Bacteriólogo (profesión)

En la sección de hematología se realizan diversos exámenes como: Cuadro Hemático, FSP (frotis de sangre periférico), recuento de reticulocitos, observación e identificación de hemoparásitos, determinación de grupo sanguíneo y Rh, Velocidad de Sedimentación Globular, entre otras. En laboratorios clínicos especializados, los bacteriólogos especialistas en hematología realizan exámenes más específicos para el diagnóstico de enfermedades hematológicas como leucemias y anemias independientemente de su etiología u otras por alteraciones genéticas en las que se realizan diversas técnicas como estudios fenotípicos de marcadores celulares por citometría de flujo, técnicas de biología molecular como electroforesis, PCR y otras pruebas como: fragilidad osmótica, análisis de aspirados de médula ósea, entre otras.

Muchas de las técnicas de inmunología empleadas en un laboratorio clínico se basan en la capacidad que tienen los anticuerpos de fijarse a antígenos específicos ya sea In vitro o In vivo. Esta característica es aprovechada por el profesional de laboratorio para diagnosticar diversas enfermedades y/o determinación cuantitativa o semicuantitativa de diversos analitos. Entre las diversas técnicas empleadas en la sección de inmunología se encuentran: ensayos inmunoenzimáticos como la ELISA (Enzyme-Linked ImmunoSorbent Assay) por sus siglas en inglés, inmunoturbidimetría, técnicas de aglutinación con partículas de látex sensibilizadas con anticuerpos o antígenos, floculación, técnicas de inmunocromatografía, técnicas de serotipificación de microorganismos, inmunofluorescencia directa e indirecta, entre muchas otras. Algunos de los exámenes que se realizan en esta sección con técnicas mencionadas son: el factor reumatoideo, anticuerpos antinucleares por aglutinación con partículas de látex, proteína C reactiva, inmunocromatografía para determinación de gonadotropina coriónica Humana, HIV 1 y 2, virus de la hepatitis B, ELISA para la determinación de hormonas y presencia de otros microorganismos causantes de patologías entre otros exámenes.

Esta especialidad se dedica a determinación de diversos analitos en distintos líquidos biológicos y se utilizan diferentes reactivos para reproducir técnicas de colorimetría y cinética enzimática, entre otras. El resultado de estas reacciones se mide a través de espectrofotometría, nefelometría, turbidimetría u otras técnicas físicas similares para determinar cuantitativamente el valor de un analito. De esta forma se miden cuantitativamente analitos como por ejemplo: la creatinina, BUN, perfil lipídico, proteínas totales, glucosa, bilirrubina directa y total en diferentes líquidos biológicos.

En los laboratorios clínicos especializados se cuenta con servicios de biología molecular y genética donde el bacteriólogo realiza técnicas como: Reacción en cadena de la polimerasa (PCR), Electroforesis, Southern blot, Western blot, Secuenciación de ADN y técnicas de citogenética que pueden ser bastante útiles para el diagnóstico de diversas enfermedades.

Gel de electroforesis.

Se utiliza para determinar el agente causal de la patología en enfermedades infecciosas. Independientemente si es causada por una bacteria, un virus, hongos o parásitos, el bacteriólogo utiliza para determinar el género y la especie del microorganismo causante de la enfermedad mediante diversas coloraciones, observación microscópica, cultivos específicos para el crecimiento de cada microorganismo, pruebas bioquímicas ya sean manuales, semiautomatizadas o automatizadas. Un bacteriólogo debe tener la capacidad de identificar y dar nombre a cualquier estructura parasitaria que observe al microscopio. Recientemente las pruebas de susceptibilidad antimicrobiana como los Antibiogramas, han cobrado gran importancia por la aparición de cepas bacterianas multirresistentes. En la sección de microbiología del laboratorio clínico los bacteriólogos realizan pruebas de susceptibilidad antimicrobiana para determinar con qué antibióticos se deben tratar las diversas enfermedades infecciosas.

Diferentes cultivos de microorganismos en agar TSI:(de izquierda a derecha) E. coli, Salmonella typhimurium, Shigella flexneri, P. aeruginosa

En la sección de banco de sangre o unidad transfusional, el profesional realiza pruebas a las unidades de sangre donadas para verificar que estén en óptimas condiciones para ser transfundidas a un paciente. Se realizan pruebas de presencia o ausencia de agentes infecciosos que produzcan enfermedades como: VIH, Enfermedad de Chagas, Hepatitis, HTLV I, Sífilis y otras. Igualmente se preparan y se separan por procesos de centrifugación: unidades de eritrocitos, crioprecipitados, unidades de plaquetas y procedimientos de leucorreducción.

En unidad transfusional se realizan diferentes procesos para medir la compatibilidad entre el donante y el receptor. El bacteriólogo debe verificar la inexistencia de anticuerpos que produzcan reacciones hemolíticas graves en el momento de la transfusión. Entre estos procedimientos se encuentran: pruebas cruzadas menores, pruebas cruzadas mayores, determinación de grupo sanguíneo y Rh, Coombs directo, Coombs indirecto, detección de autoanticuerpos y aloanticuerpos.

También llevan a cabo la captación de donantes a través de campañas extra-murales, en los hospitales y bancos de sangre, así como en la fidelización y atención a donantes. El bacteriólogo debe vigilar todo el proceso desde la captación, donación y proceso de transfusión.

Todos los procedimientos manuales o automatizados requieren del más estricto control de calidad. Se deben realizar controles de calidad internos y externos, realizar las calibraciones correspondientes, mantenimiento de los equipos cuando sea necesario y validarlas de manera adecuada. El profesional de laboratorio debe contar con el apoyo de técnicos de laboratorio para que le ayuden a realizar procedimientos básicos e importantes para el manejo de muestras y en otros procedimientos más. Cada bacteriólogo debe seguir los protocolos que se lleven a cabo en el laboratorio clínico en cuanto a control calidad se refiere, además de estar en constante actualización teórica y académica para que, de esta manera, pueda realizar una correcta correlación clínica y asegurar la veracidad de los resultados enviados al médico.