia real, al tiempo que animaba a la Duma a encabezar la lucha contra la autocracia y mantenía contactos con organizaciones obreras y con la guarnición capitalina.[9]

Recibimiento de Kérenski en Moscú en marzo de 1917

Cuando la Revolución de Febrero se desencadenó en 1917, Kérenski fue uno de sus líderes más destacados,[9] siendo elegido vicepresidente[14] del Sóviet de Petrogrado (un consejo de trabajadores).[10][9] A pesar de su cargo en el consejo, su actividad en él fue escasa; se concentró pronto en sus tareas ministeriales.[15] Durante los primeros momentos de la revolución fue extremadamente popular.[10][9] El 27 de febrero^jul./ 12 de marzo^greg. dirigió a las tropas alzadas a la Duma para tratar de involucrar a esta en el alzamiento; allí ordenó el arresto de los ministros del Gobierno en nombre de las Cortes y entregó unas salas del Palacio Táuride al nuevo Sóviet de Petrogrado.[9]

Junto con Nikolái Chjeidze fue el único representante de los partidos socialistas incluido en el Comité provisional de la Duma Estatal, formado el 27 de febrero^jul./ 12 de marzo^greg. para oponerse al Gobierno zarista y restablecer el orden.[16] No contaba, sin embargo, con un mandato explícito y oficial del Partido Social-Revolucionario, del que se había declarado miembro[9] a pesar de su anterior cooperación con los trudovikí.[10]

Participó en la abdicación del zar y en la creación de un nuevo Gobierno.[9] Cuando se formó el Gobierno provisional (2 de marzo^jul./ 15 de marzo de 1917^greg.[9])[17] fue al comienzo ministro de Justicia,[17][9][15] desde mayo ministro de la Guerra y,[15] finalmente, primer ministro en julio de 1917. Al ingresar originalmente en el Gobierno, infringió la prohibición del Sóviet de Petrogrado a los socialistas de participar en el Consejo de Ministros,[9] que debía estar formado únicamente por ministros de los partidos burgueses.[17] Lo hizo entonces por iniciativa personal, pero consiguió más tarde del apoyo del pleno del Sóviet.[9] Uno de los escasos dirigentes socialistas capaces de tratar los asuntos de Gobierno al más alto nivel en aquel momento, Kérenski estaba convencido de la necesidad de involucrar en estos tanto al Sóviet como a los liberales y a los dirigentes Aliados.[15] Desde el comienzo, fue uno de los miembros más destacados de los gabinetes del periodo interrevolucionario y el personaje más popular.[14]

Tras la crisis de abril que causó la dimisión de Pável Miliukov como ministro de Exteriores, el fin del Gobierno burgués y la formación del primer gabinete de coalición burgués-socialista, Kérenski reclamó con éxito un mandato de su partido.[10] Miembro teórico del partido,[15][14] no se sometió, no obstante, a las resoluciones de este, tratando de convertirse en una figura apartidista,[14] con una postura intermedia entre los partidos socialistas y los burgueses.[10][18] Sus acciones como ministro, a menudo tomadas sin coordinación con el Sóviet de Petrogrado y en ocasiones poco más que golpes de efecto, hicieron que sus relaciones con el comité ejecutivo del consejo fuesen tensas.[19] Los dirigentes mencheviques, que controlaban en la práctica el Sóviet de Petrogrado, no confiaban en Kérenski.[18] Gran orador y capaz de atraer numerosos seguidores, estaba convencido de que, una vez el Gobierno quedase en sus manos, liberales y socialistas quedarían reconciliados y reconocerían en su persona el dirigente necesario[14] para librar al país de sus tribulaciones.[15] Kérenski se mostró durante todo el periodo convencido de la necesidad de esta alianza entre socialistas y liberales.[14]

No obstante ser republicano,[26] Kérenski mantuvo una actitud solícita con la familia real durante la revolución que llevó a su apartamiento del poder y que él mismo ayudó significativamente a llevar a cabo, pese a las inclinaciones monárquicas de otros políticos destacados de la crisis como Pável Miliukov.[26] Disuadió al gran duque Miguel de aceptar el trono antes de la decisión de la Asamblea constituyente al respecto.[46] Asimismo, planteó exiliar a la familia real en Gran Bretaña, pero no contó con el respaldo de su partido ni del Sóviet de Petrogrado, y el Gobierno abandonó el plan.[46]

En ese instante tuvo la oportunidad de relacionarse estrechamente con el zar Nicolás II —ya abdicado— y su familia, que estaban prisioneros en Tsárskoye Seló, y manifestó un grado de aprecio a la familia real; realizó así en forma oculta los trámites de exilio por medio del canciller del Gobierno provisional, Pável Miliukov, con resultados negativos. Viendo que la segunda Revolución estaba en curso y en vista de que la familia real estaba en peligro de ajusticiamiento, los exilió a Tobolsk, en Siberia, como una forma de alejarlos del peligro. También mantuvo contactos con Gran Bretaña y Alemania para que acogieran a la familia real, pero fueron ignorados.

Yákov Sverdlov, del Comité Central del Partido bolchevique, supo de estas maniobras y vetó a Kérenski para dar mayores facilidades al zar.

Su intento de retomar el poder tras la Revolución de Octubre gracias al apoyo de las unidades del frente fracasó[53] y, ante el peligro de ser entregado a los bolcheviques por las propias tropas cosacas del general Krasnov —quien había marchado contra la capital pero había sido repelido en las colinas de Púlkovo—, Kérenski fue evacuado del palacio de Tsárskoye Seló por Abraham Gotz y Nikolái Avkséntiev, disfrazado de marino (31 de octubre^jul./ 13 de noviembre^greg.).[59] Un automóvil lo trasladó en dirección a Luga, lejos de la capital.[59]

Kérenski se hallaba en Petrogrado cuando se convocó la primera y única sesión de la Asamblea Constituyente Rusa el 5^jul./ 18 de enero de 1918^greg. y, de hecho, solicitó permiso al Comité central del PSR para acudir y entregar el poder que él consideraba que tenía a la Asamblea, pero el comité le indicó que no acudiese.[60]

Kérenski en uno de sus apasionados y característicos discursos, en Washington D. C. en 1938

Kérenski escapó de los bolcheviques y fue a Pskov, donde reunió tropas leales en un intento de tomar la capital. Capturaron Tsárskoye Seló, pero fueron derrotados sin derramamiento de sangre al día siguiente, en Púlkovo. Kérenski escapó por poco y durante las siguientes semanas viviría oculto hasta huir del país, hasta alcanzar finalmente Francia. Durante la guerra civil rusa no apoyó a ninguno de los bandos: se oponía tanto al régimen bolchevique como a los generales reaccionarios del Movimiento Blanco que pretendían restaurar la monarquía.

En mayo de 1918 llevó a cabo negociaciones con el representante británico en Rusia, Bruce Lockhart, en nombre de la Unión por la Regeneración de Rusia, y a finales de mes se trasladó disfrazado de Moscú a Múrmansk para viajar a Gran Bretaña[53] y entrevistarse con los primeros ministros de esta y Francia, a pesar del escaso entusiasmo de estos por el plan.[61] Kérenski, recibido con frialdad por franceses, británicos y por la comunidad rusa en el exilio, hubo de permanecer en Gran Bretaña ante la imposibilidad de enviarlo a los Estados Unidos, que no deseaban su presencia allí, o de devolverlo a Rusia sin que el Gobierno británico quedase asociado a su figura.[61] En el exilio abandonó sus primeras tareas diplomáticas para dedicarse al periodismo, labrándose reputación de entendido en asuntos soviéticos y duro crítico del Gobierno de la URSS.[53]

Kérenski vivió en París hasta 1940, enzarzado en las eternas disputas y escisiones de los líderes democráticos rusos del exilio. Cuando los alemanes derrotaron a Francia en junio de ese año, escapó a los Estados Unidos, donde viviría hasta su muerte. Cuando la Alemania nazi invadió la Unión Soviética al año siguiente, Kérenski ofreció su ayuda a Stalin, mas sin recibir respuesta alguna. En su lugar, efectuó transmisiones radiofónicas en ruso apoyando el esfuerzo bélico. Tras la guerra organizó un grupo llamado la Unión para la Liberación de Rusia, sin obtener mucha repercusión.

Kérenski se instalaría finalmente en Nueva York, aunque dedicaría mucho tiempo en la Hoover Institution de la Universidad de Stanford, California, donde consultó y amplió su vasto archivo de historia rusa y donde impartió clases. Escribió y emitió por radio en abundancia sobre política e historia rusa. Sus principales obras incluyen El preludio al bolchevismo (1919), La Catástrofe (1927), La crucifixión de la libertad (1934) y Rusia y el punto de inflexión de la historia (1966).

Aleksandr Kérenski falleció a los 89 años de edad en Nueva York, el 11 de junio de 1970,[53] siendo uno de los últimos protagonistas supervivientes de los sucesos de 1917. Hasta su muerte, defendió los ideales democráticos en Rusia.[53]

La Iglesia ortodoxa rusa local en Nueva York rechazó oficiar en el entierro de Kérenski, al considerarlo uno de los principales responsables de la caída de Rusia frente al comunismo. Una Iglesia ortodoxa serbia tampoco accedió. El cuerpo de Kérenski fue entonces trasladado a Londres, donde sería enterrado en un cementerio aconfesional.^{[cita requerida]}

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• Socialismo
• Guerra Civil Rusa

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• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Aleksandr Kérenski.
• Una crónica sobre Kérenski en Stanford durante los años 50 (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).

Predecesor: Georgi Lvov

Presidente del Gobierno Provisional ruso 1917 (21 de julio - 8 de noviembre)

Sucesor: Vladímir Lenin Presidente del Sóviet de Comisarios del Pueblo (Sovnarkom)