Azeglio Vicini

Vicini comenzó su carrera en 1953 en el Cesena, en Serie C.[3] Ese año se incorporó al L. R. Vicenza Virtus, y formó parte de una generación de jugadores jóvenes que ganó dos ediciones consecutivas del torneo de Viareggio.[4] Jugaba de centrocampista y tenía buena visión de juego, aunque su técnica era limitada.[5] En su primer año, jugó los últimos once partidos de Serie B y le marcó goles al Catania y al Alessandria. En la siguiente temporada disputó diecisiete encuentros y anotó seis tantos, y el equipo ascendió.[6] Su debut en la Serie A se produjo el 25 de septiembre de 1955 en una derrota por 2-0 contra el Inter de Milán.[5]

Se trasladó a la Sampdoria para disputar la temporada 1956-57, donde realizó su debut el 16 de septiembre de 1956 en un triunfo por 6-2 sobre el Padova, mientras que el 30 de diciembre anotó su primer gol en primera división en un empate con el Bologna.[6] En la campaña 1960-61 fue parte del equipo que logró el cuarto puesto en la Serie A, el mejor resultado del club hasta ese entonces.[7] En siete temporadas, jugó 201 partidos y marcó seis goles.[6] Entre 1963 y 1966 integró el equipo del Brescia en segunda división, donde en dos campañas disputó 57 encuentros y anotó tres tantos.[5][6]

En la temporada 1967-68 se hizo cargo del Brescia, y el club terminó descendiendo a segunda división. Dirigió al equipo en treinta partidos de liga y uno de Copa Italia, donde perdieron en primera ronda con el Inter de Milán por 4-2.[1][8] El presidente del club, Aldo Lupi, dijo que «Vicini era un entrenador dentro del campo de juego, eso seguro, pero en el banquillo debía mejorar».[9] Después de eso, cumplió funciones técnicas en la Federación Italiana de Fútbol hasta 1975,[5] cuando lo asignaron director técnico de la selección sub-23 de Italia.[9] Más tarde, se hizo cargo de la sub-21, a la que entrenó entre 1976 y 1986[5] y dirigió en cinco ediciones de Eurocopa de esa categoría: 1978,[10] 1980,[11] 1982,[12] 1984[13] y 1986.[14] Por su trabajo en esta última, donde el equipo llegó a la final, lo galardonaron con el Seminatore d'oro.[15]

El 8 de octubre de 1986 se convirtió en entrenador de la selección italiana absoluta, a la que condujo hasta semifinales en la Eurocopa 1988 y la Copa Mundial de fútbol de 1990, donde obtuvo el tercer puesto. El 12 de octubre de 1991, tras no poder clasificar a la Eurocopa del siguiente año, lo despidieron. Dirigió 54 partidos y tuvo un saldo de 32 triunfos, quince empates y siete derrotas.[5][16] En marzo de 1993 firmó un contrato de duración determinada con el Cesena, al que dirigió en las últimas catorce fechas de Serie B.[3][8] Bajo su cargo, el equipo inesperadamente salió de los puestos de descenso y registró seis victorias, seis empates y dos derrotas.[8][17] En la temporada 1993-94 dirigió al Udinese, aunque el 29 de septiembre lo apartaron de su puesto y Adriano Fedele lo reemplazó.[18] En la campaña de 1995-96 trabajó de asesor técnico en el Brescia y,[1] después, estuvo al mando del sector técnico de la Federación Italiana de Fútbol, hasta que Roberto Baggio lo sustituyó en 2010.[19]