Andrea Doria

A los diecisiete años de edad, Andrea Doria quedó huérfano y dejó Oneglia para instalarse en Génova. En 1484 se trasladó a Roma donde su tío Nicola Doria era capitán de la guardia del papa Inocencio VIII, ingresando como hombre de armas en la guardia pontificia.

A la muerte del papa, y al ser proclamado papa Alejandro VI (el papa Borgia), Doria se dirigió a Urbino y entró al servicio del duque de Urbino. Como capitán de sus tropas, participó en la campaña contra Milán.

Peregrinó a Tierra Santa, donde entró en la Orden de San Juan de Jerusalén.

Regresó a Italia, entrando al servicio de Juan de la Rovere, para proteger las plazas napolitanas conquistadas por los franceses. Defendió con arrojo la plaza de Rocaguillermina ante los ataques del Gran Capitán. La plaza cayó, pero Gonzalo Fernández de Córdoba trató de atraer a Doria al servicio de España. Doria siguió apoyando a los franceses y mantuvo enfrentamientos con César Borgia, que intentó recuperar las plazas francesas de Italia.

En 1507 obtiene el comando de las tropas genovesas que estaban sofocando una revuelta en Córcega. Después de una larga campaña, consiguió derrotar a los revoltosos.[2] En 1512, con cuarenta y seis años, fue nombrado almirante de la flota genovesa, y tuvo sus primeros enfrentamientos con los franceses. Éstos mantenían una guarnición en la fortaleza de la Briglia a la entrada del puerto de Génova que tenían a tiro de sus cañones. Doria tomó y destruyó la fortaleza.[3] En 1513 se enfrentó a una flota turca, apresando dos galeazas y cuatro bergantines.

El 30 de mayo de 1522, el emperador Carlos V tomó Génova. Doria trató de entrar en el puerto pero fue rechazado. Se dirigió a Mónaco con sus doce galeras y apoyó desde el mar las operaciones francesas de defensa de Marsella ante los ataques españoles. Planeó una operación para rescatar al rey Francisco I de Francia, prisionero de los españoles en la batalla de Pavía, pero el mismo rey le disuadió, ya que ha dado palabra de no tratar de escaparse. Doria pasó al servicio del papa Clemente VII.

Una vez liberado Francisco I de Francia, Doria fue nombrado capitán general de la flota francesa del Mediterráneo. En 1528 sus relaciones con Francia pasaron por un mal momento. El rey le debía mucho dinero, en la corte hubo intrigas políticas en su contra, Francisco I trató de exigirle que le entregara al marqués de Vasto y a Antonio Colonna, prisioneros de Borgia pero con los que tenía excelentes relaciones (y que trataban de convencerlo de que se pase al bando español) y, para colmo, llegó a su conocimiento que el rey de Francia pretendía nombrar otro gran almirante en su lugar. Doria se entrevistó con Carlos I de España y pasó a su servicio.

Andrea Doria caracterizado como el dios Neptuno, en un retrato de Agnolo Bronzino (Milán, Pinacoteca de Brera).

Su primera acción al servicio de España fue dirigirse a Nápoles, asediada por los franceses (1528), ayudando a levantar el sitio. Después liberó Génova, que había sido ocupada de nuevo por los franceses. Los genoveses quisieron hacerle su dux, pero no aceptó el nombramiento, aceptando en cambio el título de Padre de la Patria. Carlos I le nombró almirante mayor y gran canciller del Reino, príncipe de Melfi y marqués de Tursi. Y en 1530 le concedió el collar del Toisón de Oro.

En 1532 atacó la costa del Peloponeso, apoderándose de Corone. En 1535 participó en la Jornada de Túnez contra Barbarroja. En 1537, se encontró cerca de la isla de Naxos con doce galeras turcas que apresó. Al saber que Barbarroja le estaba buscando con cien naves, se retiró. Barbarroja atacó Corfú y Doria salió a su encuentro con 80 galeras venecianas, 36 pontificias, 30 españolas y 50 naos. Se dispuso a tomar Préveza, ocupada por Barbarroja, pero fue derrotado. Para resarcirse de este fracaso, conquistó Castelnuovo (actual Herceg Novi en Montenegro), en las bocas de Kotor.

En 1541 intentó, sin conseguirlo, disuadir a Carlos I de la Jornada de Argel contra Jeireddín Barbarroja. A pesar de ello, Doria aceptó el cargo de almirante en jefe de la expedición que no consiguió conquistar Argel.

En 1542, los franceses atacaron Niza, y Doria les obligó a retirarse apresándoles cuatro barcos.

En mayo de 1543 volvió a salir de campaña Jeireddín Barbarroja, con 110 galeras, atacando Reggio y apresando a la hija del gobernador. En Marsella se unió a las galeras francesas, tomando el mando el conde de Enghien, Francisco de Borbón. Conquistaron y saquearon Niza, salvo el castillo. Doria acudió desde España, desembarcó en Villefranche a las tropas de infantería españolas del marqués de Vasto que recuperaron Niza e hizo huir a la flota franco-turca hacia Antibes.

En 1547 sufrió un atentado que casi le costó la vida. Giannetino Doria, su sobrino y heredero fue asesinado.[4] Ante las intrigas políticas genovesas, aceptó en Génova una fortaleza guarnecida por españoles. La conjura había sido liderada por los Fieschi, familia noble opuesta a los Doria, y en la que había participado Pedro Luis Farnesio (abuelo de Alejandro Farnesio), que fue asesinado por orden de Andrea Doria[5]

En 1548, con 80 años, pasó con sus naves a la bahía de Rosas, donde embarcó el príncipe don Felipe, que le acompañó a Italia y se alojó en Génova en su palacio.

Con 84 años siguió emprendiendo acciones contra los piratas berberiscos, concretamente contra Dragut, al que había liberado en 1554 a cambio de 3000 ducados.

En 1552 llevó de España a Italia a 6000 hombres y 1 millón de ducados, necesarios para la guerra en Italia. Después, acudió a socorrer a Nápoles y Sicilia, atacados por los turcos. Con 40 galeras se enfrenta a 120 galeras otomanas; se vio obligado a retirarse después de perder siete barcos, pero consiguió desembarcar tropas de refuerzo para Nápoles y Orbetello.

Participó en la guerra de Córcega, liberándola de los franceses. La campaña terminó con el tratado de Paz de Cateau-Cambrésis.

En 1560, se prepara una nueva expedición contra los otomanos. Doria se ocupó únicamente de la organización, haciendo partir a Juan Andrea. La expedición concluye en desastre en la Batalla de Los Gelves, el 14 de mayo, cuando la flota cristiana, mal guiada por Juan de la Cerda cuarto duque de Medinaceli y diezmada por una tempestad, es destruida por la otomana.[6]

Andrea Doria murió el 25 de noviembre de 1560. Recibió sepultura en la iglesia de San Matteo de Génova. No dejó hijos y su herencia pasó a Juan Andrea, hijo del heredero predilecto Giannettino (muerto en 1547). Juan Andrea, cuando Andrea Doria estaba muriendo, acababa de regresar de la derrota de los Gelves: el almirante genovés pudo fallecer al menos tranquilizado por el hecho de que su heredero estaba a salvo. Se cuenta que había redactado su testamento en lengua ligur.[7]