Arquidiócesis de Minsk-Maguilov

La arquidiócesis se extiende en la parte central de Bielorrusia e incluye las provincias de Minsk y de Maguilov.

La sede del arzobispado está en la ciudad de Minsk, en donde se encuentra la catedral de la Santa Virgen María. En Maguilov se encuentra la concatedral de la Asunción de la Virgen y San Estanislao. En el territorio de la arquidiócesis también se encuentra la basílica menor y el santuario mariano nacional de Nuestra Señora de la Asunción en Budslaŭ, en el raión de Myadzel.

El territorio se extiende sobre 69 800 km² y se divide en 122 parroquias, agrupadas en 6 decanatos.

La provincia eclesiástica de Minsk-Maguilov incluye, como sufragáneas a todas las diócesis de Bielorrusia: Pinsk, Grodno y Vítebsk.

Hasta el siglo XVIII pocos católicos vivían en Rusia antes de las particiones de Polonia. La atención pastoral se realizaba únicamente a través de estaciones misioneras, como la de los jesuitas en Moscú desde 1648. En 1706 el zar Pedro I concedió la libertad de religión a los católicos con la condición de que no fomentaran las conversiones. En 1773 la primera partición de Polonia puso a cientos de miles de católicos bajo el dominio ruso. En contraste con la Iglesia greco-católica, el Estado ruso intentó instrumentalizar a la Iglesia católica para sus propios fines. Se fundaron congregaciones (por ejemplo, franciscanos en San Petersburgo) y escuelas de la Iglesia, y hubo exención de impuestos para la Iglesia y sus instituciones.

Dado que ninguna de las antiguas sedes episcopales polacas recayó en Rusia en la primera partición, la emperatriz Catalina la Grande fundó en 1772 un obispado católico para todo el Imperio ruso con sede en Maguilov. Lo hizo sin solicitar el consentimiento previo de la Santa Sede, separando territorio de la diócesis de Inflanty (o Livonia) y de la diócesis de Smolensk. En 1782 Catalina II elevó a la diócesis de Maguilov al rango de arzobispado de toda Rusia, sin nuevamente pedir su consentimiento al papa.

La arquidiócesis metropolitana de Maguilov (también llamada Mohilev) fue erigida canónicamente el 15 de abril de 1783 con el breve Onerosa pastoralis officii cura del papa Pío VI.[2] La sede de facto de la arquidiócesis era la ciudad de San Petersburgo. Maguilov fue la primera sede de rito latino erigida en el Imperio ruso y tenía jurisdicción sobre todos los fieles católicos de Rusia, incluida Siberia.

Con la segunda partición de Polonia en 1793 las sedes episcopales católicas de Kamianets, Lutsk, Zhytómyr, Livonia y Vilna quedaron en territorio de Rusia y fueron temporalmente suspendidas hasta 1798.

Tras la última partición de Polonia (en 1795), varias diócesis católicas de rito latino pasaron a encontrarse dentro de las fronteras del Imperio ruso. El 16 de octubre de 1798, en virtud de la bula Maximis undique de Pío VI,[3] se erigió la diócesis de Minsk con jurisdicción sobre la gobernación de Minsk. La misma bula asignó cinco diócesis sufragáneas a la arquidiócesis de Maguilov: Vilna y Samogitia (ex Livonia), exsufragáneas de Gniezno; Lutsk y Kamianets, anteriormente sufragáneas de Leópolis; y la propia Minsk.[4] La bula también modificó los territorios de las diócesis para hacerlos coincidir con los de las gobernaciones rusas: la arquidiócesis de Maguilov se amplió con la anexión de la ciudad de Kiev y su distrito civil, anteriormente perteneciente a la diócesis de Kiev-Cherníhiv. (hoy diócesis de Kiev-Zhytómyr). La arquidiócesis metropolitana de Maguilov abarcó entonces los gobiernos de Moguilov, Vítebsk en la Rusia Blanca, Kiev en Ucrania, San Petersburgo, Moscú, Livonia, Sarátov, Astracán y Crimea.

En el siglo XIX el catolicismo en Rusia estuvo sujeto a persecución, especialmente durante los reinados de Nicolás I y Alejandro II (1825-1881). Sin embargo, se firmó un concordato entre la Santa Sede y el Imperio ruso el 3 de agosto de 1847, que establecía una arquidiócesis y 6 diócesis sufragáneas en el territorio ruso. El 3 de julio de 1848, en virtud de la bula Universalis Ecclesiae la Santa Sede instrumentó el concordato, y el papa Pío IX amplió la jurisdicción de los metropolitanos de Maguilov al Gran Ducado de Finlandia y confirmó su jurisdicción sobre todos los territorios del Imperio ruso no incluidos en las otras diócesis del rito latino; a los mismos metropolitanos también se les confió el cuidado pastoral de los soldados católicos del ejército imperial.[5] Con la misma bula se erigió la diócesis de Tiráspol, con territorio tomado de la arquidiócesis de Maguilov, de la cual la nueva diócesis se hizo sufragánea.

Un decreto del gobierno zarista de 15 de julio de 1869 suprimió la diócesis de Minsk, uniendo su territorio con el de la diócesis de Vilna. Sin embargo, la decisión no fue reconocida por la Santa Sede, lo que impidió nombrar un obispo para Minsk. Gracias a los acuerdos alcanzados a finales de 1882 la sede de Minsk fue confiada en administración apostólica al cuidado pastoral del metropolitano de Maguilov;[6] esta situación duró hasta 1917.

Durante el gobierno de Aleksándr Kérenski el 30 de octubre de 1917 el embajador de Rusia ante la Santa Sede aceptó la restauración de la diócesis de Minsk. Zygmunt Łoziński, canónigo de Maguilov fue nombrado obispo de Minsk el 2 de noviembre de 1917.[7]

El arzobispo de Maguilov Eduard von der Ropp fue detenido por las autoridades de la Unión Soviética en abril de 1919 acusado de actividad contrarrevolucionaria y liberado en octubre del mismo año, gracias a la intervención del nuncio apostólico Achille Ratti, futuro papa Pío XI.[8] Durante la guerra polaco-soviética las tropas polacas entraron en Minsk el 8 de agosto de 1919 y fueron recibidos como libertadores por el obispo Łoziński.[9] A principios de la década de 1920 la diócesis fue nuevamente liquidada por las autoridades soviéticas.

El 8 de junio de 1920 y el 1 de diciembre de 1921, la arquidiócesis de Maguilov cedió partes de su territorio a favor de la erección del vicariato apostólico de Finlandia (hoy diócesis de Helsinki) y del vicariato apostólico de Siberia (más tarde en parte diócesis de Vladivostok), respectivamente. El 28 de octubre de 1925 la diócesis de Minsk cedió una parte de su territorio para la erección de la diócesis de Pinsk.

Durante la era soviética las dos diócesis permanecieron vacantes durante décadas. Durante este período la administración apostólica de las dos sedes fue encomendada a Boļeslavs Sloskāns, obispo titular de Cillio, cuyo proceso de beatificación está en marcha. El resto del inmenso territorio de la arquidiócesis de Maguilov fue dividido entre varios administradores apostólicos, obispos consagrados en secreto por Michel d'Herbigny, enviado especial del papa Pío XI a Rusia: Mieczysław Michailas Joudokas en Kazán-Samara-Simbirsk, Antoni Malecki en Leningrado, Pie Eugène Neveu en Moscú, Wincenty Ilgin en Járkov.[10]

Con el fin del régimen soviético y el nacimiento de la república independiente de Bielorrusia, la Santa Sede intervino para cambiar la estructura geo-eclesiástica de la región. El 13 de abril de 1991, con la bula Ex quadam del papa Juan Pablo II, los dos oficios se unieron adquiriendo el nombre actual; los límites de la nueva arquidiócesis se hicieron coincidir con los de la recién nacida república.

Además, en la misma fecha, la arquidiócesis de Maguilov cedió las porciones de su territorio que estaban en la Federación de Rusia a favor de la erección de las administraciones apostólicas de Moscú de los latinos (hoy arquidiócesis de la Madre de Dios en Moscú) y de Novosibirsk de los latinos (hoy diócesis de la Transfiguración en Novosibirsk). Finalmente, los territorios ucranianos de la arquidiócesis también fueron cedidos para la creación de la diócesis de Zhytómyr.

El 13 de octubre de 1999 la nueva arquidiócesis cedió otra parte de su territorio para la erección de la diócesis de Vítebsk.

De acuerdo al Anuario Pontificio 2020 la arquidiócesis tenía a fines de 2019 un total de 670 200 fieles bautizados.