Bart the General

Bart pelea contra Nelson Muntz, el matón de la escuela, mientras protege los panecillos que Lisa horneó para la maestra Hoover. Nelson gana y le advierte a Bart que recibirá la misma paliza al día siguiente, después de la escuela. En casa, Homer le aconseja a Bart pelear sucio, mientras que Marge sugiere que intente razonar con él. Escogiendo el consejo de Homer, Bart enfrenta a Nelson, pero pierde otra vez. Esta vez, consulta al miembro más rudo de familia Simpson, el abuelo Simpson.

El abuelo le presenta a Bart a Herman, un loco que se cree veterano de guerra porque le falta un brazo pero en realidad lo perdió al sacarlo por la ventanilla del bus escolar cuando era chico, que tiene una tienda de objetos de guerra. Herman le declara la guerra a Nelson y le enseña a Bart la estrategia para abordar a su enemigo. Bart reúne a otros niños de la escuela que han sido traumatizados por Nelson y los alista como tropas. Mientras Herman comanda desde la casa en el árbol de Bart, éste los dirige desde el campo de batalla. Rodeando a Nelson y a sus matones, los niños comienzan a lanzarles globos de agua.

Aterrorizados, los matones se rinden y Nelson es tomado prisionero, pero amenaza con volver a golpear a Bart cuando sea desatado. Luego, Herman redacta un armisticio, el cual Bart y Nelson aceptan en firmar. Marge entra con panecillos y la paz prevalece.

Este episodio era demasiado largo como para utilizar la secuencia de presentación normal. Por lo tanto, no incluye un gag de la pizarra ni del sofá. En su lugar, sólo se muestra una imagen de la casa de los Simpson.[3] David Silverman fue el director, pero estaba sobrepasado ya que también debía dirigir Bart the Genius.[3] Originalmente, planeaba usar la canción "War" por Edwin Starr en el episodio. La idea fue descartada cuando decidieron que la canción no era acorde con la historia.[3] El episodio tuvo problemas con los censores, quienes no querían que los personajes dijesen "joyas familiares" en el horario central de televisión.[4] Los productores ignoraron las quejas y "joyas familiares" permaneció en el episodio. Este acto de intento de censura se refleja en la escena en que el Abuelo escribe una carta quejándose del alto contenido sexual presente en la televisión, y da una lista de las palabras que no quería volver a escuchar, incluyendo "joyas familiares".

Dos nuevos personajes aparecieron por primera vez en el episodio. El primero, Nelson Muntz, continúa siendo un personaje recurrente,[5] mientras que el segundo, Herman, ha aparecido en contadas ocasiones más.[2] El diseño de Herman, con la excepción de la falta de uno de sus brazos, estuvo inspirado en el guionista John Swartzwelder.[6] Su voz, realizada por Harry Shearer, estuvo parcialmente inspirada en George H. W. Bush.[4] La idea original para Herman era darle una historia diferente para explicar la pérdida de su brazo en cada aparición.[4]

Herman usa una declaración de guerra de la Guerra Franco-prusiana, cambiando los nombres de Otto von Bismarck por el de Bart Simpson y el de Napoleón III por el de Nelson Muntz. La escena donde uno de los soldados de Bart besa apasionadamente a Lisa es idéntica a la foto de Alfred Eisenstaedt en el Día de la Victoria sobre Japón donde una marino besa a una enfermera.

• Varios tratados de paz (y sucesos alrededor de estos) son parodiados en el armisticio:
  • Nelson no volverá a levantar su puño con ira. Alemania y Japón teniendo que eliminar sus ejércitos; y el emperador japonés Hirohito siendo forzado a renunciar a su reclamo de arahitogami.
  • Nelson reconoce a Bart el derecho de existir. Como cuando Palestina reconoce el derecho de existir de Israel.
  • Nelson "aceptando" firmar el armisticio. Similar a la firma del Tratado de Versalles por parte de Alemania luego de la Primera Guerra Mundial.
  • El otro artículo (artículo número seis) del armisticio es: Aunque Nelson no tendrá poder oficial seguirá como figura amenazadora del vecindario.

El casco militar que se ve en primer plano mientras los niños de Springfield persiguen a Nelson coincide con el último plano fijo que cierra la película El día más largo.[7] El plano de las tropas de Bart entrenando con el sol brillando de fondo sobre un cielo anaranjado es igual al entrenamiento de las tropas del Sargento Hartman, de la película La chaqueta metálica, además en una escena salen cantando la canción mientras desfilan.[2] Cuando un niño no puede continuar por los nervios, Bart le da una bofetada y Abe lo reprende y lo obliga a disculparse, haciendo referencia a la película Patton.[8] Bart termina el capítulo diciendo que no hay guerras buenas, salvo excepciones como la Revolución Americana, la 2.ª Guerra Mundial y Star Wars.[9]

Matt Groening dijo en el comentario de DVD que le pareció extraño que el episodio haya sido tan controvertido al momento de su estreno. En la actualidad lo ve inofensivo, en comparación con los posteriores.[4] Los autores del libro I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide, Warren Martyn y Adrian Wood, dijeron: "Dejando de lado un par de buenas líneas y escenas cómicas, como por ejemplo la fantasía de Bart de morir en las manos de Nelson, el episodio parece sentirse inseguro de sí mismo, particularmente sobre el final".[2] En una crítica al DVD de la primera temporada, David B. Grelck le dio al episodio una puntuación de 3 puntos sobre 5 y añadió: "Otro episodio que ayudó a elevar la popularidad de Bart hacia la estratósfera...".[10]

En su emisión original en Estados Unidos, "Bart the General" finalizó en el puesto 31 de los índices de audiencia de la semana del 29 de enero al 4 de febrero de 1990, con un índice de audiencia Nielsen de 14,3 puntos. Fue el programa más visto de Fox esa semana.[11]

• Bart the General en Internet Movie Database (en inglés).
• Bart the General en Simpsonsworld.com (en inglés).