Ann Newmarch

La obra de Newmarch es extensa y no se aferró a un estilo individualista y prescriptivo. Se introdujo en el movimiento feminista en 1970 y compaginó la enseñanza, la maternidad y la creación artística con el trabajo comunitario y de desarrollo cultural.[8] Trabajó en pintura, grabado y escultura, pero fue especialmente conocida por su práctica experimental del grabado, en el que a veces utilizaba imágenes personales para plantear cuestiones sociales y políticas sobre el papel de la mujer en la sociedad.[3]

Su práctica artística se centró en las bases de género del mundo y es una profesional cuyo trabajo critica los supuestos subyacentes en torno a la comprensión de género.[9] Abrazando el feminismo de principios de los setenta, su práctica artística subraya que toda representación es política y que la ausencia de voz es en sí misma una aceptación del statu quo. En sus primeros trabajos destacaba la serigrafía,[9] una forma de arte relativamente barata y accesible en la que sobresalía.[10]

Más tarde, en la década de 1990, su obra incluyó más objetos escultóricos, y después se centró en que los objetos fueran los temas, permitiendo que las manos y el cuerpo se convirtieran en lienzos para la exploración de la creación artística.[9]

Su obra ha sido descrita como política, feminista, emocional, personal y compleja. Su trabajo artístico personificaba "lo personal es político" e incluía representaciones del trabajo invisible de las mujeres, la maternidad y otros temas femeninos.[10] En un artículo de Lip: A Feminist Arts Journal (1981), Newmarch escribió que con su trabajo pretendía llegar a "las mujeres oprimidas por el sexismo y a las personas explotadas por el capitalismo", y que su obra no estaba dirigida a "un público de galerías de arte 'educado en élite' que puede permitirse 'invertir' en arte".[5]

Más tarde escribió:[10]

El arte debe surgir de la experiencia personal, no de las preocupaciones "artísticas". La experiencia personal sólo es una fuente útil de arte cuando va acompañada de una comprensión de las condiciones sociales en las que surge. Como imagen, el artista tiene una responsabilidad que va más allá de sí mismo o de su arte.

La obra más conocida de Newmarch, ¡Las mujeres sostienen la mitad del cielo! (1978) es una serigrafía en color basada en una fotografía creada en 1978, su título es como un juego de palabras con la frase "Las mujeres sostienen la mitad del cielo " hecha por el expresidente del Partido Comunista Chino, Mao Zedong.[11]

Diseñado originalmente como un póster, muestra una foto de una mujer de mediana edad que lleva a un hombre en brazos, con las palabras escritas en la parte inferior.[11] La mujer en la foto era su tía Peggy, una madre soltera que crio ocho hijos,[6] y en la época de la obra, tenía 23 nietos y siete bisnietos. Newmarch la admiraba mucho, ya que la veía como alguien que vivía un estilo de vida feminista y poco convencional, que en su mayoría había construido una casa por su cuenta, aprendiendo el trabajo que generalmente realizan los comerciantes y haciéndolo ella misma. La pequeña instantánea de la década de 1940 en la que se basó la serigrafía era "una pequeña foto de verano de algo que [Peggy] había hecho por un desafío cuando mucha gente en una fiesta había dicho 'Apuesto a que no podrías levantar a tu esposo'". El trabajo de Newmarch, que incluyó la famosa cita de Mao, la convirtió en una imagen de empoderamiento femenino. Su objetivo era "mostrar los aspectos fuertes y alentadores de las mujeres", en contraste con su trabajo anterior, que se centraba más en la alienación suburbana y la crítica de las imágenes de mujeres en la publicidad.[10]

Newmarch dijo sobre la obra: "Nunca fue concebida como una imagen artística, sino como un póster confirmado, alegre y barato"; sin embargo, ha tenido un gran impacto, siendo exhibido por toda Australia y el mundo.[10]

Newmarch tenía un gran interés en la política, que siempre jugó un papel en su trabajo. Su obra estuvo impregnada de sus preocupaciones sociales, políticas y ambientales, que incluían los derechos territoriales de los aborígenes.[3] Fue una figura importante del Women's Art Movement (WAM) de Adelaida,[12][3] fundado el 7 de agosto de 1976.[13]

Newmarch fue cofundadora en 1974 del Movimiento de Arte Progresivo (PAM), que se centraba en cuestiones políticas, preocupaciones sociales y educación,[12][6] e incluía entre sus miembros a escritores, artistas, cineastas y poetas. La grabadora Ruth Faerber escribió al reseñar una exposición de arte de Adelaida en la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur en 1977 que el PAM estaba "motivado por una fuerte dirección sociopolítica marxista, acordaba un programa de acción compartido y un sentido de imperativo inmediato", en comparación con la Experimental Art Foundation, que no se comprometía con una serie de objetivos acordados, y afirmaba que tenían una actitud "abierta" frente a la corriente dominante, de inconformismo frente a doctrinas arraigadas, de "experimentación frente a formalismo patricio".[14]

Otros artistas asociados a PAM fueron:

• Robert Boynes[15]
• Jim Crowley[14]
• Margaret Dodd[14]
• Bert Flugelman[14]
• Andrew Hill
• Jenni Hill[15]
• Mandy Martin, pintora, grabadora y docente.
• Ken Searle[14]
• Richard Turner[14]

Andrew Hill (nacido en 1952),[16] es pintor, grabador, diseñador de teatro, cine y gráfico. Fue profesor asociado en UniSA 1979-2014, Director de la Escuela de Arte de Australia del Sur (2011-2014) y Director Asociado de la Escuela de Arte, Arquitectura y Diseño de UniSA (2010-2014).[17]

• ¡Las mujeres sostienen la mitad del cielo! (1978)
  • Una importante exposición montada por la Galería Nacional de Australia en 1995 recibió el título de Mujeres sostienen la mitad del cielo, por la obra de Newmarch.[19]
  • 2007: fue la única obra australiana seleccionada para la exposición WACK! Art and the Feminist Revolution (El arte y la revolución feminista) del Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles.[11][5]
  • 2020–21: incluido en la exposición Know my Name (Conoce mi nombre)[20] en la Galería Nacional de Australia.[11]