Atikamekw

Los primeros documentos comienzan a mencionar a los atikamekw a principios del siglo XVII, cuando vivían en el bosque boreal de la Alta Mauricie. Se habían formado en torno a un grupo de 500-600 personas, presentándose así como "una de las naciones más considerables del norte". En estos primeros documentos, los atikamekw eran citados como "Atikamegouékhi".

Su alimentación se basaba en la pesca y la caza, suplementando su dieta con productos agrícolas como el maíz y el jarabe de arce, que conseguían hirviendo la savia extraída de los arces. Las herramientas se hacían de madera y la ropa con pieles de animales, obteniendo otras necesidades a través del comercio con tribus de áreas cercanas. En verano, los atikamekw se reunían en lugares como Wemotaci. Luego, en otoño, recogían y se dispersaban por el bosque boreal para el invierno.[3]

Cuando los franceses llegaron a la región, los atikamekw se volvieron cada vez más dependientes del comercio controlado externamente, particularmente el comercio de pieles. Fueron considerados un pueblo pacífico, compartiendo la región con los innu al este, los cree al norte y los algonquinos al sur, pero tuvieron conflictos con los mohawks. A través de sus aliados innu, los atikamekw sufrieron enfermedades devastadoras que fueron traídas por los europeos. Alrededor de 1670-1680, una epidemia de viruela devastó la tribu.[3] Los franceses condujeron a los atikamekw a una guerra comercial entre los innu y los iroqueses. Aquellos atikamekw que habían sobrevivido a la viruela fueron masacrados por los iroqueses.[3]

Sin embargo, a principios del siglo XVIII, un grupo llamado Tête-de-Boule reapareció en la región. Aunque no hay certeza sobre el origen de este grupo, pudieron haber sido un reagrupamiento de los pocos supervivientes que estuvieran asociados con otras tribus nómadas. Sin embargo, no se considera que estén relacionados con los antiguo atikamekw, a pesar de que vivían en la misma zona y tenían el mismo nombre.[3]

Hoy en día, los atikamekw, al igual que sus aliados históricos innu, sufren el envenenamiento por mercurio debido a la contaminación del suministro de agua provocada por las centrales de energía eléctrica.

Los atikamekw tienen su propia cultura, idioma y rituales tradicionales, aunque tuvieron fuertes influencias de los pueblos vecinos. De esta agrupación se desarrollaron tres comunidades prominentes, donde cada una hablaba el mismo idioma, pero con dialectos únicos. Los miembros de la tribu hablan generalmente el idioma atikamekw, pero la mayoría no lo escribe.[2]

Tradicionalmente, los atikamekw vivían en casas en forma de cúpula, cubiertas con corteza llamada "piskokan". El piso estaba cubierto de ramas de abeto y las pieles se utilizaban como camas y mantas. Los atikamekw desarrollaron una técnica para preservar la carne mediante el ahumando y el secado, unoceso todavía practicado por algunas familias. Las bayas recogidas se transformaban en una pasta que se podía conservar durante varias semanas.[2]

• Consejo de la Nación Atikamekw
• Declaración de soberanía