Anexo:Cronistas mayores de Indias

Aunque habitualmente se mencionan como «cronistas de Indias» a todos los que escribieron acerca de los territorios del Imperio español en ultramar, solamente los incluidos en la siguiente lista tuvieron el nombramiento oficial de cronista mayor de Indias, otorgado por el rey de España. Algunos autores sugieren la conveniencia de reservar para estos el título de «cronistas de Indias», llamando a los demás simplemente como «historiadores de Indias».[1]

Americae nova tabula, Willem Blaeu, 1665.

El cargo fue instituido en 1571 por Felipe II, tenía carácter vitalicio, con residencia en la corte, y dependió del Consejo de Indias hasta 1744, cuando Felipe V ordenó su traspaso a la Real Academia de la Historia, creada 6 años antes. No obstante esta disposición, todavía Fernando VI y Carlos III designaron para ocupar este empleo a sendos candidatos.

Porque la memoria de los hechos memorables y señalados, que ha habido y hubiere en nuestras Indias se conserve, el Cronista mayor dellas, que ha de assistir en nuestra Corte, vaya siempre escriviendo la historia general de todas sus Provincias, ó la particular de las principales de ellas, con la mayor precisión y verdad que se pueda, averiguando las costumbres, ritos, antigüedades, hechos y acontecimientos, con sus causas, motivos y circunstancias, que en ellos huviere, para que de lo passado se pueda tomar exemplo en lo futuro, sacando la verdad de las relaciones y papeles mas autenticos y verdaderos que se nos enviaren en nuestro Consejo de las Indias, donde presentará lo que fuere escriviendo, y se guardará en el Archivo, y no se pueda publicar, ni imprimir mas de aquello que á los del dicho Consejo pareciere.

Leyes de Indias, libro II, título XII[2]