Bega Begum

Cuando falleció su suegro, el emperador Babur, en el año 1530 su esposo ascendió al trono a los veintitrés años de edad, mientras que ella contaba con dieciocho años cuando se convirtió en emperatriz. Como emperatriz, ella siempre fue tenida en muy alta estima por su esposo y permaneció siendo su favorita, así como siendo la primera dama del Imperio, hasta la muerte de Humayun.

En el año 1531 la joven emperatriz viajó desde Kabul hasta Agra, donde anunció su embarazo a la familia imperial. A su debido tiempo, dio a luz a una niña llamada Shahzadi Aqiqa Sultan Begum en Agra. En el año 1539, Bega acompañó a su marido a Chausa, Bengala, donde fue hecha prisionera por Sher Shah Suri, después de un ataque por sorpresa llevado a cabo en el territorio mogol. En la mañana del 26 de junio de ese mismo año, Humayun fue informado sobre la captura de su esposa y reclutó a una pequeña guardia, que constaba de cuatro nobles, para rescatar a la emperatriz. Todos los nobles excepto uno fueron asesinados. Solo uno regresó al lado de Humayun.

Si bien estaba cautiva, Sher Shah la trató con mucha cortesía, la respetó y la devolvió a Humayun de la forma más honorable con una escolta que se encontraba bajo el mando de su general de más confianza, Khwas Khan. Sin embargo, durante la expedición militar a Chausa, su hija de ocho años, Aqiqa Begum, fue hecha prisionera y jamás la pudieron rescatar. Humayun quedó muy devastado por la pérdida de su hija y siempre se lamentó por haber llevado a su hija a Chausa. Se culpaba a sí mismo diciendo: «¿Porqué no la maté con mis propias manos? ahora está sufriendo a manos de mi enemigo».[5]

La tumba de Humayun (1565-1571) en Delhi, promovida por Bega Begum para honrar la memoria de su esposo Humayun.

Cuando Humayun falleció en el año 1556, la emperatriz quedó tan afligida que decidió dedicar su vida a un único objetivo: la construcción del mausoleo más magnífico del imperio, en un lugar cerca del río Yamuna en Nueva Delhi, como lugar de descanso eterno para el fallecido emperador.

Bega Begum fue una mujer muy piadosa y, en el año 1564, emprendió una peregrinación hacia La Meca y Medina para el Hajj, ausentándose de la corte durante tres años. Antes de partir, hizo todos los arreglos necesarios para que se iniciara la construcción (financiándola con su propia fortuna) del mausoleo de su marido en Delhi y escogió al arquitecto persa, Mirak Mirza Ghiyas. La emperatriz viuda regresó del Hajj tres años más tarde, en 1567. Su cuñada Gulbadan Begum, también emprendió la peregrinación.[6]

Después de regresar del hajj, llevó una vida retirada en Delhi y supervisó, fielmente, las obras de la tumba de su marido. El complejo, desde el año 1993, ha sido declarado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad, ya que es una de las primeras muestras del arte arquitectónico mogol. Es, además, uno de los complejos que mejor se han conservado.

Bega también fue una gran patrocinadora de la educación y así, cuando acabó de construir la tumba de su marido, fundó una Madrasa cerca del mausoleo. También fue la responsable de la construcción de la Sarai Arab, cerca de la tumba.