Beatriz de Tenda

Filippo acude a un baile en el castillo Binasco en Italia, ensombrecido como es habitual por el siniestro Rizzardo. Está cansado de todo el mundo que rinde obediencia a su esposa. Sus cortesanos le dicen cuánto simpatizan con él, y sugiere que los servidores de Beatrice están todos conspirando contra él.

Se oye bella música de arpa. Agnese, el objeto actual del deseo de Filippo, canta desde lejos que la vida está vacía sin amor. Filippo se hace eco de sus pensamientos y afirma cuánto la ama; ella no tiene igual. Sus cortesanos de nuevo simpatizan con él y lo animan a aprovechar el momento. Agnese desaparece y se marchan todos. Luego reaparece Agnese, esta vez cantando por Orombello. Misteriosamente, ella desea que su corazón lo guía hasta sus brazos y el objeto de su deseo aparece. Orombello dice que él no sabe dónde está o por qué está allí. Reconfortado por Agnese, empieza a relajarse y está conforme en que él está profundamente enamorado y, cuando le preguntan por una carta, le muestra a ella la que él porta. La carta a la que se refiere es una de las muchas que él ha escrito a Beatrice y no la que Agnese ha enviado a él.

Beatrice entra en uno de sus lugares secretos con sus damas. Es feliz, pero pronto pierde su aplomo y lamenta cuán desencaminada ha sido por casarse con el maligno duque Filippo. Cuando todos se van a ir, Filippo los ve a lo lejos y, creyendo que ella le está eludiendo, exige que ella vuelva. Los dos se acusan y se enfurecen entre sí, con Filippo presentando algunos papeles robados del apartamento de Beatrice.

En otra escena, los soldados de Filippo discuten su silencio. Beatrice entra llevando un retrato de su amado esposo difunto, Facino. Ella lamenta que todos la han abandonado cuando entra Orombello protestando que él no lo ha hecho. Excitadamente, le habla a ella de sus planes de reunir tropas y ayudar a liberarla. Ella le dice que no es muy experto en asuntos de seguridad. Asombrado, Orombello protesta su amor e, incluso cuando se lo ruegan, no dejarán su presencia; en lugar de ello, se arrodilla en frente de ella, momento en el que Agnese y Filippo entran y acusan a los dos traidores de tener un lío. Todo el mundo se une ahora con acusación, contra acusación, ataque y defensa. Filippo hace que arresten a la pareja — para ser enjuiciados por adulterio.

Los cortesanos averiguan la terrible tortura que ha sido aplicada a Orombello. Luego, la corte es reunida y Filippo presenta el caso para la acusación. Traen a Beatrice a rastras, y ella protesta de que el tribunal carece de jurisdicción. Después llevan a Orombello y, después de buscar desesperadamente el perdón de Beatrice, proclama su inocencia. Beatrice recupera su voluntad de vivir y algo en su habla conmueve el corazón de Filippo. Anuncia que la sentencia debe demorarse. El tribunal indica que la tortura debe continuar hasta que se diga la verdad. De nuevo, Filippo cambia de idea y, apoyando la decisión del tribunal, considera que es precisa más tortura. El tribunal se disuelve.

Filippo y Agnese, lleno de remordimiento, se quedan a solas y Agnese, dándose cuenta de que las cosas han ido más lejos de lo que ella esperaba, ruega a Filippo que retire los cargos; pero Filippo, no deseando parecer débil, rechaza la idea.

Filippo ahora pasa por diversos tormentos y está obviamente enamorado todavía de Beatrice. Justo cuando había decidido retirar los cargos, llegan los hombres que aún son leales al difunto condotiero Facino, para invadir el castillo. Como resultado, Filippo firma la sentencia de muerte, e intenta justificarse ante el pueblo, culpando a Beatrice.