Arcos de las Salinas

Conocida como «Archos» de las crónicas bajomedievales, su nombre se debe a la existencia de unas salinas que existen aguas abajo del río Arcos, a casi dos kilómetros de la población, dirección oeste. Las salinas de Arcos de las Salinas estaban ya en actividad a mediados del siglo XII, tras la conquista de la zona por Jaime I. En 1357 las salinas se fortificaron, convirtiendo el edificio donde se encontraba el pozo en una torre de defensa. Las salinas fueron explotadas la mayor parte del tiempo por la Comunidad de Teruel, volviendo a ser propiedad del Estado al establecerse el estanco de la sal en 1749. En 1907 se privatizaron, pasando a manos de la familia Campillo, que son sus actuales poseedores.[10]

Las salinas cuentan con dos pozos, uno que no se utiliza desde hace mucho tiempo y otro equipado con una noria movida por caballerías para la extracción. El agua salada se transportaba mediante canales de madera elevados a distintas balsas de concentración, y de ellas a las eras de cristalización. El edificio en el que está situada la noria está parcialmente hundido, pero el resto de las instalaciones se encuentra en relativo buen estado.[10]

Actualmente, el complejo histórico etnográfico formado por las salinas y la ermita está catalogado como Bien de Interés Cultural desde 2010. Existe una fundación constituida por los propietarios de las Salinas que se está haciendo cargo de su puesta en valor, la Fundación Reales Salinas de Arcos de las Salinas;[11][12] el 15 de septiembre de 2019[13] [14][15] recuperó la romería de la Virgen de los Dolores de las Salinas, celebrando la eucaristía Francisco Gómez Cantero,[16] obispo de Teruel y Albarracín, y el 29 de septiembre de 2019[17][18] organizó la I celebración de la visita del rey Jaime I a las Salinas, conmemorándose el 760 aniversario.

La Fundación Reales Salinas de Arcos de las Salinas del 28 de septiembre al 2 de octubre de 2020 realizó unos trabajos arqueológicos que han datado que ya se hacía sal en Las Salinas en el 2500 a. C., por tanto la investigación promovida por la Fundación demuestra que al menos hace 4500 años ya se hacía sal.[19]

Equipo de Arqueólogos en Las Salinas

El equipo formado por los Arqueólogos e Historiadores Mariano Ayarzagüena Sanz, Santiago Valiente Cánovas y Jesús Fernando López Cidad miembros de la Sociedad Española de Historia de la Arqueología (SEHA) y de la Sociedad Española para la Defensa del Patrimonio Geológico y Minero (SEDPGYM) ha llevado a cabo hallazgos que constatan que en la edad del bronce en Las Salinas se hacía la sal usando el fuego, han descubierto que en las zonas de trabajo hubo hornos con fuegos artificiales para cocer la sal que se cristalizaba mediante el evaporamiento forzado.

Este descubrimiento es de gran importancia pues hasta el momento había una hipótesis pero ninguna evidencia y Las Salinas documentalmente se databan en época de Jaime I, en todo caso las investigaciones están en un estado muy incipiente y no se descarta que su antigüedad sea mayor.

Este hallazgo ha sido posible gracias al Plan Director coordinado por el arquitecto Jorge Cornejo Martín y con un equipo multidisciplinar a su cargo que desde la Fundación Reales Salinas de Arcos se está llevando a cabo para poner en valor Las Salinas y convertirlas en un motor económico y social de la comarca de Gúdar Javalambre en Teruel.[20]

En enero de 2019, el Ayuntamiento publicó una nota informativa sobre las Salinas, con la participación del arqueólogo Javier Ibáñez González, en la que se explica la evolución jurídico-administrativa de los últimos años, la visión municipal y la voluntad de solucionar tal cuestión de manera eficaz y pactada.[21]