Astragalus alpinus

Esta planta es variable en apariencia. En general, es una hierba perennifolia que crece a partir de una raíz principal y rizoma cubierto con una red subterránea caudex. Las raíces tienen nódulos que fijan el nitrógeno. Los tallos sobre el suelo miden hasta 30 centímetros de largo y son en su mayoría decumbente, formando una estera. Las hojas son de hasta 15 centímetros de largo y se componen de varios pares de folíolos cada uno de hasta 2 centímetros de largo. La inflorescencia es un racimo de hasta 30 flores cada una de cerca de un centímetro de largo.[3] Las flores son de color púrpura o azul.[4] El fruto es una legumbre vaina hasta 1,7 centímetros de largo, que contiene las semillas.[3]

Se encuentra en Asia: China. Europa: Austria, República Checa, Eslovaquia, Finlandia, la antigua Yugoslavia, Francia, Alemania, Gran Bretaña, Italia, Noruega, Polonia, Rumania , España, Suecia y Suiza. América del Norte: Alaska-Aleutianas, Canadá y Estados Unidos.

Esta planta crece en climas subalpinos y alpinos, a menudo en zonas húmedas, como bosques y prados alrededor de arroyos y lagos. También ocurre en la tundra y otras áreas frías, secas y expuestas. Aparece en bancos de grava y pedregosas. A veces es una especie pionera , colonizando tierras en la fase primaria de la sucesión ecológica, como carreteras y terrenos desnudos después de una helada . Se ha observado renovable precoz en las zonas recientemente quemadas en Parque nacional de Grand Teton. También crece en zonas con vegetación.[3] Las plantas que se producen en condiciones muy duras son más pequeñas que las de lugares más favorables.[4]

Esta especie vegetal proporciona el alimento para el caribú, liebres árticas, gansos blancos y oso grizzly.[3]

Astragalus alpinus fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 760. 1753.[5]

Etimología

Astragalus: nombre genérico derivado del griego clásico άστράγαλος y luego del Latín astrăgălus aplicado ya en la antigüedad, entre otras cosas, a algunas plantas de la familia Fabaceae, debido a la forma cúbica de sus semillas parecidas a un hueso del pie.[6]

alpinus: epíteto latino que significa "de las montañas".

Sinonimia

• Astragalina alpestris Bubani, Fl. Pyren. 2: 516 (1900)
• Astragalus alpestris Bubani
• Astragalus andinus (Nutt. ex Torr. & A.Gray) M.E.Jones
• Astragalus arcticus Bunge
• Astragalus astragalinus (DC.) E.Sheld.
• Astragalus grossheimianus Sosn.
• Astragalus lapponicus (DC.) B.Schischkin ex Krylov
• Astragalus phacinus E.H.L.Krause
• Astragalus salicetorum Kom.
• Astragalus subpolaris Boriss. & B. Schischkin
• Atelophragma alpinum (L.) Rydb.
• Colutea astragalina (DC.) Poir.
• Phaca alpina (L.) Piper
• Phaca arctica (Bunge) Gand.
• Phaca astragalina DC.
• Phaca lapponica DC.
• Phaca minima All.
• Tium alpinum (L.) Rydb.
• Tragacantha alpina (L.) Kuntze[7]

• Imágenes en Google
• https://web.archive.org/web/20081015162056/http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?5710