BTR (álbum)

BTR llevaba gestándose desde 2009, cuando los cuatro miembros firmaron para el programa Big Time Rush. Los chicos trabajaron con compositores y productores como Emanuel Kiriakou, Lucas Secon, Matthew Gerrard, Kevin Rudolf, Edwin "Lil Eddie" Serrano, Jeremy Skaller Robert Larow, Stuart Grekin, Chris Rojas, The Messengers, Eric Sanicola, S*A*M y Sluggo, Timothy Foxx, Jordan Delani y Scott Fellows (el creador del programa de TV). Mientras trabajaban en el álbum, el grupo lanzó muchas de las canciones como singles promocionales en iTunes, además de hacerlas debutar en su serie de televisión. Esto proporcionó una gran promoción para la música de la banda, y llevó a tres canciones de éxito, "Halfway There", "Boyfriend", "Big Night", a empezar a figurar en la lista de éxitos de Billboard Hot 100.

Como se vio en su serie de televisión, la banda colaboró con muchas celebridades conocidas, como Jordin Sparks, que grabó una canción con los chicos titulada "Count On You". Cuando se le preguntó por la colaboración, James declaró

Jordin es una cantante increíble. Si la escuchas cantar en la vida real, suena igual de bien en vivo cada vez. Se merece absolutamente estar donde está. Tiene mucho talento y además es un encanto. Estamos en la misma etiqueta. Ella quería entrar en la actuación, así que escribimos un episodio sobre ella. Vino y fue una gran actriz. La canción es una de nuestras primeras baladas de grupo. Es una balada a cinco bandas, pero quedó muy bien. Normalmente, un dúo tiene una persona en cada lado. Esta tiene su voz en un lado y luego están nuestras cuatro voces en el otro [Risas]. Pero funcionó. Fue un placer tener a Jordin en la canción. Se convirtió en una buena amiga mía. Me llevó al programa actual antes de que participara en él la última vez [Risas]. Es así de realista.[2]

El 1 de septiembre, el listado de canciones del álbum para la versión estándar se publicó en línea. La mayoría de las canciones de la banda que aparecían en el programa de televisión se incluyeron en el álbum, que también sirvió como banda sonora de la primera temporada y de parte de la segunda temporada de la serie. Las canciones "Any Kind of Guy", y "Famous", esta última una versión de la canción de Play, se incluyeron en el lanzamiento internacional del álbum, junto con las canciones "This Is Our Someday", y "Stuck" (esta última en exclusiva para el Reino Unido y en algunas tiendas iTunes de todo el mundo). El tema grabado anteriormente en el que participó Jordin Sparks se incluyó en el álbum, junto con otro dúo con la artista de R&B Cymphonique.

El segundo tema del álbum, "Boyfriend", se grabó originalmente y se publicó como canción en solitario; sin embargo, al publicarse como sencillo, se filtraron en Internet dos nuevas versiones de la canción. La primera versión contó con la participación del rapero Snoop Dogg, que apareció en un episodio de Big Time Rush con la banda. La segunda versión filtrada de la canción contaba con el mismo artista y el dúo de raperos New Boyz. Inicialmente se desconocía cuál de las dos sería lanzada como sencillo oficial; sin embargo, una versión retocada que incluía a Snoop Dogg sirvió como segundo sencillo oficial del álbum y también una nueva edición de la canción que incluía sólo a New Boyz como artistas colaboradores fue lanzada como sencillo digital en iTunes. Ambas versiones oficiales se incluyeron posteriormente en los lanzamientos internacionales del álbum.

Boyfriend

El primer y único sencillo oficial del álbum Boyfriend, fue lanzado como descarga digital, así como en las estaciones de radio el 15 de febrero de 2011. Esta versión cuenta con colaboración de Snoop Dogg. Sin embargo, la versión del álbum fue realizada exclusivamente por la banda, en donde Carlos, Kendall y James cantan varias estrofas de la canción, y Logan solo canta en el coro.

«Boyfriend» hasta el momento alcanzó el puesto # 2 en el Billboard Hot 100, convirtiéndose en su canción más exitosa hasta la fecha. «Boyfriend» llegó al # 2 en el Pop Songs de Billboard en abril de 2011.

Otra versión de la canción se filtró en internet, esta cuenta con la voz adicional del dúo de rap New Boyz y fue lanzada oficialmente en descarga digital el 19 de abril de 2011.[3]

Para promocionar el álbum, Big Time Rush se embarcó en muchas giras promocionales. James, miembro de la banda, dijo sobre la gira: "Todo el mundo puede esperar que toquemos entre 3 y 5 canciones en cada instituto en el que nos detengamos. Luego haremos una firma de discos. Estamos en medio de un rodaje, y esa es la parte más loca. Estamos en la mitad de la segunda temporada. Va a ser un mes muy divertido para nosotros. Espero que la gente esté emocionada de que vayamos a sus ciudades. Esto va a terminar a finales de mes con el rodaje en medio, pero absolutamente volveremos a la carretera con un set completo pronto". En otro intento de promocionar el álbum, la banda apareció en Today, donde interpretaron sus canciones "Til I Forget About You" y "Big Night". La banda también interpretó su último sencillo, "Boyfriend", en los Kids' Choice Awards de 2011. El rapero Snoop Dogg, que aparece en el sencillo, apareció en la entrega de premios para actuar junto a la banda.[4][5][6]

Entre estas actuaciones, la banda también actuó en el Macy's Thanksgiving Day Parade de 2010. Además, la banda ha anunciado recientemente otra gira. Sin embargo, esta gira será su primera gira como acto principal, y comenzará inmediatamente después de que termine el rodaje de la segunda temporada de Big Time Rush.

En Estados Unidos, BTR vendió 67.000 copias en la primera semana, debutando en el número 3 de la lista Billboard 200 y convirtiéndose fácilmente en uno de los álbumes más vendidos del año en 2010.[7] El álbum permaneció 57 semanas en la lista Billboard.[8] A partir de 2012, el álbum ha vendido más de 700.000 copias.[9] También se situó en la lista de éxitos de México, en la Dutch Albums Chart, en Austria, Suiza, Alemania, Reino Unido, Grecia, Irlanda, Italia, Portugal y en las listas de álbumes de Escocia, entre otros. El álbum recibió una certificación de Disco de Oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) por ventas de 500.000 copias.[10]

La música que se encuentra en el álbum está orientada principalmente a la música pop, así como al R&B. La música que se encuentra en el álbum es apropiada para los niños, ya que sirve no sólo como su álbum de debut, sino como la banda sonora de su serie autotitulada. Jessica Dawson, de Common Sense Media, dijo de las canciones del álbum: "Desde 'N Sync o Backstreet Boys no había habido una banda de chicos que causara un revuelo tan repentino en el mundo de la música para adolescentes. Big Time Rush destaca no sólo por su encanto juvenil y su buen aspecto, sino porque su música es una mezcla genial de synth-pop, hip hop y armonías de boy-band. City is Ours" ya es un éxito digital, y "Count On You", con Jordin Sparks, es una pegadiza colaboración sobre cómo ganarse un lugar en una relación. Con un programa de televisión de éxito para mostrar su música y sus adorables personalidades, Big Time Rush no tendrá prisa por dejar de ser el centro de atención. Los padres deben saber que esta banda de chicos está haciendo que los corazones de los adolescentes se desmayen con su exitoso programa de televisión de Nickelodeon, Big Time Rush. En su álbum de debut cantan sobre las relaciones, las salidas y el aprovechamiento de la vida, pero todo es limpio y apropiado para la edad de los jóvenes fans".[11]

Calificaciones profesionales

Album of the Year	50/100[12]
Calificaciones
Fuente	Calificación
AllMusic	[13]
Common Sense Media	[14]
The Guardian	[15]
OK! Magazine UK	[16]

El álbum tuvo una acogida generalmente positiva por parte de la crítica. Matt Collar de AllMusic alabó el álbum, declarando "El álbum debut homónimo de la banda de chicos Big Time Rush presenta muchas de las melodías dance-pop popularizadas en el programa de televisión del mismo nombre. Mostrando el talento de los miembros Kendall Schmidt, James Maslow, Carlos Pena, Jr. y Logan Henderson, BTR se escucha bastante accesible y se sitúa en algún lugar entre el alt-rock conmovedor de OneRepublic y el pop con influencias eléctricas de Katy Perry. Son temas pegadizos, dulces, aptos para la radio y el club que, aunque están dirigidos a los "tweens", deberían gustar a casi cualquier fan del dance-pop bien elaborado. En este sentido, se puede escuchar el tema principal de sintetizador "Til I Forget About You", el tema "Boyfriend" y el himno de club "Nothing Even Matters", entre otros temas."[13] Caroline Sullivan, de The Guardian, hizo una crítica más negativa del álbum. Afirmó: "Lo que no está bien es lo horriblemente genérica que es la música". Sin embargo, elogió la canción "Boyfriend" con Snoop Dogg y la calificó de "sonido sano".