Antigua Gran Bulgaria

Kotrag, caudillo de los kutrigures, partió hacia el Volga medio, donde fundó la Bulgaria del Volga, en la confluencia de este río con el río Kama, un estado que llegaría a ser muy próspero. Los protobúlgaros del Volga o protobúlgaros de plata, como fueron conocidos en la época, se convirtieron voluntariamente al islam en el siglo IX; lograron preservar su identidad nacional hasta bien entrado el siglo XIII y repelieron los primeros ataques mongoles en 1223. Sin embargo, fueron finalmente derrotados y su ciudad más importante, Bolghar, se convirtió en la capital del kanato de la Horda de Oro; su población se mezcló con los tártaros. Los ciudadanos de las actuales repúblicas rusas de Tatarstán y Chuvashia se consideran descendientes de estos protobúlgaros.

Kuber se asentó en la antigua ciudad romana de Sirmio, al mando de un grupo formado por diversas etnias (protobúlgaros, 'romanos', eslavos, germánicos) y como vasallos de los ávaros. Tras una revuelta, guio a su gente hasta Macedonia. Se estableció entonces en la región de Keremisia y trató infructuosamente de conquistar la ciudad de Tesalónica. Tras este fracaso, desapareció de la historia y su pueblo se mezcló con las tribus eslavas de la zona.

Otros protobúlgaros llegaron a Italia en torno al 662 acaudillados por el «duque Alzeco» (Altsek, buscando protección frente a los ávaros. Solicitaron tierras al rey lombardo Grimoaldo I de Benevento a cambio de sus servicios como mercenarios. Se instalaron inicialmente en las cercanías de Rávena, pero se desplazaron al sur algún tiempo después. Grimoaldo envió a Altzek y a sus seguidores a su hijo Romualdo, en Benevento, que les otorgó las tierras al noreste de Nápoles en las «espaciosas pero hasta entonces desiertas» ciudades de Sepino, Bovianum (Boiano) e Isernia, en la actual región de Molise, en los Apeninos. Altzek recibió el título lombardo de «gastald». Pablo Diácono, en su Historia del Pueblo Lombardo, escrita más allá del año 787, nos dice que en esa época, los protobúlgaros aún habitaban la zona, y que incluso si hablaban en latín, «no han olvidado el uso de su propia lengua».[8]

Excavaciones en la necrópolis de Vicenne-Campochiaro, cerca de Boiano, han sacado a la luz ciento treinta enterramientos datados en el siglo VII, entre los que se hallaron trece con caballos y artefactos de origen germánico y ávaro.[9][10][11] Los enterramientos de caballos son característicos de los nómadas ecuestres de Asia Central, de lo que se deduce que estas tumbas corresponden a los búlgaros de Molise y Campania.[12]

Los seguidores de Batbayan, conocidos como «búlgaros negros», permanecieron en sus tierras ancestrales y fueron sometidos rápidamente por los kázaros. Algunos creen que los actuales balkarios son los descendientes de la horda de Batbayan, aunque ellos se denominen malkaros (por el río Malka) y hablen una lengua turca de tipo kipchak.

Asparuh fue el sucesor de Kubrat; conquistó Mesia y Dobruya al Imperio bizantino y fundó en torno a 681 el Primer Imperio búlgaro.

• Tufarulo,G,M.- Al'cek! L'ultimo Knjaz di Onughuria in Sud Langbardland. Una risposta a Paolo Diacono, Pietro Giannone, Ludovico, A. Muratori, A.De Meo, Cesare Balbo, Carlo Troya. Ed. G. Laterza, Bari, 2013( Versioni in italiano e inglese)