Benalúa (Alicante)

Benalúa limita al norte, separado por la avenida Aguilera, con el barrio de Alipark; al este y al sur, separado por las avenidas de Oscar Esplá y Elche, con el barrio de Ensanche Diputación; y al oeste lo hace con los barrios Polígono de Babel y Gran Vía Sur.[3] Se incluye en el distrito número 1 de la ciudad.[4]

Según el padrón municipal de habitantes de Alicante, la evolución de la población del barrio de Benalúa en los últimos diez años, del 2012 al 2021, tiene los siguientes números:[2]

Placa fundacional del barrio de Benalúa

Este barrio nació como el proyecto de diez emprendedores alicantinos, que fundaron en 1883 la sociedad Los Diez Amigos para construirlo. Eligieron esta zona que era un terreno llano de huerta, con alguna casa rural, y frente al mar. La idea inicial era crear un núcleo de población autosuficiente con estructura de pueblo, aunque esa propuesta no llegó a realizarse completamente. Su urbanización siguió nuevos criterios higienistas, con calles amplias bien soleadas y con arbolado.

Situado al sur de la ciudad, lleva el nombre del marqués de Benalúa, José Carlos Aguilera, presidente de la sociedad mencionada. La construcción se inició en el año 1884. Las obras duraron cinco años, convirtiendo al barrio en uno de los más prósperos y modernos de la ciudad en ese momento. Sin embargo, por problemas económicos con la financiación, se construyeron 160 casas de dos alturas, menos de las 208 casas previstas, que fueron levantadas sobre terrenos cedidos por la sociedad promotora. El resultado final tenía plaza pública, mercado, teatro e iglesia. En terrenos donados también por la sociedad patrocinadora se construyó en 1885 el Cuartel del Regimiento de San Fernando y en 1887 la cárcel, actual Palacio de Justicia. En el año 1896 todo lo urbanizado se cedió al Ayuntamiento de Alicante para su gestión.

En la plaza de Navarro Rodrigo, el centro neurálgico del barrio, se conservó la placa inaugural hasta ser sustituida por una copia.[5] Todos los integrantes de la sociedad Los Diez Amigos, excepto uno que se retiró prematuramente, tienen calle dedicada en el barrio. También, existe la calle de Los Doscientos, que era el número de socios que pretendían obtener las viviendas en propiedad. El diseño del entorno fue obra del arquitecto alicantino José Guardiola Picó.

En aquel tiempo, el conjunto de viviendas estaba separado de la ciudad y de su centro por un barranco, pero se comunicaba con ella mediante una línea de tranvía, la primera que funcionó en Alicante. Entre 1888 y 1974 estuvo operativa la estación de Alicante-Benalúa, que servía a la línea Alicante-Murcia.

En la zona se han encontrado restos de ocupación romana y árabe desde la época republicana hasta al menos el siglo VIII, que se han vinculado con la población de Laqant.

Con el paso del tiempo, las primeras construcciones han ido desapareciendo.[6] En los últimos años, se han realizado diferentes cambios y transformaciones en el barrio.[7] Finalmente, se está estudiando el futuro de los últimos terrenos disponibles.[8]

• Organización político-administrativa de Alicante

• Martínez López, Manuel (2011). Barrios de Alicante. Alicante: Club Universitario. pp. 85-92. ISBN 978-84-9948-246-0.
• Campello Quereda, Alfredo (2019). Alicante, a pie de calle. Valencia: Sargantana. pp. 238-241. ISBN 978-84-17731-27-4.
• Sánchez Recio, Glicerio (1990). Historia de la ciudad de Alicante T4. Alicante: Patronato Municipal V Centenario. p. 139. ISBN 84-404-8405-4.
• E. Bermúdez, Mª Paz Reus, L. Soliveres (1990). Geografía de la provincia de Alicante. Alicante: Compas. pp. 289-291. ISBN 84-86776-10-4.
• A. Campello, JJ. Amores, J. Sánchez, E. Martín, R. Bodewig (2009). Relatos de una ciudad dormida. Alicante: Club Universitario. pp. 57-62 y 115-120. ISBN 978-84-8454-750-1.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Benalúa.
• Barrio de Benalúa Web cultural dedicada íntegramente a la difusión del patrimonio del barrio alicantino de Benalúa
• Youtube - El barrio de Benalúa por Ernesto Martín