Antonis Nikopolidis

Antonios Nikopolidis (Arta, Epiro, Grecia; 14 de enero de 1971) es un exportero y entrenador griego.[1]

Antonis Nikopolidis
Datos personales
Apodo(s)	George Clooney
Nacimiento	Arta, Grecia 14 de enero de 1971 (52 años)
Nacionalidad(es)	Griega
Altura	1,87 metros
Carrera deportiva
Deporte	Fútbol
Club profesional
Debut deportivo	1990 (Panathinaikos FC)
Posición	Portero
Retirada deportiva	2011 (Olympiacos FC)
Selección nacional
Selección	GRE Grecia
Part.	90
Medallero Fútbol masculino GRE Grecia Eurocopa Oro Portugal 2004 Fútbol

Es considerado una de las grandes «leyendas» del fútbol heleno, con un amplio palmarés en los dos clubes más exitosos de Grecia, el Olympiacos y el Panathinaikos.[2]

Sus inicios profesionales como portero los realizó en el Panathinaikos FC, al que llegó en el 1989 procedente del club Anagennisi Artas, y cuyos palos defendía en aquel momento el portero polaco Józef Wandzik, que disfrutaba de la titularidad tanto en su club como en su selección, y que mantuvo la titularidad por encima de Nikopolidis en el equipo entre 1989 y 1997, hasta el punto de que el guardameta griego no disputó ningún partido oficial con el equipo entre 1990 y 1994.[3][4] Adquirió una mayor fama a nivel europeo tras llegar en la temporada 2001-2002 a los cuartos de final de la Liga de Campeones de la UEFA con el Panathinaikos.[5]

En la temporada 2003-2004, Nikopolidis fichó por el mayor rival del Panathinaikos, el Olympiacos, en medio de un malestar entre los aficionados del equipo cuyos palos llevaba defendiendo 14 años.[6] Con el Olympiacos mantuvo una supremacía casi absoluta sobre los demás clubes griegos, que se evidenció en que el equipo ganó todos las ligas helenas desde su fichaje hasta su retirada excepto en la temporada 2009-2010.[4]

Con la selección de fútbol de Grecia no ha podido llegar a una Copa Mundial de Fútbol, pero su logro con la selección helénica fue en la Eurocopa 2004 disputada en Portugal, en la que su selección ganó a la escuadra anfitriona en la final por la cuenta mínima, y se pudo alzar con el trofeo.[7]

El 17 de junio de 2008 el portero declaró que no seguiría defendiendo la portería de la selección helena, disputando su último encuentro contra España, en la que el conjunto griego cayó por dos goles a uno.[8]

En la temporada 2010-2011 Nikopolidis anunció que a final de esa temporada se retiraría de la práctica activa del fútbol, jugando su último partido contra el Larissa en la victoria de su equipo por 6-0 en la Super Liga de Grecia.[6]

Tras su retirada como jugador pasó a formar parte del cuerpo técnico del Olympiacos F. C..[1][9]