Banco de Japón

Como la mayoría de instituciones japonesas, el Banco de Japón nació tras la Restauración Meiji. Antes de la Restauración, el sistema feudal tradicional de Japón hacía que cada región controlara su propio dinero, creando un conjunto incompatible, pero el Acta de Nueva Moneda de Meiji 4 (1871) acabó con el viejo sistema y estableció el yen como la nueva divisa decimal. En Meiji 15 (1882) obtuvo definitivamente el monopolio del control del suministro de dinero.

El Banco de Japón emitió sus primero billetes en Meiji 18 (1885), y a pesar de algunos pequeños fallos —por ejemplo, el polvo añadido a los billetes para prevenir su falsificación los convirtió en un manjar para las ratas— su funcionamiento fue un éxito. En 1897 Japón se unió al Patrón oro y en 1899 se eliminaron los billetes no emitidos por el banco central.

El Banco de Japón ha seguido con su labor desde entonces, con la excepción de la ocupación del archipiélago tras la Segunda Guerra Mundial por los aliados, cuando se emitió moneda militar y se reestructuró el banco hacia un organismo más independiente. Sin embargo a pesar de la reforma de la Ley del Banco de Japón (日本銀行法) en 1997 en un intento de restarle dependencia, esta sigue siendo aún hoy insuficiente. Se observa un alto grado de dependencia estatal en la propia Ley, artículo 4 de la misma que afirma:

En reconocimiento del hecho de que la moneda y control monetario es un componente fundamental de la política económica, el Banco de Japón deberá mantener un contacto cercano con el gobierno y ministerio de economía, de esta manera la moneda y el control monetario y la postura del gobierno en materia de política económica pueda ser mutuamente armoniosa.

El banco de Japón, sucursal de Osaka.

De acuerdo con sus estatutos, las funciones del Banco de Japón son:

• Expedición y mantenimiento de los billetes nacionales
• Aplicación de la política monetaria
• Proveer efectivo y asegurar la estabilidad del sistema financiero nacional
• Tesoro público y la seguridad financiera del gobierno en sus operaciones relacionadas con este
• Actividades internacionales
• Recopilar datos, Análisis económicos y actividades de investigación
• Devaluar la moneda nacional para combatir las tasas de inflación y generar la atracción de inversiones extranjeras
• Hacer tratados de libre comercio con el resto del continente asiático para promover la creación de un bloque económico, (el cual pueda desarrollarse más que la Unión Europea a criterio propio por supuesto).

El Banco de Japón tiene su sede en Nihonbashi, Tokio, en la antigua casa de acuñación del oro (la Kinza) y, no fortuitamente, cerca el famoso distrito de Ginza, cuyo nombre significa "casa de la plata". A pesar de los rasgos del edificio neobarroco de la sede de toqui de 1896 diseñado por Tatsuno Kingo, la sucursal de Osaka en Nakanoshima, en un sitio mucho mejor colocado, esta generalmente aceptado como el símbolo del banco y ha generado un mayor reclamo turístico.

El gerente máximo del banco (総裁, sōsai) posee una considerable influencia en la política económica del gobierno nipón. Toshihiko Fukui sustituyó a Masaru Hayami como gobernador del Banco de Japón en marzo de 2003.

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