Beatrice Gilman Proske

Nacida en Thornton, Nuevo Hampshire en 1899, era hija de Milan Gilman y Alice May Hazeltine,[1] una familia de granjeros.[3] Estudio Historia del Arte y se graduó en Administración de Bibliotecas[2] en el Simmons College de Boston,[1] espoleada por su madre que siempre la veía interesada en los libros.[3] En 1920 se incorporó a trabajar como bibliotecaria en la Hispanic Society de Nueva York[1] de la mano del fundador de la sociedad, Archer Milton Huntington.[4] Pocos meses después de empezar, Huntington reclutó a un nutrido grupo de nuevas bibliotecarias de la Sociedad, incluida Proske, y les ofreció especializarse en un campo del arte para realizar la catalogación de los fondos.[4] Así, a Proske le propuso especializarse en escultura; ella aceptó[3] y a continuación realizó varios cursos en la School of American Sculpture de Nueva York.[1] En los siguientes cinco años sumó diversos puestos más de responsabilidad como investigadora y conservadora y formó parte también del equipo editorial de la sociedad.[5] Desarrolló toda su carrera en la Hispanic Society hasta su jubilación en 1972.[2][6]

Especializada en escultura española del renacimiento y el barroco[6] y también de escultura estadounidense,[6] se le reconoce por haber catalogado y publicado los fondos de escultura de la Hispanic Society,[2] así como por los trabajos sobre las esculturas de Brookgreen Gardens, también vinculados a Archer Milton Huntington y su esposa, la escultora Anna Hyatt Huntington.[2] Sus obras se inician en 1920 con el libro Gregorio Fernández, sobre el escultor barroco español, continúan con Catalogue of sculpture in the collection of the Hispanic society of America [2 volúmenes, siglos XIII al XVIII] (1930 y 1932), y siguen con diversos tratados de arte mudéjar, sobre el escultor Juan Martínez Montañés, Castilian sculpture, Gothic to Renaissance (1952) o Catalogue of sculpture [Brookgreen Gardens] (1936, revisado en 1968 y 1992), entre muchos otros. También se destaca su biografía sobre Archer Milton Huntington publicada en 1963.[2][nota 1]

Fue elegida miembro de la National Sculpture Society, de la Hispanic Society, del Instituto de Estudios del Sur de España y miembro honorario de la Brookgreen Gardens, Murrels Inlet, SC.[8] También fue académica correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo, de la de Santa Isabel de Hungría (Sevilla) y de la Real de San Fernando.[2][6][8]

Falleció en Ardsley, Nueva York en 2002.[2]

• Cándida Smith, Richard; Proske, Beatrice Gilman (1995). J. Paul Getty Trust, ed. The early years of the Hispanic Society of America: Beatrice Gilman Proske. Art History Oral Documentation Project. OCLC 828640722.