Araquil

El topónimo Araquil se corresponde al valle y río que forma la mitad oriental de la comarca de La Barranca/Sakana. Históricamente engloba por tanto el actual municipio de Araquil, así como las localidades que antiguamente pertenecían al mismo y en diferentes momentos históricos se han ido separando del valle (Huarte-Araquil, Arruazu, Irañeta, Irurzun).

Parece bastante evidente que el moderno topónimo Araquil deriva de la mansio Aracaeli, que es nombrada en el itinerario de Antonino, una relación de localidades que servían de escala en la calzada romana XXXIV o Ab Asturica Burdigalam (Astorga-Burdeos), que está fechado en el año 455. Se sabe actualmente por los estudios arqueológicos en el monasterio de Zamartze,[1] que la calzada pasaba por el valle de Araquil y la similitud entre ambos topónimos incita a pensar que se refieren a la misma localización. Siglos antes Plinio mencionó a los aracelitani como una de las comunidades que formaban parte del pueblo de los vascones.

Basándose en esos registros que datan de época romana, varios filólogos se han aventurado a buscar una etimología del nombre en el latín. Así Julio Caro Baroja aventuró una sugerente hipótesis, según la cual el topónimo Aracaeli provendría de ara coeli (altar del cielo). Este topónimo estaría relacionado con el de la vecina Sierra de Aralar, que provendría a su vez de ara lar(re) (pastizal del altar), un topónimo híbrido vasco-latino. Hay que tener en cuenta que en uno de los bordes de la Sierra de Aralar y dominando el valle de Araquil se encuentra el santuario de San Miguel de Aralar o San Miguel in Excelsis (San Miguel en lo alto). Se trata de un antiguo sitio de culto muy venerado en Navarra y el País Vasco, que bien podría tener un origen precristiano. Un sitio de culto o altar situado en las alturas que bien podría haber dado nombre al valle situado a sus pies (Araquil) y a la Sierra llena de pastos que queda a sus espaldas (Aralar).

Sobre la hipotética localización de la mansio Aracaeli donde vivían los aracelitani, desde principios del siglo XX se ha solido considerar generalmente Huarte-Araquil como el lugar donde estaba situada esta antigua población. Rafael Carasatorre consideraba que los restos romanos encontrados cerca de la población de Zamartze se correspondían con los de Aracaeli, lo que parece podría ser ratificado por recientes excavaciones arqueológicas (años 2011 y 2012) en las que se ha localizado lo que podría ser una mansio administrativa romana.[2][3]

Otros autores como Arturo Campión o el Padre Fita consideraban que el topónimo antiguo no era de origen latino, sino vascón y que provenía de Arac ili (la ciudad de Arac).

Históricamente el nombre se ha escrito como Araquil, aunque los habitantes del valle lo pronuncian Aráquil. En la década de 1980 se adoptó la grafía Arakil, adaptando el topónimo a las modernas reglas ortográficas de la lengua vasca. Este es actualmente el nombre oficial del municipio.

Históricamente el valle de Araquil estaba formado por 15 concejos: Aizcorbe, Ecay, Echarren, Echeverri, Eguiarreta, Erroz, Irurzun, Izurdiaga, Murguindueta, Ichasperri, Satrústegui, Urrizola, Villanueva de Araquil, Yábar y Zuazu.

A raíz del desarrollo industrial de mediados del siglo xx, el concejo de Irurzun se convirtió en el más poblado del municipio del valle de Araquil, triplicando en población al conjunto del resto de poblaciones del municipio. Por ese motivo, en 1996 el concejo de Irurzun se segregó del resto de Araquil y constituyéndose como municipio independiente.

Por este motivo la población del municipio desde 1996 sufre un descenso tan brusco.

Distribución de la población

El municipio se divide en los siguientes núcleos de población, según el nomenclátor de población publicado por el INE (Instituto Nacional de Estadística). Los datos de población se refieren a 2014:

Aizcorbe Ecay Echarren Echeverri Eguiarreta Erroz Izurdiaga Murguindueta Ichasperri Satrústegui Urrizola Villanueva Yábar Zuazu
Situación de las localidades que integran el municipio de Araquil.
Concejos. Lugares habitados.

Entidad de Población	Población (2014)
Aizcorbe	16
Ecay	31
Echarren	153
Echeverri	57
Eguiarreta	71
Erroz	70
Izurdiaga	168
Murguindueta	5
Ichasperri	0
Satrústegui	50
Urrizola	20
Villanueva de Araquil	141
Yábar	122
Zuazu	37

Las fiestas del Valle de Araquil se celebra el 25 de julio. Los distintos concejos que conforman el municipio de Araquil celebran sus fiestas patronales en:

• Izurdiaga: 24 de junio.
• Eguiarreta: 29 de septiembre.

• Navarra
• Lista de municipios de Navarra

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Araquil.
• Instituto de estadística de Navarra
• Infraestructura de Datos Espaciales de Navarra