Alfredo Di Stéfano

Alfredo Di Stéfano en su etapa en el Club Atlético River Plate (1947).

Alfredo Di Stéfano nació el 4 de julio de 1926 en el barrio de Barracas,[30] en la ciudad de Buenos Aires, Argentina, en el seno de una familia argentina de clase media-baja.[31] Sus padres fueron Alfredo Di Stéfano, hijo de un italiano naturalizado argentino, y su madre Eulalia Laulhé Gilmont,de ascendencia francesa. Su abuelo paterno, Michele, fue el primer Di Stefano[n. 5] que llegó a Buenos Aires procedente de la isla napolitana de Capri (Italia).[32]

Entre 1940 y 1943 jugó junto a su hermano Tulio en el Club Social y Deportivo Unión Progresista, hasta que recibió un telegrama citándole para una prueba con el Club Atlético River Plate.[33] Fue así como en 1944 recaló en las categorías inferiores del club,[34] donde permaneció hasta que disputó su primer encuentro jugando para el primer equipo el 15 de julio de 1945 frente al Club Atlético Huracán de la jornada 12 del campeonato de liga que finalizó con derrota por 1-2.[35] Fue el único partido en el que intervino en ese torneo, en el cual su equipo terminó coronándose campeón.[36]

Al año siguiente fue cedido al C. A. Huracán, club que ya se había percatado de su inmenso potencial debutando en la primera jornada del campeonato el 21 de abril en la derrota por 1-0 contra el Club Atlético Chacarita Juniors. Cuatro jornadas después, anotó su primer gol como profesional producido el 26 de mayo en el Estadio Tomás Adolfo Ducó. El delantero anotó dos tantos para el triunfo por 3-1 sobre Club Estudiantes de La Plata.[36] Esa temporada disputó un total de 25 partidos y anotó 10 goles, completados con otros dos partidos sin anotaciones correspondientes a la Copa de Competencia Británica y donde debutó con «los quemeros» el 14 de abril de 1946 en la victoria por 2-1 frente al Club Atlético Atlanta.[37]

Pese a la buena delantera que conformaba con Tucho Méndez y Turco Simes, dada la alta cantidad que se pidió por su pase definitivo para retenerlo la siguiente temporada, los dirigentes del C. A. Huracán no abonaron dicha cantidad por la inminente huelga que se avecinaba, donde todos los jugadores podrían quedar con sus derechos en su poder por encima de los clubes —circunstancia que terminó sucediendo el año siguiente— y volvió al C. A. River Plate. Sustituyendo al gran referente del equipo Adolfo Pedernera, con quien volvería a coincidir años después, se convirtió en el ídolo local y fue el año de su explosión como futbolista. Ese año consiguió el campeonato liguero de 1947 y se proclamó máximo goleador del torneo con 27 tantos en 30 partidos. Fue también en ese año cuando se incorporó por primera vez a la selección argentina, con la que ganó el Campeonato Sudamericano, en Guayaquil 1947, jugando 6 partidos y convirtiendo 6 goles. Además disputó la decimoctava edición de la Copa Aldao donde anotó un gol en los dos partidos de la final que ayudaron a su equipo a salir campeón del torneo internacional,[38] y el 20 de julio anotó el primer hat-trick de su carrera en la victoria por 5-1 frente al Club Atlético Tigre.[39]

Ya como referente y uno de los hombres referentes del fútbol argentino, en 1948 participó en la Copa Sudamericana de Campeones, un torneo oficial antecesor de la Copa Libertadores, donde logró el subcampeonato y anotó 4 goles en 6 partidos. En lo referente al campeonato doméstico, finalizó también como subcampeón por detrás del Club Atlético Independiente habiendo disputado 23 partidos en los que anotó 13 goles. Precisamente tras el partido que enfrentó a ambos conjuntos con remontada final de los «diablos rojos», se produjo la huelga de futbolistas. Debido a esto, la Asociación del Fútbol Argentino decidió que en los cinco últimos partidos del campeonato se jugasen con jugadores no profesionales, o amateurs.[40] Fue el principio del fin de su carrera en Argentina.

Dio comienzo una disputa entre los Futbolistas Argentinos Agremiados (FFA) y el gobierno del General Perón que no tuvo resolución hasta mayo de 1949, el Ministerio de Trabajo impuso un salario tope de mil quinientos pesos, inaceptable por los futbolistas y que provocó un éxodo sin precedentes a diferentes países.[40] Disputó doce partidos en los que anotó nueve goles antes de recibir una irrechazable oferta desde Colombia, quien no estaba afiliada a la FIFA. Antes jugó curiosamente unos minutos como guardameta. La anécdota se produjo el 31 de julio de 1949, cuando sustituyó a Amadeo Carrizo durante 33 minutos. Mantuvo el cero bajo los palos y su equipo venció 1-0 en el clásico argentino frente al Club Atlético Boca Juniors.[41]

Di Stéfano fue uno de los casi sesenta futbolistas argentinos que emigraron al fútbol colombiano, cuya liga tenía los mejores jugadores sudamericanos de la época. Fue fichado para integrarse en el plantel del Club Deportivo Los Millonarios de Bogotá, donde junto a figuras como sus excompañeros Adolfo Pedernera y Néstor Rossi, Antonio Báez o Julio Cozzi entre otros, conformó uno de los mejores equipos del continente durante esa época de comienzos de los años 1950, y que fue bautizado por los periodistas colombianos como el «Ballet Azul». Equiparado con grandes clubes europeos la prensa llegó a afirmar que jugar contra el C. D. Los Millonarios era todo un honor para cualquier equipo en el mundo.[42][43] Destacado por su formidable juego, Di Stéfano y sus compañeros se consagraron campeones cuatro veces del campeonato de liga (Dimayor); además, «la Saeta» —como era apodado— fue dos veces máximo goleador del campeonato.

En 1952, el club colombiano fue invitado a participar en un torneo internacional en celebración de los 50 años del Real Madrid Club de Fútbol, torneo en el que también tomó parte el campeón sueco del Idrottsföreningen Kamraterna Norrköping. Curiosamente la invitación fue recibida tras una renuncia del Club Atlético River Plate, equipo originario del futbolista, y ellos fueron quienes aconsejaron a los madrileños que se dirigieran al conjunto colombiano como el indicado a participar en el torneo.[44] Allí el equipo colombiano consiguió el trofeo tras desplegar un gran juego y derrotar 2-4 al Real Madrid Club de Fútbol, con el jugador argentino como el gran destacado.

“Millonarios el mejor equipo del mundo”
“Lo más grande que ha visto Madrid, Millonarios de Bogotá”
“El ballet bailó a su antojo. Un jugador de excepción, hombre de calidad genial que lleva la línea, se mueve incansable, abre brecha perforando la defensa rival con el cuerpo y al propio tiempo protege la pelota y tras su dribling seco y rotundo coloca la pelota donde y como quiere. Me he referido, por supuesto, a Di Stéfano, el delantero centro y verdadero crack del conjunto colombiano.”
“Los Millonarios del fútbol deslumbraron”
“Millonarios auténticos artistas del fútbol”.

Diversos titulares de la prensa española tras sus encuentros. Abril de 1952

“Nos regateó como a banderines en un campo de entrenamiento. [...] Di Stéfano estuvo extraordinario. Aparecía en defensa, en el centro del campo, en ataque. Dejó sentados a tres de los nuestros. Cuando tenía la pelota, no podías quitársela, solo rezar para que la pasara”.

Miguel Muñoz, rival y posterior compañero tras el partido.[45]

Lógicamente, logró ser visto por Santiago Bernabéu, presidente madridista en aquel entonces, quien se propuso contratarlo. Sin embargo, dichos movimientos no se dieron hasta la consecución de la prestigiosa Pequeña Copa del Mundo de Clubes del año siguiente, cuando fueron incentivados por la estrecha relación entre los presidentes de ambos clubes y en el que fue el fichaje más controvertido hasta el momento en la historia del fútbol. El 18 de febrero de 1953, el partido ante el Sportklub Rapid Wien de dicho torneo, fue la despedida de «la Saeta Rubia» dejando para la historia 90 goles en 101 partidos oficiales en el torneo profesional colombiano, 10 goles en la Copa Colombia en el mismo número de encuentros y 51 goles en 61 partidos no oficiales nacionales e internacionales.

Alfredo Di Stéfano protagonizó, con toda probabilidad, el fichaje más polémico de la historia del fútbol español. La controversia surge por la decisión de muchos jugadores de América y Europa —casi 200— de irse a jugar al campeonato colombiano de la División Mayor de Colombia (Dimayor), donde pagaban más, y donde fueron aceptados sin traspasos y al margen de la FIFA.[46] Uno de esos jugadores fue Di Stéfano, quien ingresó en las filas del Club Deportivo Los Millonarios en 1949. El máximo estamento futbolístico, preocupado por el cariz que adquiría la situación, consideraba que ese torneo no era legal e incluso impuso sanciones a ese país.[46] En el año 1951, Ottorino Barassi llegó a un pacto con la Dimayor en el llamado «Pacto de Lima». En este, la FIFA acordó que los jugadores recalados en equipos del citado país seguirían perteneciendo a los nuevos clubes hasta diciembre de 1954 y que, a partir de esa fecha, pasarían a pertenecer a los clubes de origen (Club Atlético River Plate en el caso de Di Stéfano), período durante el cual no podían ser traspasados.[46] Con esto, la liga colombiana contaba con el beneplácito de la FIFA y a sus equipos se les permitió jugar amistosos fuera de Colombia.

El delantero argentino, quien era prácticamente desconocido en España hasta entonces, entusiasmó a todos cuantos asistieron la celebración de las Bodas de Oro del Real Madrid Club de Fútbol en marzo de 1952. Entre parte de los festejos se programó un torneo futbolístico al que acudió el C. D. Los Millonarios de Bogotá. Santiago Bernabéu y José Samitier, presidente del Real Madrid y secretario técnico del C. F. Barcelona respectivamente, asistieron al partido y quedaron fascinados con el juego de Di Stéfano. Ese mismo verano el presidente del club colombiano Alfonso Senior y Santiago Bernabéu, se hicieron muy amigos tras la disputa de cuatro amistosos en América en una gira del club español por el continente americano.[46] A finales de 1952, el jugador, cansado de tantos partidos amistosos y de viajes con su nuevo club regresó a Buenos Aires. Al tiempo, el C. F. Barcelona vio cómo su jugador referencia, Ladislao Kubala, enfermaba de tuberculosis y para suplir su ausencia decidieron viajar para fichar a Di Stéfano y le pagó un adelanto de dos millones de pesetas a River Plate, el equipo que en primera instancia poseía la mitad de la pertenencia.[47][48] Nuevos documentos del club argentino que vieron la luz pública en 2017 establecían el traspaso del jugador en 108 000 dólares, que tras las negociaciones se redujeron a 87 000 dólares (4 millones de pesetas de entonces) con la condición de que se hiciese efectivo el pago de la mitad del precio antes del 10 de agosto, y el resto a pagar a plazos en los sucesivos años.[49]

El Real Madrid C. F. viajó a Argentina con el mismo propósito, pero llegó después de dichas negociaciones de los barcelonistas quienes todavía no habían hecho efectivo el pago. Todo ello llevó a un conflicto entre ambos equipos por el pase del jugador: el Barcelona debía conseguir la cesión de los derechos, mientras que el Madrid necesitaba el plácet de River.[47] Viajaron entonces los madrileños a Colombia y llegaron a un acuerdo para el traspaso del jugador en favor del año que le restaba con el club colombiano por el pacto de Lima, a fecha del 24 de julio.[46][50] Informó entonces al club argentino del acuerdo, y devolvieron estos la información de las negociaciones que estos mantenían con los barcelonistas con el mismo propósito. Ya que no había aún ese pago efectivo del acuerdo, los argentinos dieron validez al acuerdo de los madridistas en caso de no efectuarse dicho pago. Las circunstancias provocaron un conflicto entre los cuatro clubes legitimando ambos sus respectivas negociaciones, unos por ser poseedores y compradores de unos derechos a expensas de un pago, y otros por ser poseedores y compradores de unos derechos temporales ya pagados.[49] Días después y antes de la fecha límite del día 10 de agosto los barcelonistas hicieron efectivo el pago por lo que legítimamente y con tal motivo Di Stéfano, quien llegó a Barcelona en plenas negociaciones y antes de concretarse el pase, se incorporó a disciplina del club. Sin embargo, la FIFA le avisó al equipo catalán que no podía jugar ni siquiera amistosos hasta finales de 1954 porque, legalmente y hasta esa fecha, pertenecía al C. D. Los Millonarios,[46] derechos que alegaron entonces Millonarios y el Real Madrid con validez a su contrato hasta que venciese el pacto de Lima.[49] Tras las circunstancias el presidente del club catalán, Enric Martí Carreto, contactó con Alfonso Senior para arreglar la situación con los colombianos y poseer ambos derechos que zanjasen la cuestión, pero el presidente del Barça, Enric Martí Carreto, declinó pagar los 27 000 dólares que exigió Senior que habrían solucionado el caso a su favor, y que sí fueron abonados por el vicepresidente madridista, Raimundo Saporta.[47][46]

Para solucionar el caso, el 15 de septiembre de 1953 la FIFA decidió salomónicamente,[51] recomendada por Armando Muñoz Calero —miembro español de la FIFA y expresidente de la Real Federación Española de Fútbol—, autorizar a Di Stéfano a jugar cuatro temporadas en España alternativamente: dos de madridista (1953-54 y 1955-56) y dos de barcelonista (1954-55 y 1956-57), de manera alterna.[52][53][46] Ambos compartirían así los derechos federativos.[52] El C. F. Barcelona, quien decía haberse sentido presionado durante el pleito, no aceptó la decisión tomada ya que le parecía una situación indigna y presentando su presidente la dimisión en señal de protesta,[54] ya que según el club eran ellos los que tenían los derechos "legales" del jugador.[55][56][57] En tal sentido protestó el entonces Ministro de Educación Joaquín Ruiz-Giménez, recogido en El caso Di Stéfano,[58] alegando años después que Bernabéu gozaba de un supuesto favor y poder en el régimen de Franco, capaz de influir en él, cuando eran frecuentes los desencuentros entre este y el club madrileño, cercano al régimen republicano previo al conflicto civil y que casi supone su desaparición durante la etapa más estricta de la dictarura.[59] El ministro llegó incluso a afirmar que la gran mayoría de ministros de la época eran madridistas y el resto, muy minoritario, del Atlético de Madrid,[60] cuando realmente el club madridista rechazó su intervención gubernamental en favor de sus socios, y fue el Atlético el que aceptó convertirse en el club militar del régimen, vía Club Aviación Nacional y conformar el Club Atlético-Aviación, comandado y dirigido por militares. Únicamente lograron «imponer» al club merengue la dirigencia de Adolfo Meléndez, cayendo fusilados, encarcelados o desaparecidos sus anteriores directivos e integrantes, como los presidentes Rafael Sánchez-Guerra y Antonio Ortega Gutiérrez.[61][62]

El conflicto y los éxitos en Europa de «los blancos» fueron tomados por el régimen como una vía para mejorar su imagen a nivel internacional y propagandístico,[63][64] sumido entonces en un ostracismo por parte de todos los países vecinos, y se extendió años después una equivocada relación del club madrileño con el franquismo —cuando fue el régimen el que se ayudó de la imagen y los éxitos madridistas para mejorar su cartel internacional—.[65] No obstante, concerniente a Di Stéfano, desde el Real Madrid se defiende que Millonarios era el verdadero titular —con base al «Pacto de Lima»— y que más tarde sería el club catalán quien renunciaría voluntariamente a los derechos del futbolista.[66] Así, el jugador comenzó la temporada 1953-54 jugando de blanco hasta la resolución del caso. Sus primeras apariciones no fueron del todo exitosas y el descontento crecía entre los aficionados —pese a anotar tres goles en cuatro partidos—,^{[cita requerida]} de modo que apenas un mes después, José Vidal-Ribas, miembro de la comisión gestora que se hizo cargo del C. F. Barcelona tras la dimisión de la junta directiva y favorecido en su decisión por la recuperación de Kubala, firmó un comunicado en el que renunciaba a todos los derechos sobre Di Stéfano en favor del Real Madrid C. F.,[66] que le abonó el dinero adelantado por los catalanes al C. A. River Plate y pagó el resto del traspaso al club argentino haciéndose con la totalidad de sus derechos.[66][67] Esta resolución que en principio aparecía en la prensa como un éxito de la gestión azulgrana porque se había librado de un jugador que no había conseguido encajar en ningún club y que parecía finalmente no atesorar la destreza que se esperaba de él,^{[cita requerida]} cambió la historia del fútbol español ya que fue el artífice del dominio del conjunto madrileño durante una década, y hasta convertido en el mejor equipo del mundo. Fue precisamente tras firmar la renuncia del jugador, cuando ambos equipos se enfrentaron y cuando el jugador dio muestras del jugador que se esperaba. Anotó dos goles en una victoria por 5-0, que se acrecentaron con tres goles más la semana siguiente en la victoria por 3-4 frente al otro gran rival madrileño, el Club Atlético de Madrid.[68]

Uno de los personajes más decepcionados con este conflictivo fichaje fue Samitier, exjugador de ambos clubes, quien no pudo ver culminado su deseo de reunir en un mismo equipo a Kubala y Di Stéfano, dos de los considerados jugadores históricos de este deporte. Tampoco pudieron reunirse ambos en el club madrileño, cuando los barcelonistas lo contrataron adelantándose a los madrileños antes del conflicto Di Stéfano,[69] y suceso que también implicó a los estamentos federativos.[70][71][72][73][74]

Di Stéfano, tras anotar uno de sus 308 goles en su etapa en el Real Madrid Club de Fútbol.

Para su debut como madridista se organizó un encuentro de presentación contra el Nancy francés que tuvo lugar el 23 de septiembre de 1953. Este finalizó en derrota por 2-4 con el jugador anotando el último gol del encuentro y de su equipo, que se encontraba plagado de suplentes debido al inminente comienzo de la temporada, ya que en la época no estaban permitidos los cambios durante un encuentro oficial. Sin embargo, esa derrota no marcó el devenir de su carrera, ya que su etapa de blanco estuvo llena de éxitos.
En contraposición, su debut oficial como madridista tuvo lugar cuatro días después frente al Real Racing Club de Santander en Madrid en un encuentro válido para el Campeonato de Liga 1953-54.[75] El partido finalizó con victoria por 4-2 y pese a los casi seis meses de inactividad, Di Stéfano fue el autor de uno de los tantos,[76] el primero de una sucesión que le llevó a anotar 227 goles en la liga española y ser el máximo anotador en cinco temporadas, a tan solo una de igualar a Telmo Zarra, y quedarse a 24 goles del mismo jugador como goleador histórico de la competición. De ellos, 216 fueron anotados en su etapa madridista.

La mayoría de los historiadores y aficionados están de acuerdo en afirmar que su fichaje por el club madrileño, al que llegó con 27 años y siendo casi un desconocido en Europa,[77] cambió el rumbo del fútbol español y del viejo continente. Hasta la llegada del futbolista a la capital, el F. C. Barcelona era el dominador del país, mientras que los madrileños en cambio no lograban ganar la Liga desde hacía 20 años.

Con la llegada de Di Stéfano, «los blancos» consiguieron vencer ocho de las siguientes once ligas (en 1954, 1955, 1957, 1958, 1961, 1962, 1963, y 1964) y un Campeonato de España-Copa del Generalísimo (en 1962), situándose como el equipo referencia que batir en España.

Si bien llegó a ser el mejor jugador del país, sus grandes logros fueron a nivel internacional. Con la recientemente creada Copa de Clubes Campeones Europeos —o simplemente Copa de Europa— a manos de la UEFA, al fin un equipo podría consagrarse como mejor equipo del continente. En ella fue el Real Madrid C. F., en especial gracias a las actuaciones de Di Stéfano, quien consiguió cinco Copas de Europa consecutivas (entre 1955 y 1960, además de dos subcampeonatos, siendo un hito aún no igualado en la actualidad), dos Copas Latinas y la primera edición de la Copa Intercontinental en 1960, competición que designaría en adelante al mejor equipo del mundo. Aclamado a nivel internacional, conquistó para los madrileños un total de diecisiete títulos y disputó un total de 396 partidos en los que anotó 308 goles que le llevaron a ser considerado como el mejor futbolista de la época.[n. 6] Su registro anotador le llevó a ser máximo goleador histórico del club hasta 2009.[n. 7]

Durante las once temporadas en Madrid, fue nombrado Balón de Oro en dos ocasiones —que hubiesen sido tres de no prohibirse en la tercera edición del premio votar a un futbolista que ya hubiese vencido el galardón— y Balón de Plata en otra ocasión, y fue integrante en varias ocasiones de un combinado europeo con los mejores jugadores de Europa en los que fueron los primeros partidos amistosos a nivel continental. Su fama le llevó incluso a protagonizar por primera vez un film en 1956 con la película Saeta rubia en la que se interpretó a sí mismo,[78] y tras la que protagonizó varias más porque era un gran aficionado al arte cinematográfico.

Su último partido oficial con el conjunto madrileño se produjo el 27 de mayo de 1964 en la Copa de Europa. El partido, correspondiente a la final de aquella edición finalizó con una derrota por 3-1 contra el Football Club Internazionale de Helenio Herrera, Luis Suárez y Sandro Mazzola. Diversas discrepancias con el técnico del conjunto —quien fuera su compañero temporadas atrás Miguel Muñoz—, y con la renovación de su contrato —creyendo el presidente Santiago Bernabéu que no merecía ser tan cuantioso debido a la ya alta edad del futbolista— dieron finalmente con el final de la etapa del jugador en el club, que puso rumbo a Barcelona para disputar los últimos años de su carrera en el Real Club Deportivo Español.

El que fue durante años el líder de un equipo que llegó a conocerse como el «Madrid de Di Stéfano», o «Madrid de las cinco Copas de Europa» —y que merced a dichos éxitos sería conocido en adelante como «los vikingos»—[79][80] dejó al equipo en lo más alto del panorama futbolístico, antes de ser considerado años después como uno de los mejores futbolistas de la historia, honor que comparte con el brasileño Edson Arantes do Nascimento Pelé, el argentino Diego Armando Maradona y el neerlandés Johan Cruyff, quienes también le proclamaron con dicho honor.[81] Además de ellos, otros muchos grandes jugadores de la historia así lo reconocieron, como por ejemplo Bobby Charlton, considerado el mejor inglés de la historia:

“Alfredo di Stéfano is maybe the greatest player I have ever seen. I watched him in a match when Manchester United played against Real in the semi-final of the European Cup in Madrid the year before the accident. In those days, there was no substitutes' bench; if you weren't playing, you were in the stand. I felt like I was looking down on what looked like a Subbuteo table —I was that high up— but I couldn't take my eyes off this midfield player and I thought, «Who on earth is that?» [sic]

He ran the whole show and had the ball almost all the time. I used to dream of that, and I used to hate it when anyone else got it. They beat us 3-1 and he dictated the whole game. I'd never seen anything like it before, someone who influenced the entire match. Everything went through him. The goalkeeper gave it to him, the full backs were giving it to him, the midfield players were linking up with him and the forwards were looking for him.

And there was Gento playing alongside and Di Stefano just timed his passes perfectly for him. Gento ran so fast you couldn't get him offside. And I was just sitting there, watching, thinking it was the best thing I had ever seen.

But I had been forewarned a bit by Matt Busby, the manager at the time, because he had been across and seen them play a match in Nice before the semi —in those days it wasn't easy to do that— and, when he came back, we asked him what they were like, but he didn't want to tell us. And I understood why he didn't when I saw them. I think he knew that, if he had said they were the best players he'd ever seen, it would have been all over for us before we'd started.

And this was when Di Stefano was thirty. What must he have been like in his youth?”

“Alfredo Di Stéfano es quizás el mejor jugador que nunca haya visto. Lo vi en un partido cuando el Manchester United jugó contra el Real Madrid en la semifinales de la Copa de Europa en Madrid el año anterior al accidente. En aquellos días, no había sustituciones; si no estabas jugando, estabas en el graderío. Me sentí como si estuviera mirando hacia abajo en lo que parecía una mesa de Subbuteo —así estaba de alto— pero no podía quitar los ojos de este centrocampista y pensé, «¿Quién es ese?»

Dirigió todo el espectáculo y tuvo la pelota casi todo el tiempo. Solía soñar con eso, y solía odiar cuando alguien más la tenía. Nos vencieron 3-1 y dictó todo el partido. Nunca antes había visto algo parecido, alguien que influyese en todo el partido. Todo pasaba por él. El guardameta se la entregaba, los defensores se la daban, los centrocampistas se asociaban con él y los delanteros lo buscaban.

Y estaba Gento jugando a su lado y Di Stéfano temporizaba perfectamente los pases para él. Gento corría tan rápido que no podías cogerle en fuera de juego. Y yo estaba tan solo sentado allí, observando, pensando que era lo mejor que nunca había visto.

Pero yo había sido advertido un poco por Matt Busby, nuestro entrenador en la época, porque se los había cruzado y visto jugar un partido en Niza antes de las semifinales —en aquellos días no era fácil hacerlo— y, cuando regresó, le preguntamos cómo eran, pero no quiso decírnoslo. Y entendí por qué no lo hizo cuando los vi. Creo que sabía que, si nos hubiera dicho que eran los mejores jugadores que jamás había visto, todo hubiera estado acabado para nosotros antes de que empezáramos.

Y esto fue cuando Di Stefano tenía treinta años. ¿Cómo debió ser en su juventud?”

Bobby Charlton.

“As pessoas discutem entre Pele ou Maradona. Di Stéfano é o melhor, muito mais completo.”

“La gente discute entre Pelé o Maradona. Di Stéfano es el mejor, mucho más completo.”

Pelé.

“No sé si he sido mejor jugador que Pelé, pero puedo decir sin lugar a dudas que Di Stéfano fue mejor que Pelé. Me siento orgulloso cuando se habla de Di Stéfano. Pelé hubiera fracasado si hubiese jugado en Europa, mientras que Alfredo ha jugado muy bien en todo el mundo. Puedo decir que Maradona podría ser peor que Pelé. Pero recalco que Di Stéfano era mejor.”

Diego Armando Maradona.

“Der umfassendste Fußballspieler der Welt.”

“El futbolista más completo del mundo.”

Franz Beckenbauer.

“En la final de Amsterdam entre Benfica y Real Madrid, que jugaban Eusebio y Di Stéfano, yo fui recogepelotas en ese partido y disfruté muchísimo porque Di Stéfano siempre ha sido uno de mis ídolos, porque era de los mejores del mundo y hacía cosas tan bonitas que me gustaban mucho. Era mi jugador favorito y lo que más me gustaba de Di Stefano era todo lo que hacía por el equipo. Tenía un equipo fantástico, pero era una referencia para todo el mundo y fue de los primeros argentinos que jugó en España. Hay gente que ha sido bueno en una época, pero Di Stéfano duró muchas épocas, ha estado ahí toda la vida.”

Johan Cruyff.

Alfredo Di Stéfano junto con el guerrillero de Paúl del Río durante su secuestro por la FALN.

El 26 de agosto de 1963, Di Stéfano fue secuestrado en Caracas por miembros de las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional de Venezuela (FALN), grupo guerrillero que operó en Venezuela durante los años sesenta mientras el club madridista disputaba la Pequeña Copa del Mundo de Clubes. La operación fue dirigida por algunos combatientes del mencionado frente, entre los que se encontraba Paúl del Río alias «Máximo Canales», que manifestó que el trato dado al famoso futbolista fue siempre amistoso y cordial, a pesar de los momentos de tensión que derivaban de tal acción. Dos supuestos policías se presentaron en el hotel de concentración del conjunto español e invitaron a Alfredo a acompañarlos a la comisaría como un mero trámite burocrático por estar involucrado en un caso de tráfico de estupefacientes una persona del mismo nombre. En el coche le confirmaron que era un secuestro, que duró 72 horas, en las que el futbolista jugó al ajedrez y al dominó, vio la televisión, apostó a los caballos y hasta diseñó su propio menú para su cautiverio. Los secuestradores comentaron que nunca sintió que su vida estuviera en riesgo y siempre reaccionó de la mejor manera.[24]

Fue puesto en libertad a cien metros de la Embajada de España en Venezuela sin exigir rescate y, como así comentó años después Paúl del Río:

Esto es un secuestro. No le va a pasar nada. Somos revolucionarios que no estamos de acuerdo con el régimen de nuestro país. Le soltaremos enseguida. [...]
No se pidió dinero por el rescate. No hubo exigencia ni condición. Lo secuestramos basándonos en su fama. Eso nos ayudaba a obtener nuestros fines, su prestigio y la fama del Madrid. El equipo fue a jugar un partido amistoso y nosotros, lamentablemente, le sacamos tarjeta roja a las seis de la mañana. Y no pudo jugar.

Paúl del Río. 25 de agosto de 2005.

La operación buscó llamar la atención de la comunidad internacional sobre la tensa situación social y política que afrontaba Venezuela, emulando el secuestro del piloto argentino Juan Manuel Fangio en La Habana en 1958. El rapto de Di Stéfano fue bautizado con el nombre de «Julián Grimau», en homenaje al comunista español revolucionario miembro de la Checa de quien se tomó el nombre.[82]

Tras su despedida del club madrileño jugó para el Real Club Deportivo Español de Barcelona, en el que disputó dos temporadas, para retirarse el 3 de abril de 1966, fecha en que disputó su último partido como profesional. Actualmente es el séptimo jugador más veterano en disputar un encuentro del campeonato de liga de España.[41] Su último partido a todos los efectos fue un homenaje el 7 de junio de 1967 jugado entre el Real Madrid Club de Fútbol y el Celtic Football Club, club que pretendió sus servicios pero se le anticipó el club barcelonista y que venció 0-1. En el minuto 13 Di Stéfano se quitó el brazalete de capitán y se lo entregó a Ramón Grosso, jugador que heredó su dorsal en el equipo, en medio de los aplausos de todo el Estadio Santiago Bernabéu y tras el que recibió la máxima distinción al deporte de España, la Medalla de Oro al Mérito Deportivo.[41]

Felipe Gutiérrez, su incomparable amigo, jugó su último partido junto a Di Stéfano, el cual elogió a su amigo y lo apodó "Felipão", pues jugaba tal y como un brasileño.

Di Stéfano con la albiceleste.

El futbolista jugó oficialmente para dos selecciones —hecho permitido en la época—.[83] Con la selección argentina jugó seis partidos debutando internacionalmente el 4 de diciembre de 1947 en el estadio George Capwell de Ecuador en un partido valedero para el Campeonato Sudamericano de 1947 frente a la selección boliviana que finalizó 7-0 y en el que anotó un tanto.[84] Durante el campeonato hizo cinco goles más —incluido su primer hat-trick de selecciones anotado frente a la selección colombiana—[n. 8] que a la postre ayudaron a su equipo a coronarse campeón, siendo su único y más importante triunfo a nivel de selecciones durante su carrera.

Tras su paso por Colombia y debido a un paréntesis en la liga del país, sus integrantes organizaron partidos de selección bajo el nombre de combinado XI de la liga colombiana —que no era la selección colombiana absoluta— en el que tuvo cuatro participaciones como invitado,[85] hecho por el que no constan en los registros oficiales de la FIFA amén de no poseer la nacionalidad.

Una vez en España, Di Stéfano se nacionalizó ciudadano español en 1956 —tras unos trámites que se demoraron 2 años— por lo que el 30 de enero de 1957 jugó su primer partido con la selección española enfrentándose a la selección neerlandesa, y en el que España vence por 5-1 con un hat-trick de Di Stéfano —el único que anotó como internacional español—. Tras casi cinco años defendiendo la camiseta roja disputó un total de 31 partidos y se mantuvo como el máximo goleador de la historia del combinado con 23 goles hasta que Emilio Butragueño superó ese récord en 1990.[84] Entre sus partidos disputados, únicamente perdió cinco de ellos, en los que también consiguió anotar seis dobletes.

Durante su etapa en España, el jugador también participó esporádicamente en el de la selección madrileña,[86] un combinado regional oficioso que no disputaba competiciones oficiales.

Considerado como uno de los mejores jugadores de la época y posteriormente, de la historia, no pudo demostrar su valía en una Copa Mundial —competición más prestigiosa a nivel de selecciones— durante su etapa en activo por diversas circunstancias.

Di Stéfano en la selección española en un encuentro en Roma (1959).

Mientras defendía la camiseta albiceleste, la Asociación del Fútbol Argentino decidió retirar su inscripción del Mundial de 1950 por unas discrepancias con la Confederación Brasileña de Fútbol, país organizador de aquel campeonato.[87] Debido a dichas discrepancias, provenientes desde 1949, la selección argentina decidió aislarse deportivamente como protesta y para así evitar confrontaciones con los brasileños. Esto le llevó a no disputar tampoco los Campeonatos Sudamericanos, ni el posterior Mundial de 1954 que tuvo lugar en Suiza.[87] Para entonces, el jugador ya militaba en España y decidió comenzar los trámites para su nacionalización, pasando a defender a la selección española. Los trámites se demoraron y pese a que la Real Federación Española de Fútbol solicitó que el jugador pudiese participar con ellos para lograr la clasificación al Mundial, la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) no lo autorizó quedándose así sin acudir al campeonato por segunda vez.[88]

Ya como jugador español no pudo acudir a la siguiente cita, el Mundial de 1958 de Suecia ya que su selección no logró clasificarse pese a que pudo disputar los partidos que decidirían el acceso frente a la selección suiza y la selección escocesa. En la serie de cuatro partidos, Di Stéfano solo pudo anotar dos goles en el último e intrascendente encuentro ya que los británicos ya poseían un mejor balance.

Cuatro años después se presentaba una nueva oportunidad con el Mundial de 1962 que organizó Chile. En el sorteo de la fase de clasificación España fue uno de los equipos que conformaron uno de los dos grupos europeos con tan solo dos participantes para dirimir una plaza, por lo que el vencedor hubo de disputar un encuentro frente a otro equipo de otra confederación. Así, tras vencer en la eliminatoria a doble partido a la selección galesa por un 3-2 global gracias a un tanto de Di Stéfano, se enfrentó a la selección marroquí a la que venció por un 4-2 global y fue el autor de uno de los tantos. Clasificado para el Mundial, fue convocado por Helenio Herrera en lo que parecía iba a ser por fin su primera participación en el mundial. Sin embargo, una lesión en el antepenúltimo partido de entrenamiento en España previo a acudir a la cita le impidió jugar. Pese a ello hizo el viaje con la selección y formó parte del equipo tal y como consta en las actas de la FIFA, aunque no disputó ningún encuentro.[89]

La siguiente cita del Mundial de 1966 de Inglaterra llegó en el ocaso de su carrera deportiva, cerrando así una desafortunada historia. Se dio la circunstancia que otro de los grandes futbolistas de la época y de la historia, Ladislao Kubala, tampoco acudió nunca a un Mundial a pesar de que jugó con tres selecciones distintas.[90] Cuando más cerca estuvo fue en 1962, pero al igual que Di Stéfano no pudo acudir por lesión, y son así dos de los futbolistas que se encuentran en un listado de grandes jugadores que nunca pudieron acudir a la cita.[91]

Datos actualizados a fin de carrera deportiva. Resaltadas temporadas en calidad de cesión.

Club	Temporada	Div.	Liga (1)		Copas (2)		Internacional (3)		Total (4)		Media goleadora
			Part.	Goles	Part.	Goles	Part.	Goles	Part.	Goles
C. A. River Plate  Argentina	1945	1.ª	1	—	—	—	Inexistentes		1	0	0
C. A. Huracán  Argentina	1946	1.ª	25	10	2	—	Inexistentes		27	10	0.37
C. A. River Plate  Argentina	1947	1.ª	30	27	—	—	2	1	32	28	0.88
	1948		23	13	1	1	6	4	30	18	0.60
	1949		12	9	—	—	Inexistentes		12	9	0.75
	Total club		66	49	1	1	8	5	75	55	0.73
C. D. Los Millonarios Colombia Colombia	1949	1.ª	15	15	Inexistentes		Inexistentes		14	15	1
	1950		29	23	2	1	Inexistentes		31	24	0.77
	1951		34	31	Inexistentes		Inexistentes		34	31	0.94
	1952		24	19	8	5	Inexistentes		32	24	0.75
	Total club		101	87	10	6	0	0	111	93	0.86
Real Madrid C. F. España España	1953-54	1.ª	28	27	—	—	—	—	28	27	0.96
	1954-55		30	25	—	—	2	—	32	25	0.83
	1955-56		30	24	—	—	7	5	37	29	0.78
	1956-57		30	31	3	3	10	9	43	43	1
	1957-58		30	19	7	7	7	10	44	36	0.82
	1958-59		28	23	8	5	7	6	43	34	0.79
	1959-60		23	12	5	3	6	8	34	23	0.68
	1960-61		23	21	9	8	4	1	36	30	0.83
	1961-62		23	11	8	4	10	7	41	22	0.54
	1962-63		13	12	9	9	2	1	24	22	0.92
	1963-64		24	11	1	1	9	5	34	17	0.50
	Total club		282	216	50	40	64	52	396	308	0.78
R. C. D. Español España España	1964-65	1.ª	24	7	3	2	—	—	27	9	0.33
	1965-66		23	4	4	1	6	—	33	5	0.15
	Total club		47	11	7	3	6	0	60	14	0.23
Total carrera			521	373	70	50	78	57	669	480	0.72
(1) Resaltados los goles que le proclamaron máximo goleador del campeonato y/o las temporadas como Balón de Oro. (2) Incluye datos de la Copa de Competencia Británica (1946-48) ; Copa Colombia (1951-53); Copa del Generalísimo (1953-66). (3) Incluye datos de la Copa Aldao (1947) / Campeonato S. C. (1948); Copa Latina (1954-57); Copa de Europa (1955-64) / Copa Intercontinental (1960); Copa de Ferias (1965-66) (4) No incluye goles en partidos amistosos.

El jugador ostenta, junto a su excompañero en su etapa madridista Ferenc Puskás, el honor de ser el jugador que más tantos anotó en las finales de la Copa de Europa / Liga de Campeones con un total de siete goles.[19]

Detalle de los partidos en competición internacional
Copa Dr. Ricardo Aldao N.º Fecha[99] Estadio Local Resultado Visitante Goles Competición 1 19-11-1947 Estadio Centenario, Montevideo, Uruguay Club Nacional 3 - 4 C. A. River Plate Copa Aldao 1947 2 23-11-1947 Estadio El Gasómetro, Buenos Aires, Argentina C. A. River Plate 3 - 1 Club Nacional Copa Aldao 1947
Campeonato Sudamericano de Campeones N.º Fecha[100] Estadio Local Resultado Visitante Goles Competición 3 11-02-1948 Estadio Nacional, Santiago, Chile C. A. River Plate 4 - 0 Club Sport Emelec Sudamericano 1948 4 21-02-1948 Estadio Nacional, Santiago, Chile C. A. River Plate 2 - 0 C.C. Deportivo Municipal Sudamericano 1948 5 03-03-1948 Estadio Nacional, Santiago, Chile Club Nacional 1 - 0 C. A. River Plate Sudamericano 1948 6 10-03-1948 Estadio Nacional, Santiago, Chile C. A. River Plate 5 - 1 C.D. Litoral Sudamericano 1948 7 14-03-1948 Estadio Nacional, Santiago, Chile C.de R. Vasco da Gama 0 - 0 C. A. River Plate Sudamericano 1948 8 18-03-1948 Estadio Nacional, Santiago, Chile C.S.y D. Colo-Colo 0 - 1 C. A. River Plate Sudamericano 1948
Competición Europea N.º Fecha[101] Ronda Estadio Local Resultado Visitante Goles VI Copa Latina 9 22-06-1955 Semifinales Parc des Princes, París Real Madrid C. F. 2 - 0 C. F. Os Belenenses 10 26-06-1955 Final Parc des Princes, París Real Madrid C. F. 2 - 0 Stade de Reims I Copa de Europa 11 08-09-1955 Octavos de final Charmilles, Ginebra Servette F. C. 0 - 2 Real Madrid C. F. 12 12-10-1955 Octavos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 5 - 0 Servette F. C. 13 25-12-1955 Cuartos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 4 - 0 F. K. Partizan 14 29-01-1956 Cuartos de final Jugoslavenska Narodna Armija, Belgrado F. K. Partizan 3 - 0 Real Madrid C. F. 15 19-04-1956 Semifinales Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 4 - 2 A. C. Milan 16 01-05-1956 Semifinales San Siro, Milán A. C. Milan 2 - 1 Real Madrid C. F. 17 13-06-1956 Final Parc des Princes, París Real Madrid C. F. 4 - 3 Stade de Reims II Copa de Europa 18 01-11-1956 Octavos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 4 - 2 S. K. Rapid Wien 19 14-11-1956 Octavos de final Praterstadion, Viena S. K. Rapid Wien 3 - 1 Real Madrid C. F. 20 13-12-1956 Octavos de final (desempate) Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 2 - 0 S. K. Rapid Wien 21 14-02-1957 Cuartos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 3 - 0 O. G. C. Niza 22 14-03-1957 Cuartos de final Stade du Ray, Niza O. G. C. Niza 2 - 3 Real Madrid C. F. 23 11-04-1957 Semifinales Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 3 - 1 Manchester United F. C. 24 25-04-1957 Semifinales Old Trafford, Mánchester Manchester United F. C. 2 - 2 Real Madrid C. F. 25 30-5-1957 Final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 2 - 0 ACF Fiorentina VIII Copa Latina 26 20-06-1957 Semifinales Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 5 - 1 A. C. Milan 27 23-06-1957 Final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 1 - 0 S. L. Benfica III Copa de Europa 28 31-10-1957 Octavos de final Bosuilstadion, Amberes Royal Antwerp F. C. 1 - 2 Real Madrid C. F. 29 28-11-1957 Octavos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 6 - 0 Royal Antwerp F. C. 30 23-01-1958 Cuartos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 8 - 0 Sevilla F. C. 31 23-02-1958 Cuartos de final Estadio de Nervión, Sevilla Sevilla F. C. 2 - 2 Real Madrid C. F. 32 02-04-1958 Semifinales Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 4 - 0 Vasas SC 33 16-04-1958 Semifinales Népstadion, Budapest Vasas SC 2 - 0 Real Madrid C. F. 34 28-05-1958 Final Estadio Heysel, Bruselas Real Madrid C. F. 3 - 2 A. C. Milan IV Copa de Europa 35 13-11-1958 Octavos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 2 - 0 Beşiktaş J. K. 36 04-03-1959 Cuartos de final Praterstadion, Viena Wiener S. K. 0 - 0 Real Madrid C. F. 37 18-03-1959 Cuartos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 7 - 1 Wiener S. K. 38 23-04-1959 Semifinales Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 2 - 1 Atlético de Madrid 39 07-05-1959 Semifinales Stadium Metropolitano, Madrid Atlético de Madrid 1 - 0 Real Madrid C. F. 40 23-04-1959 Semifinales (desempate) Estadio de La Romareda, Zaragoza Real Madrid C. F. 2 - 1 Atlético de Madrid 41 03-06-1959 Final Neckarstadion, Stuttgart Real Madrid C. F. 2 - 0 Stade de Reims V Copa de Europa 42 21-10-1959 Octavos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 7 - 0 Jeunesse Esch 43 04-11-1959 Octavos de final Stade Municipal, Luxemburgo Jeunesse Esch 2 - 5 Real Madrid C. F. 44 02-03-1960 Cuartos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 4 - 0 O. G. C. Niza 45 15-04-1960 Semifinales Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 3 - 1 F. C. Barcelona 46 06-05-1960 Semifinales Camp Nou, Barcelona F. C. Barcelona 1 - 3 Real Madrid C. F. 47 18-05-1960 Final Hampden Park, Glasgow Real Madrid C. F. 7 - 3 Eintracht Fráncfort I Copa Intercontinental 48 03-07-1960 Final (ida) Estadio Centenario, Montevideo C. A. Peñarol 0 - 0 Real Madrid C. F. 49 04-09-1960 Final (vuelta) Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 5 - 1 C. A. Peñarol VI Copa de Europa 50 09-11-1960 Octavos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 2 - 2 F. C. Barcelona 51 23-11-1960 Octavos de final Camp Nou, Barcelona F. C. Barcelona 2 - 1 Real Madrid C. F. VII Copa de Europa 52 06-09-1961 Dieciseisavos de final Népstadion, Budapest Vasas SC 0 - 2 Real Madrid C. F. 53 20-09-1961 Dieciseisavos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 3 - 1 Vasas SC 54 18-10-1961 Octavos de final Odense Stadion, Odense Boldklubben 1913 0 - 3 Real Madrid C. F. 55 25-10-1961 Octavos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 9 - 0 Boldklubben 1913 56 14-02-1962 Cuartos de final Stadio Comunale, Turín Juventus de Turín 0 - 1 Real Madrid C. F. 57 21-02-1962 Cuartos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 0 - 1 Juventus de Turín 58 28-02-1962 Cuartos de final (desempate) Parc des Princes, París Real Madrid C. F. 3 - 1 Juventus de Turín 59 22-03-1962 Semifinales Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 4 - 0 Standard de Lieja 60 12-04-1962 Semifinales Stade Maurice Dufrasne, Lieja Standard de Lieja 0 - 2 Real Madrid C. F. 61 02-05-1962 Final Olympisch Stadion, Ámsterdam S. L. Benfica 5 - 3 Real Madrid C. F. VIII Copa de Europa 62 05-09-1962 Dieciseisavos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 3 - 3 R. S. C. Anderlecht 63 26-09-1962 Dieciseisavos de final Estadio Heysel, Bruselas R. S. C. Anderlecht 1 - 0 Real Madrid C. F. IX Copa de Europa 64 25-09-1963 Dieciseisavos de final Ibrox Stadium, Glasgow Rangers F. C. 0 - 1 Real Madrid C. F. 65 09-10-1963 Dieciseisavos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 6 - 0 Rangers F. C. 66 13-11-1963 Octavos de final 23 August Stadium, Bucarest Dinamo București 1 - 3 Real Madrid C. F. 67 18-11-1963 Octavos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 5 - 3 Dinamo București 68 29-01-1964 Cuartos de final Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 4 - 1 A. C. Milan 69 13-02-1964 Cuartos de final San Siro, Milán A. C. Milan 2 - 0 Real Madrid C. F. 70 22-04-1964 Semifinales Letzigrund, Zúrich FC Zürich 1 - 2 Real Madrid C. F. 71 07-05-1964 Semifinales Estadio Santiago Bernabéu, Madrid Real Madrid C. F. 6 - 0 FC Zürich 72 27-05-1964 Final Praterstadion, Viena Inter de Milán 3 - 1 Real Madrid C. F. VIII Copa de Ferias 73 10-11-1965 Dieciseisavos de final Estádio José Alvalade, Lisboa Sporting de Lisboa 2 - 1 R. C. D. Español 74 24-11-1965 Dieciseisavos de final Estadio de Sarriá, Barcelona R. C. D. Español 4 - 3 Sporting de Lisboa 75 15-12-1965 Dieciseisavos de final (desempate) Estadio de Sarriá, Barcelona R. C. D. Español 2 - 1 Sporting de Lisboa 76 26-01-1966 Octavos de final Camp Nou, Barcelona R. C. D. Español 3 - 1 Steagul Roșu Brașov 77 16-02-1966 Octavos de final Stadionul Tractorul, Brașov Steagul Roșu Brașov 4 - 2 R. C. D. Español 78 23-03-1966 Cuartos de final Camp Nou, Barcelona F. C. Barcelona 1 - 0 R. C. D. Español

A lo largo de su carrera Di Stéfano disputó un total de treinta y siete partidos internacionales en los que anotó un total de veintinueve goles. De ellos, seis partidos fueron en campeonato continental, diez en fases clasificatorias y veintiún amistosos, anotando seis, siete y dieciséis goles respectivamente.

Merced a los veintitrés goles con España se mantuvo como su máximo anotador hasta 1990.

Detalle de los partidos internacionales (6 con Argentina y 31 con España)

Copa América N.º Fecha[102] Estadio Local Resultado Visitante Goles Competición 1 04-12-1947 Estadio George Capwell, Guayaquil, Ecuador Argentina 7 - 0 Bolivia Copa América 1947 2 11-12-1947 Estadio George Capwell, Guayaquil, Ecuador Argentina 3 - 2 Perú Copa América 1947 3 16-12-1947 Estadio George Capwell, Guayaquil, Ecuador Argentina 1 - 1 Chile Copa América 1947 4 18-12-1947 Estadio George Capwell, Guayaquil, Ecuador Argentina 6 - 0 Colombia Copa América 1947 5 25-12-1947 Estadio George Capwell, Guayaquil, Ecuador Argentina 2 - 0 Ecuador Copa América 1947 6 28-12-1947 Estadio George Capwell, Guayaquil, Ecuador Argentina 3 - 1 Uruguay Copa América 1947

El jugador anotó un total de quinientos nueve goles en torneos oficiales, a los que habría que sumar ciento ochenta y dos anotados en competiciones no oficiales y en partidos amistosos^{[cita requerida]} En total fueron seiscientos noventa y cuatro goles en casi novecientos partidos.[103]

Equipo	Goles (oficiales)	Partidos (contando amistosos)	%
C. A. River Plate	64	85	0.75
C. A. Huracán	10	27	0.44
C. D. Los Millonarios	157 (96, 3 goles no encontrados)	182	0.86
Real Madrid C. F.	418	510	0.82
R. C. D. Español	16	57	0.28
Selección Argentina	6	6	1.00
Selección Española	23	31	0.74
Total (oficiales)	523	739	0.70
Total	694	898	0.78

Actualizado a fin de carrera deportiva.

Club	Div.	Temporada	Datos estadísticos (1)
			Part.	P.G.	P.E.	P.P.	Títulos	G.F.	G.C.	D.G.	%
Elche C. F. España España	1.ª	1967-68	15	3	3	9	-	10	24	-14	30.00
	Total		15	3	3	9	0	10	24	-14	30.00
C. A. Boca Juniors  Argentina	1.ª	1969	50	32	11	7	2	91	31	+60	75.00
		1985	10	5	2	3	-	19	12	+7	60.00
		1985-86	18	6	6	6	-	29	26	+3	50.00
	Total		78	43	19	16	2	139	69	+70	67.31
Valencia C. F. España España	1.ª	1970-71	43	26	10	7	1	69	31	+38	60.47
		1971-72	47	25	11	11	-	66	39	+27	64.89
		1972-73	42	15	12	15	-	46	42	+4	50.00
		1973-74	38	15	8	15	-	47	36	+11	50.00
		1979-80	45	18	15	12	1	72	54	+18	54.44
		1985-86	18	5	4	9	-	24	27	-3	38.89
	2.ª	1986-87	45	24	10	11	-	69	38	+31	64.77
	1.ª	1987-88	35	11	10	14	-	38	47	-9	41.38
	Total		313	139	80	94	2	431	314	+117	57.19
A. D. Rayo Vallecano España España	2.ª	1975-76	27	11	3	13	-	35	35	0	46.30
	Total		27	11	3	13	0	35	35	0	46.30
C. D. Castellón España España	2.ª	1976-77	42	15	9	18	-	53	49	+4	46.43
	Total		42	15	9	18	0	53	49	+4	46.43
C. A. River Plate  Argentina	1.ª	1981	22	11	9	2	1	36	18	+18	70.45
		1982	16	4	6	6	-	20	27	-7	43.75
	Total		38	15	15	8	1	56	45	+11	59.21
Total carrera			161	104	34	23	8	368	161	+207	71.64
(1) Incluye datos de la Segunda División "B", Primera División, Copa del Rey, Liga de Campeones, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes.

Nota * : incluyendo la selección. La oficialidad de la Pequeña Copa Mundial de Clubes en 1953 y 1956 no está clara.

Título[104]	Equipo *	Año
Copa América	Argentina	1947
Copa Aldao	C. A. River Plate	1947
Pequeña Copa del Mundo	C. D. Los Millonarios	1953
Copa Latina	Real Madrid C. F.	1955
Copa de Campeones Europa		1956
Pequeña Copa del Mundo		1956
Copa de Campeones Europa		1957
Copa Latina		1957
Copa de Campeones Europa		1958
Copa de Campeones Europa		1959
Copa de Campeones Europa		1960
Copa Intercontinental		1960