Bahía de Robin Hood

El origen del nombre no se conoce con seguridad, y es dudoso el hecho de que Robin Hood estuviese alguna vez en la región. Una balada inglesa y una leyenda cuentan la historia de Robin Hood tropezando con piratas franceses, que llegaban para saquear los barcos de los pescadores y la costa noreste. Los piratas se rindieron y Robin Hood devolvió el botín a la gente pobre del pueblo que ahora se llama Bahía de Robin Hood.

Alrededor del año 1000, la aldea vecina de Raw y el pueblo de Thorpe (Fylingthorpe), en Fylingdales, habían sido colonizados por noruegos y daneses. Tras la conquista normanda en 1069, gran parte de las tierras del Norte de Inglaterra, incluyendo Fylingdales, quedaron arrasadas. Guillermo el Conquistador cedió Fylingdales a Tancredo de Galilea, quien más tarde se lo vendió al Abad de Whitby.[1] Los primeros asentamientos se encontraban a una milla (un kilómetro y medio) por tierra de Raw, pero sobre el año 1500 creció una colonia en la costa.

En el siglo XVI, el puerto de Bahía de Robin Hood era más importante que el de Whitby, lo describe una minúscula ilustración de casa altas y una antorcha sobre viejas cartas de navegación del Mar del Norte, publicada por Lucas Janszoon Waghenaer en 1586, ahora se puede encontrar en el Museo Marítimo de Róterdam.[2] Tras la Disolución de los monasterios en 1540, la Abadía de Whitby y sus tierras llegaron a ser propiedad de Enrique VIII de Inglaterra con King Street y King’s Beck datando de esta época.[3]

El contrabando, que consiste en un laberinto de calles estrechas, tiene una tradición de contrabando y supuestamente existe una red de pasadizos subterráneos conectando las casas. Durante el final del siglo XVIII, el contrabando era común en la costa de Yorkshire. Las embarcaciones del continente traían material de contrabando que era distribuido por contactos en tierra, y las operaciones eran financiadas por sindicatos que obtenían beneficios sin los riesgos a los que se exponían los marineros y los aldeanos. Té, ginebra, ron, brandy y tabaco estaban entre la mercancía que se pasaba de contrabando a Yorkshire desde los Países Bajos y Francia para evitar los aranceles.[4]

En 1773, dos cúteres de Aduana, el Mermaid y el Eagle, fueron sobrepasados en potencia de fuego y expulsados de la bahía por tres embarcaciones contrabandistas, una goleta y dos chalupas.[4]

Playa de Robin Hood's Bay

La pesca y la agricultura eran las profesiones originales que seguían las generaciones del pueblo de Bay. La pesca alcanzó su cumbre a mediados del siglo XIX, los pescadores usaban el coble (un tipo de barco pesquero tradicional inglés) en invierno para la pesca con caña y un barco más grande para la pesca del arenque. El pescado se cargaba en cuévanos, y hombres y mujeres recorrían los senderos del páramo hacia Pickering o York.[5] Muchas casas de la aldea fueron construidas entre 1650 y 1750, y familias enteras se implicaban en la industria pesquera. Muchas familias tenían, o poseían en parte, cobles. Posteriormente, algunos poseían océano yendo en barco.[6]

Una placa en el pueblo deja constancia de que un bergantín llamado "Visitor" se encalló en la Bahía de Robin Hood el 18 de enero de 1881 durante una violenta tormenta. Para salvar a la tripulación, la lancha de socorro de Whitby fue arrastrado 6 millas terrestres (unos 9 kilómetros y medio) por 18 caballos, con 7 pies (unos 2 metros) de profundidad de nieve despejada por 200 hombres. El camino hacia el mar a través del pueblo de Bahía de Robin Hood era estrecho y tenía curvas difíciles, los hombres tuvieron que seguir adelante demoliendo muros de jardines y arrancando arbustos con tal de dejar espacio al carruaje con la lancha. Fue echada al mar dos horas más tarde de salir de Whitby, con la tripulación del Visitor rescatada al segundo intento.[7][8][9]

La principal actividad legítima siempre había sido la pesca, pero esta empezó a declinar a finales del siglo XIX. Hoy en día, la mayor parte de sus ingresos provienen del turismo.

Bahía de Robin Hood también es famosa por el gran número de fósiles que puede encontrarse en su playa.

En 1912, el profesor Walter Garstang de la Universidad de Leeds, en cooperación con el profesor Alber Denny de la Universidad de Sheffield, estableció el Laboratorio Marino de Bahía de Robin Hood, que continuó en el lugar los siguientes 70 años.