Andacollo (Neuquén)

La etimología está discutida, aunque lo más probable es que sea una palabra compuesta quechua que se traduce como brillante en las alturas. Aunque el imperio incaico ni los quechuas y afines jamás llegaron al territorio de la actual provincia de Neuquén, pero fueron los pioneros y mineros chilenos quienes pusieron dicho nombre a este "chilecito", como se conocía a las colonias chilenas en la zona durante el siglo XIX. El caso es que Andacollo es el nombre de un pueblo minero de la chilena Región de Coquimbo, centro de peregrinación y fiestas religiosas sincréticas (de raíces cristianas e indígenas) en la que los mineros del Norte Chico chileno expresan su devoción más extendida y popular, la adoración a una entidad espiritual denominada localmente Virgen de Andacollo. La zona estuvo poblada por el pueblo pehuenche hasta fines del siglo XIX.

Está al noroeste de la provincia del Neuquén, a 1113 m s. n. m., emplazada sobre la margen izquierda del Río Neuquén, en un hermoso valle donde se aprecia la magnitud y la belleza de la Cordillera del Viento.

Cuenta con 2653 habitantes (Indec, 2010), lo que representa un incremento del 6,89% frente a los 2627 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior. La población se compone de 1351 varones y 1302 mujeres, lo que arroja un índice de masculinidad del 103.76%. En tanto las viviendas pasaron de a ser 684 a 1046.[2]

Evolución de la población

Fuentes:[3][4]

Continental templado-frío. Influenciado por el océano Pacífico, de inviernos fríos (max 5° mín -20°) lluviosos y con frecuentes nevadas; y veranos suaves (max 30°, mín 5°) secos y soleados.

Hasta el presente el principal factor de su desarrollo económico es la forestación y la ganadería caprina, ovina y vacuna en la zona rural. La zona de la cual es núcleo Andacollo también se destaca por su riqueza minera (oro, cobre, granito etc.).

Con respecto a la educación universitaria la ciudad cuenta con la presencia de la Universidad Blas Pascal con sus carreras a distancia.

Posee servicio de atención para el turista, tranquilidad y buena pesca. Hay alojamiento, estaciones de servicio, artículos regionales, un campamento municipal, hospital público, un balneario natural a 8 km sobre el Río Nahueve, de aguas cristalinas y buena pesca de truchas arco iris.

La ruta provincial 43 conecta Andacollo con Chos Malal mientras que las rutas provinciales 44, 57 y 21 corriendo de norte a sur comunican a Andacollo con las localidades de Varvarco, Ñorquín, Loncopué (o Campana Mahuida), y Las Lajas por un extenso territorio de valles en los que abundan bosques de coníferas como el pehuén.

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