Alfredo Jahn

Cursó estudios de ingeniería militar en Alemania. Se graduó de Ingeniero en la Universidad Central de Venezuela, institución donde fue alumno del doctor Adolf Ernst, quien lo indujo a interesarse en las Ciencias Naturales. Jahn participó en las obras de construcción de los ferrocarriles Caracas-Valencia y Caracas-La Guaira y en la carretera trasandina (1885-1925).

A lo largo de su vida reunió un herbario de más de 1.200 plantas. El Herbario Nacional de Caracas conserva su colección. Además fundó y presidió la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales en 1933, y fue miembro de la Academia Nacional de la Historia.

En 1887, junto con el químico e investigador Vicente Marcano, realizó una expedición etnográfica y etnológica por el Alto Orinoco. Tuvo a su cargo la parte geográfica y botánica, que dio inicio a la labor de mensura y triangulación de las cadenas montañosas y sitios y ciudades entre Valencia y Caracas. También realizó el levantamiento topográfico de la cuenca del lago de Valencia y varias expediciones científicas a la región occidental de Venezuela.[1]

Uno de sus grandes aportes fue el levantamiento geodésico de toda la cordillera de los Andes, siendo el primero en ascender el Pico El Cenizo,[2] la montaña más alta del parque nacional Henri Pittier, en febrero de 1901 y luego el Pico Humboldt el 18 de enero de 1911.[3]

De su obra científica se destacan:

1. La cordillera venezolana de los Andes (1912);
2. Los aborígenes del occidente de Venezuela (1927);
3. Historia, etnografía y afinidades lingüísticas (2 v., 1927), uno de sus trabajos más importantes;
4. Una importante contribución a la hidrografía de la Guayana venezolana (1931);
5. Los cráneos deformados de los aborígenes de los valles de Aragua (1932) y
6. Aspectos físicos de Venezuela (1941) publicada al aniversario de su muerte.

• La abreviatura «Al.Jahn» se emplea para indicar a Alfredo Jahn como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.[4]

• Wikisource contiene obras originales de o sobre Alfredo Jahn.
• «Alfredo Jahn». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.).
• (2001). Enciclopedia Océano de Venezuela. Editorial Océano, Barcelona España. 947 pp. ISBN 84-494-1821-6