Asteriacites

Asteriacites von Schlotheim, 1820 es un paragénero de icnofósiles de facies marina profunda a superficial presente en rocas sedimentarias del periodo Cámbrico a la actualidad. Estos icnofósiles han sido identificados inequívocamente como trazas de descanso realizadas por equinodermos ofiuroideos y asteriodeos

Asteriacites
Rango temporal: Cámbrico-Presente

Ejemplar de Asteriacites lumbricalis
Clasificación del icnofósil
Icnogénero Asteriacites
von Schlotheim 1820
Clasificación etológica Cubichnia
Organismos causantes Ophiuroidea, Asteroidea
Asteriacites sp.

Las trazas de Asteriacites aparecen como hiporelieves y como epirelieves. Tienen una morfología estrellada con cinco brazos marcados y usualmente con estriación trasversal en ellos.[1] En numerosos ejemplares se ha observado que una porción del perímetro del fósil aparece menos marcada o casi borrada. Experimentos realizados con equinodermos actuales han demostrado que el borrado parcial de una zona de la traza se debe al propio desplazamiento del organismo que lo realizó.[2]

Estas marcas son producidas por equinodermos de simetría radial al reposar enterrados o semienterrados en el sustrato arenoso (icnofósiles tipo domichnia) donde las marcas trasversales que a veces aparecen se corresponderían a los pies ambulacrales.[3] La mucosidad segregada por estos animales contribuye a la conservación de la traza y permite que sea reutilizada por otros organismos. La icnoespecie tipo es Asteriacites imbricatus que von Schlotheim describió en sedimentos del Jurásico Inferior de Alemania en 1820 y con posterioridad se han identificado cuatro más. La asignación de estas trazas a un taxón en problemática. En 1953 Adolf Seilacher demostró que Ophiura texturata, un ofiuroideo actual, realizaba cuatro tipos de marcas todas asignables a la icnoespecie Asteriacites imbricatus mientras que Astropecten aurantiacus, un asteroideo actual, las hacía similares a la icnoespecie Asteracites quinquefolius. Gracias a ello se pudo hacer una clasificación primaria entre trazas realizadas por ofiuroideos y por asteriodeos.[4] Estudios posteriores han puesto en duda esta clasificación al constatarse que algunos ofiuroideos podían realizar marcas similares a Asteracites quinquefolius.[5]

Referencias
  1. KU Ichnology (ed.). «Asteriacites». Consultado el 24 de agosto de 2015.
  2. Johnson, Craig (2012). Echinoderms in a Changing World: Proceedings of the 13th International Echinoderm Conference, January 5-9 2009, University of Tasmania, Hobart Tasmania, Australia. CRC Press. pp. p.90.
  3. Seilacher, Adolf (2007). Trace Fossil Analysis. Springer Science & Business Media. pp. p.70.
  4. Boucot, A.J. (2013). Evolutionary Paleobiology of Behavior and Coevolution. Elsevier. pp. p.326.
  5. Johnson, Craig (2012). Echinoderms in a Changing World: Proceedings of the 13th International Echinoderm Conference, January 5-9 2009, University of Tasmania, Hobart Tasmania, Australia. CRC Press. pp. p.92.
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