Banyuls-sur-Mer

La primera mención de la villa data del 981, con dos denominaciones: Balneum y Baldeola. Desde el año 1074, aparece el nombre: Bannils de Marítimo que diferencia este lugar de Banyuls-dels-Aspres. El término Marenda se cita en 1197 (Banullis de Maredine) y, más tarde, en 1674 aparece como Banuyls del Marende, por último, ya en el siglo XIX se cita como Banyuls de la Marende.

Église de la Rectorie (siglo XII)

El nombre Banyuls puede estar motivado por la presencia de una laguna. Es el embalse de la Bassa formado por la desembocadura de río Vallauria, que fue desecado en 1872. En cuanto al término Marenda no es seguro que sea la denominación exacta de "marítimo", ya que la misma toponimia se encuentra en Francia: Marennes, en aquellos lugares en los que el mar no está cercano (como por ejemplo en Isère). Marenda, es, asimismo, un apellido frecuente en Auvernia.

Durante la Revolución francesa, el collado de Banyuls desempeñó un papel esencial. En 1793, las tropas españolas del general Ricardos invadieron el Rosellón, apoyadas, a menudo, por los propios habitantes. Pero en el collado de Banyuls la resistencia de sus habitantes fue realmente efectiva, aunque no pudieron evitar que las tropas francesas fueran, finalmente, vencidas. Se ha escrito mucho acerca de la resistencia de las gentes de Banyuls: para algunos fue una prueba de patriotismo francés, para otros, una reacción de los contrabandistas para los que el paso por la villa, bajo la influencia española, habría arruinado sus intereses. Ciertamente el contrabando era una "especialidad" de Banyuls, lo mismo que las anchoas de Colliure. Durante casi dos siglos, los pescadores de Banyuls, transportaron, según la época: sal, tabaco, azúcar, arroz o tejidos, todo con una impunidad casi total.

Poco a poco la viticultura ha ido ganándole el terreno a la pesca y hoy día, junto con el turismo, el vino dulce natural y sus bodegas constituyen la actividad principal de Banyuls.

A finales del siglo XIX, concretamente en 1882, el zoólogo Henri de Lacaza-Duthiers fundó el laboratorio Arago, cuyas actividades, comprenden, en la actualidad, tanto el ecologismo marítimo como el terrestre. Se puede visitar el acuario oceánico del laboratorio que contiene más de 250 especies representativas de la fauna acuática mediterránea, situado en la reserva marina de Cerbère-Banyuls.

Escultura de Aristide Maillol, en la localidad.

• Aristide Maillol, nacido y enterrado en la localidad, considerado como uno de los más grandes escultores del siglo XX. Un museo le rinde homenaje en la casa de Banyuls donde vivió y en la villa puede contemplarse el monumento a los muertos Esquisse pour l'Harmonie, una de sus obras más importantes.
• Emil Racovita (1868-1947), explorador polar rumano, antiguo codirector del laboratorio Arago.
• Jean de La Hire (1878-1956), escritor nacido en Banyuls-sur-Mer.
• Marc Eyraud (1924-2005), actor, fallecido en Banyuls-sur-Mer.
• Édouard Chatton fue un biólogo francés que caracterizó por primera vez la distinción entre los sistemas de organización celular eucariota y procariota. Chatton acuñó los términos en su artículo de 1925 Pansporella perpleja: Reflexiones sobre la biología y la filogenia de los protozoos
• Nils Seethaler (*1981), antropólogo cultural alemán, pasó parte de su infancia en Banyuls-sur-Mer.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Banyuls-sur-Mer.
• Web oficial del ayuntamiento de Banyuls-sur-Mer
• Banyuls-sur-Mer en Institut géographique national
• Observatorio oceanológico, laboratorio Arago (CNRS-UPMC)
• Sitio de los estudiantes de oceanografía del UPMC (contiene fotos y vídeos de Banyuls)